Lyrics and translation Peggy Seeger - I'm Gonna Be an Engineer

I'm Gonna Be an Engineer

When I was a little girl I wished I was a boy
I tagged along behind the gang and wore my corduroys.
Everybody said I only did it to annoy
But I was gonna be an engineer

Mamma said, "Why can't you be a lady?
Your duty is to make me the mother of a pearl
Wait until you're older, dear
And maybe you'll be glad that you're a girl.

Dainty as a Dresden statue, gentle as a Jersey cow,
Smooth as silk, gives cream and milk
Learn to coo, learn to moo
That's what you do to be a lady, now.

When I went to school I learned to write and how to read
Some history, geography and home economy
And typing is a skill that every girl is sure to need
To while away the extra time until the time to breed
And then they had the nerve to ask, what would I like to be?
I says, "I'm gonna be an engineer!"

"No, you only need to learn to be a lady
The duty isn't yours, for to try to run the world
An engineer could never have a baby
Remember, dear, that you're a girl"

She's smart --- for a woman.
I wonder how she got that way?
You get no choice, you get no voice
Just stay mum, pretend you're dumb.
That's how you come to be a lady, today.

Then Jimmy came along and we set up a conjugation
We were busy every night with loving recreation
I spent my days at work so he could get an education
And now he's an engineer!

He said: "I know you'll always be a lady
The duty of my darling is to love me all her life
Could an engineer look after or obey me?
Remember, dear, that you're my wife!"

Well as soon a Jimmy got a job, I began again
Then happy at me turret-lathe a year or so, and then
The morning that the twins were born, Jimmy says to them
"Your mother was an engineer!"
"You owe it to the kids to be a lady
Dainty as a dish-rag, faithful as a chow
Stay at home, you got to mind the baby
Remember you're a mother now!"

Every time I turn around there's something else to do
Cook a meal or mend a sock or sweep a floor or two
Listening to Jimmy Young - it makes me want to spew
I was gonna be an engineer.

Though I only wish that I could be a lady
I'd do the lovely things that a lady's s'posed to do
I wouldn't even mind if only they would pay me
Then I could be a person too.

What price for a woman?
You can buy her for a ring of gold,
To love and obey, without any pay,
You get a cook and a nurse for better or worse
You don't need a purse when a lady is sold.

Oh, but now the times are harder and me Jimmy's got the sack;
I went down to Vicker's, they were glad to have me back.
But I'm a third-class citizen, my wages tell me that
And I'm a first-class engineer!

The boss he says "We pay you as a lady,
You only got the job because I can't afford a man,
With you I keep the profits high as may be,
You're just a cheaper pair of hands."

You got one fault, you're a woman;
You're not worth the equal pay.
A bitch or a tart, you're nothing but heart,
Shallow and vain, you've got no brain,
Or you can go down the drain like a lady today

Well, I listened to my mother and I joined a typing pool
Listened to my lover and I put him through his school
But if I listen to the boss, I'm just a bloody fool
And an underpaid engineer
I been a sucker ever since I was a baby
As a daughter, as a wife, as a mother and a dear
But I'll fight them as a woman, not a lady
I'll fight them as an engineer!

Je Vais Être Ingénieure

Quand j'étais petite fille, j'aurais voulu être un garçon
Je suivais la bande et portais mes pantalons en velours côtelé.
Tout le monde disait que je ne le faisais que pour embêter
Mais je voulais être ingénieure.

Maman disait : "Pourquoi ne peux-tu pas être une dame ?
Ton devoir est de faire de moi la mère d'une perle
Attends d'être plus âgée, ma chérie
Et peut-être seras-tu contente d'être une fille."

Fine comme une statuette de Dresde, douce comme une vache de Jersey,
Douce comme la soie, donne de la crème et du lait
Apprends à roucouler, apprends à meugler
C'est ce que tu fais pour être une dame, maintenant.

Quand je suis allée à l'école, j'ai appris à écrire et à lire
Un peu d'histoire, de géographie et d'économie domestique
Et la dactylographie est une compétence dont chaque fille est sûre d'avoir besoin
Pour passer le temps supplémentaire jusqu'au moment de procréer
Et puis ils ont eu le culot de me demander ce que j'aimerais être ?
J'ai dit : "Je vais être ingénieure !"

"Non, tu n'as qu'à apprendre à être une dame
Ce n'est pas ton devoir d'essayer de diriger le monde
Un ingénieur ne pourrait jamais avoir de bébé
N'oublie pas, ma chérie, que tu es une fille."

Elle est intelligente --- pour une femme.
Je me demande comment elle est devenue comme ça ?
Tu n'as pas le choix, tu n'as pas voix au chapitre
Tais-toi, fais semblant d'être bête.
C'est comme ça qu'on devient une dame, aujourd'hui.

Puis Jimmy est arrivé et nous avons mis en place une conjugaison
Nous étions occupés tous les soirs avec des loisirs amoureux
Je passais mes journées au travail pour qu'il puisse faire des études
Et maintenant, il est ingénieur !

Il a dit : "Je sais que tu seras toujours une dame
Le devoir de ma chérie est de m'aimer toute sa vie
Un ingénieur pourrait-il s'occuper de moi ou m'obéir ?
N'oublie pas, ma chérie, que tu es ma femme !"

Eh bien, dès que Jimmy a trouvé un emploi, j'ai recommencé
Puis heureuse à mon tour à la tourelle pendant un an environ, et puis
Le matin où les jumeaux sont nés, Jimmy leur a dit
"Votre mère était ingénieure !"
"Tu dois bien ça aux enfants d'être une dame
Fine comme un torchon, fidèle comme un chien
Reste à la maison, tu dois t'occuper du bébé
N'oublie pas que tu es une mère maintenant !"

Chaque fois que je me retourne, il y a quelque chose d'autre à faire
Préparer un repas, repriser une chaussette ou passer un coup de balai
Écouter Jimmy Young - ça me donne envie de vomir
Je voulais être ingénieure.

Même si je souhaite seulement pouvoir être une dame
Je ferais les belles choses qu'une dame est censée faire
Ça ne me dérangerait même pas si seulement ils me payaient
Alors je pourrais être une personne aussi.

Quel est le prix d'une femme ?
Tu peux l'acheter pour une bague en or,
Pour aimer et obéir, sans aucun salaire,
Tu obtiens une cuisinière et une infirmière pour le meilleur et pour le pire
Tu n'as pas besoin d'un porte-monnaie quand une dame est vendue.

Oh, mais maintenant les temps sont durs et mon Jimmy s'est fait virer ;
Je suis descendue chez Vickers, ils étaient contents de me reprendre.
Mais je suis une citoyenne de troisième classe, mon salaire me le dit
Et je suis une ingénieure de première classe !

Le patron dit : "Nous te payons comme une dame,
Tu n'as eu le poste que parce que je ne peux pas me permettre un homme,
Avec toi, je garde les bénéfices aussi élevés que possible,
Tu n'es qu'une paire de mains moins chère."

Tu as un défaut, tu es une femme ;
Tu ne vaux pas l'égalité salariale.
Une garce ou une traînée, tu n'es que du cœur,
Superficielle et vaniteuse, tu n'as pas de cerveau,
Ou tu peux aller au diable comme une dame d'aujourd'hui.

Eh bien, j'ai écouté ma mère et j'ai rejoint un pool de dactylographes
J'ai écouté mon amoureux et je l'ai fait passer par l'école
Mais si j'écoute le patron, je ne suis qu'une idiote
Et une ingénieure sous-payée
J'ai été une imbécile depuis que je suis bébé
En tant que fille, en tant qu'épouse, en tant que mère et ma chérie
Mais je vais les combattre en tant que femme, pas en tant que dame
Je vais les combattre en tant qu'ingénieure !