Lyrics and translation Paul Robeson - Ballad for Americans

Ballad for Americans

In seventy-six the sky was red
Thunder rumbling overhead
Bad King George couldn't sleep in his bed
And on that stormy morn, Ol' Uncle Sam was born.
Some birthday!
Ol' Sam put on a three cornered hat
And in a Richmond church he sat
And Patrick Henry told him that while America drew breath
It was "Liberty or death."

What kind of hat is a three-cornered hat?
Did they all believe in liberty in those days?

Nobody who was anybody believed it.
Ev'rybody who was anybody they doubted it.
Nobody had faith.
Nobody but Washington, Tom Paine, Benjamin Franklin,
Chaim Solomon, Crispus Attucks, Lafayette. Nobodies.
The nobodies ran a trea party at Boston. Betsy Ross
Organized a sewing circle. Paul Revere had a horse race.

And a little ragged group believed it.
And some gentlemen and ladies believed it.
And some wise men and some fools, and I believed it too.
And you know who I am.
No. Who are you mister? Yeah, how come all this?
Well, I'll tell you. It's like this... No let us tell you.
Mister Tom Jefferson, a mighty fine man.
He wrote it down in a mighty fine plan.
And the rest all signed it with a mighty fine hand
As they crossed thier T's and dotted their I's
A bran' new country did arise.

And a mighty fine idea. "Adopted unanimously in Congress July 4, 1776,
We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal.
That they are endowed by their creator with certain inalienable rights.
That among these rights are Life, Yes sir!, Liberty, That's right!
And the pursuit of happiness."
Is that what they said? The very words.
That does sound mighty fine.

Buildiing a nation is awful tough.
The people found the going rough.
(Some lived in cities, some worked the land,
And united they did stand, to make our country grand.)

Still nobody who was anybody believed it.
Everybody who anybody they stayed at home.
But Lewis and Clarke and the pioneers,
Driven by hunger, haunted by fears,
The Klondike miners and the forty niners,
Some wanted freedom and some wanted riches,
Some liked to loaf while others dug ditches.
But they believed it. And I believed it too,
And you know who I am.
No, who are you anyway, Mister?

Well, you see it's like this. I started to tell you.
I represent the whole... Why that's it!
Let my people go. That's the idea!
Old Abe Lincoln was thin and long,
His heart was high and his faith was strong.
But he hated oppression, he hated wrong,
And he went down to his grave to free the slave.

A man in white skin can never be free while his black brother is in
Slavery,
"And we here highly resolve that these dead shall not haave died in vain.
And this government of the people, by the people and for the people
Shall not perish from the Earth."
Abraham Lincoln said that on November 19, 1863 at Gettysburg, Pennsylvania.

And he was right. I believe that too.

Say, we still don't know who you are, mister.
Well, I started to tell you...
The machine age came with a great big roar,
As America grew in peace and war.
And a million wheels went around and 'round.
The cities reached into the sky,
And dug down deep into the ground.
And some got rich and some got poor.
But the people carried through,
So our country grew.
(With Susan B. Anthony and the Suffragettes,
We women fought with all our might
And we made voting our right.
Our struggle continues to this day.
And the people carried through,
So our country grew.)

Still nobody who was anybody believed it.
Everybody who was anybody they doubted it.
And they are doubting still,
And I guess they always will,
But who cares what they say whem I am on my way

Say, will you please tell us who you are?
What's your name, Buddy? Where you goin'? Who are you?
Well, I'm the everybody who's nobody,
I'm the nobody who's everybody.
What's your racket? What do you do for a living?

Well, I'm an
Engineer, musician, street cleaner, carpenter, teacher,
How about a farmer? Also. Office clerk? Yes sir!
That's right. (Homemaker?) Certainly!
Factory worker? You said it. (Mail carrier?) Yes ma'am.
(Hospital worker?) Absotively! (Social worker?) Posolutely!
Truck driver? Definitely!
Miner, seamstress, ditchdigger, all of them.
I am the "etceteras" and the "and so forths" that do the work.
Now hold on here, what are you trying to give us?
Are you an American?

Am I an American?
I'm just an Irish, (African), Jewish, Italian,
French and English, Spanish, Russian, Chinese, Polish,
Scotch, Hungarian, (Jamaican), Swedish, Finnish, (Dominican), Greek and
Turk and Czech
And (Native American).

And that ain't all.
I was baptized Baptist, Methodist, Congregationalist, Luthern,
Atheist, Roman Catholic, (Moslem) Jewish, Presbyterian, Seventh Day
Adventist,
Mormon, Quaker, Christian Scientist and lots more.
You sure are something.

Our country's strong, our country's young,
And her greatest songs are still unsung.
>From her plains and mountains we have sprung,
To keep the faith with those who went before.

We nobodies who are anybody belive it.
We anybodies who are everybody have no doubts.
Out of the cheating, out of the shouting,
(Out of the greed and polluting,
Out of the massacre at Wounded Knee,
Out of the lies of McCarthy,
Out of the murders of Martin and John,
It will come again,
Our song of hope is here again.)

(Precious as our planet),
Deep as our valleys,
High as our mountains,
Strong as the people who made it.
For I have always believed it, and I believe it now,
And now you know who I am.
Who are you?
America! America!

Баллада об американцах

В семьдесят шестом небо пылало,
Гром гремел, всё сотрясало,
Злой король Георг не мог сомкнуть глаз,
И в то бурное утро родился дядюшка Сэм.
Вот так день рождения!
Дядюшка Сэм надел треуголку,
И в церкви Ричмонда сел,
И Патрик Генри сказал ему, что пока Америка дышит,
Это "Свобода или смерть."

Что за шляпа такая - треуголка?
Все ли верили в свободу в те дни?

Никто из тех, кто что-то собой представлял, не верил.
Все, кто что-то собой представлял, сомневались.
Ни у кого не было веры.
Ни у кого, кроме Вашингтона, Тома Пейна, Бенджамина Франклина,
Хаима Соломона, Криспаса Аттакса, Лафайета. Никтожества.
Эти никтожества устроили чаепитие в Бостоне. Бетси Росс
Организовала швейный кружок. Пол Ревир устроил скачки.

И маленькая группа оборванцев верила.
И некоторые джентльмены и леди верили.
И некоторые мудрецы и некоторые глупцы, и я тоже верил.
И ты знаешь, кто я.
Нет. Кто вы, мистер? Да, как всё это получилось?
Ну, я расскажу тебе. Всё вот как... Нет, позвольте нам рассказать вам.
Мистер Том Джефферсон, очень хороший человек.
Он записал это в очень хорошем плане.
И остальные все подписали его очень хорошей рукой,
Расставив точки над i,
И новая страна возникла.

И очень хорошая идея. "Единогласно принято Конгрессом 4 июля 1776 года,
Мы считаем эти истины самоочевидными, что все люди созданы равными.
Что они наделены своим Создателем определенными неотъемлемыми правами.
Что среди этих прав - Жизнь, Да, сэр!, Свобода, Правильно!
И стремление к счастью."
Это то, что они сказали? Самые настоящие слова.
Звучит очень хорошо.

Строить нацию ужасно трудно.
Людям было нелегко.
(Одни жили в городах, другие работали на земле,
И объединившись, они стояли, чтобы сделать нашу страну великой.)

Всё ещё никто из тех, кто что-то собой представлял, не верил.
Все, кто что-то собой представлял, остались дома.
Но Льюис и Кларк и пионеры,
Ведомые голодом, преследуемые страхами,
Золотоискатели Клондайка и сорок девятого,
Одни хотели свободы, а другие - богатства,
Некоторые любили бездельничать, пока другие копали канавы.
Но они верили. И я тоже верил,
И ты знаешь, кто я.
Нет, кто вы, мистер?

Ну, видишь, всё так. Я начал рассказывать тебе.
Я представляю всех... Вот оно!
Отпусти мой народ. Вот идея!
Старый Эйб Линкольн был худым и высоким,
Его сердце было возвышенным, а вера сильной.
Но он ненавидел угнетение, он ненавидел зло,
И он сошел в могилу, чтобы освободить раба.

Белокожий человек никогда не будет свободен, пока его черный брат находится в
рабстве,
"И мы здесь торжественно клянемся, что эти мертвые не погибли напрасно.
И это правительство народа, для народа и народом
Не исчезнет с лица Земли."
Авраам Линкольн сказал это 19 ноября 1863 года в Геттисберге, штат Пенсильвания.

И он был прав. Я тоже в это верю.

Слушай, мы всё ещё не знаем, кто ты, мистер.
Ну, я начал рассказывать тебе...
Век машин пришел с оглушительным ревом,
Пока Америка росла в мире и войне.
И миллионы колес вращались и вращались.
Города тянулись к небу,
И зарывались глубоко в землю.
И некоторые стали богатыми, а некоторые бедными.
Но люди справились,
И наша страна росла.
(С Сьюзен Б. Энтони и суфражистками,
Мы, женщины, боролись изо всех сил,
И мы сделали голосование своим правом.
Наша борьба продолжается и по сей день.
И люди справились,
И наша страна росла.)

Всё ещё никто из тех, кто что-то собой представлял, не верил.
Все, кто что-то собой представлял, сомневались.
И они всё ещё сомневаются,
И я думаю, что они всегда будут сомневаться,
Но кого волнует, что они говорят, когда я иду своим путем.

Скажи, пожалуйста, кто ты?
Как тебя зовут, приятель? Куда ты идешь? Кто ты?
Ну, я - все, кто никто,
Я - никто, кто все.
Что ты задумал? Чем ты зарабатываешь на жизнь?

Ну, я
Инженер, музыкант, уборщик улиц, плотник, учитель,
Как насчет фермера? Тоже. Офисный клерк? Да, сэр!
Верно. (Домохозяйка?) Конечно!
Рабочий на заводе? Ты сказал это. (Почтальон?) Да, мэм.
(Работник больницы?) Абсолютно! (Социальный работник?) Точно!
Водитель грузовика? Определенно!
Шахтер, швея, землекоп, все они.
Я - "и так далее" и "и прочее", которые делают работу.
Подожди, что ты пытаешься нам сказать?
Ты американец?

Американец ли я?
Я просто ирландец, (африканец), еврей, итальянец,
Француз и англичанин, испанец, русский, китаец, поляк,
Шотландец, венгр, (ямаец), швед, финн, (доминиканец), грек и
Турок и чех,
И (коренной американец).

И это ещё не всё.
Меня крестили баптистом, методистом, конгрегационалистом, лютеранином,
Атеистом, католиком, (мусульманином), евреем, пресвитерианином, адвентистом седьмого дня,
Мормоном, квакером, христианином-ученым и многими другими.
Ты, конечно, что-то.
Ты, конечно, нечто особенное.

Наша страна сильна, наша страна молода,
И её величайшие песни ещё не спеты.
Из её равнин и гор мы произошли,
Чтобы хранить верность тем, кто был до нас.

Мы, никтожества, которые есть кто-то, верим в это.
Мы, кто-то, которые есть все, не сомневаемся.
Из обмана, из крика,
(Из жадности и загрязнения,
Из резни на Вундед-Ни,
Из лжи Маккарти,
Из убийств Мартина и Джона,
Она вернется снова,
Наша песня надежды снова здесь.)

(Драгоценная, как наша планета),
Глубокая, как наши долины,
Высокая, как наши горы,
Сильная, как люди, которые её создали.
Ибо я всегда верил в это, и я верю в это сейчас,
И теперь ты знаешь, кто я.
Кто ты?
Америка! Америка!