Lyrics and translation Pete Seeger - Dear Mr President

Dear Mr President

Dear Mr. President, I set me down
To send you greetings from my home town
And send you best wishes from all the friends I know
In Texas, Alabama, Ohio
And affiliated places, Brooklyn, Mississippi

I'm an ordinary guy, worked most of my life
Sometime I'll settle down with my kids and wife
And I like to see a movie or take a little drink
I like being free to say what I think
Sort of runs in the family
My grandpa crossed the ocean for the same reason

Now I hate Hitler and I can tell you why
He's caused lots of good folks to suffer and die
He's got a way of shoving folks around
I figure it's about time we slapped him down
Give him a dose of his own medicine
Lead poisoning

Now Mr. President
We haven't always agreed in the past, I know
But that ain't at all important now
What is important is what we got to do
We got to lick Mr. Hitler and until we do
Other things can wait

In other words, first we got a skunk to skin
War means overtime and higher prices
But we're all willing to make sacrifices
Hell, I'd even stop fighting with my mother-in-law
'Cause we need her too to win the war, old battle ax

Now as I think of our great land
Of the cities and towns and farming land
There's so many good people working every day
I know it ain't perfect but it will be some day
Just give us a little time

This is the reason that I want to fight
Not because every thing's perfect or every thing's right
No, it's just the opposite, I'm fighting because I want
A better America with better laws
And better homes and jobs and schools

And no more Jim Crow and no more rules
Like you can't ride on this train 'cause you're a Negro
You can't live here 'cause you're a Jew
You can't work here 'cause you're a union man

There's a line keeps running through my head
I think it was something Joe Louis once said
Said, "There's lots of things wrong
But Hitler won't help 'em"

Now Mr. President
You're commander-in-chief of our armed forces
Ships and planes and the tanks and horses
I guess, you know best just where I can fight
All I want to be is situated right
To do the most damage

I never was one to try and shirk
And let the other fellow do all the work
So when the time comes, I'll be on hand
And make good use of these two hands
Quit playing this banjo around with the boys
And exchange it for something that makes more noise

So Mr. President, we've got this one big job to do
That's lick Mr. Hitler and when we're through
Let no one else ever take his place
To trample down the human race
So what I want is you to give me a gun
So we can hurry up and get the job done

Cher Monsieur le Président

Cher Monsieur le Président, je m'assieds
Pour vous envoyer des salutations de ma ville natale
Et vous envoyer les meilleurs vœux de tous les amis que je connais
Au Texas, en Alabama, en Ohio
Et dans les endroits affiliés, Brooklyn, Mississippi

Je suis un type ordinaire, j'ai travaillé la majeure partie de ma vie
Parfois, je vais m'installer avec mes enfants et ma femme
Et j'aime aller voir un film ou prendre un petit verre
J'aime être libre de dire ce que je pense
Ça court dans la famille
Mon grand-père a traversé l'océan pour la même raison

Maintenant, je déteste Hitler et je peux vous dire pourquoi
Il a fait souffrir et mourir beaucoup de braves gens
Il a une façon de bousculer les gens
Je pense qu'il est temps de le gifler
Donnez-lui une dose de son propre médicament
Empoisonnement au plomb

Maintenant, Monsieur le Président
Nous n'avons pas toujours été d'accord dans le passé, je sais
Mais ce n'est pas important du tout maintenant
Ce qui est important, c'est ce que nous avons à faire
Nous devons vaincre M. Hitler et jusqu'à ce que nous le fassions
Les autres choses peuvent attendre

En d'autres termes, nous avons d'abord une puanteur à tuer
La guerre signifie des heures supplémentaires et des prix plus élevés
Mais nous sommes tous prêts à faire des sacrifices
Bon sang, j'arrêterais même de me battre avec ma belle-mère
Parce que nous avons besoin d'elle aussi pour gagner la guerre, vieille hache de guerre

Maintenant, en pensant à notre grand pays
Des villes, des villages et des terres agricoles
Il y a tellement de bonnes personnes qui travaillent tous les jours
Je sais que ce n'est pas parfait mais ça le sera un jour
Donnez-nous juste un peu de temps

C'est la raison pour laquelle je veux me battre
Pas parce que tout est parfait ou que tout va bien
Non, c'est tout le contraire, je me bats parce que je veux
Une meilleure Amérique avec de meilleures lois
Et de meilleures maisons, emplois et écoles

Et plus de Jim Crow et plus de règles
Comme vous ne pouvez pas prendre ce train parce que vous êtes noir
Vous ne pouvez pas vivre ici parce que vous êtes juif
Vous ne pouvez pas travailler ici parce que vous êtes syndicaliste

Une ligne me trotte dans la tête
Je pense que c'est quelque chose que Joe Louis a dit un jour
Il a dit : "Il y a beaucoup de choses qui ne vont pas
Mais Hitler ne les aidera pas"

Maintenant, Monsieur le Président
Vous êtes commandant en chef de nos forces armées
Des navires, des avions, des chars et des chevaux
Je suppose que vous savez le mieux où je peux me battre
Tout ce que je veux, c'est être bien placé
Pour faire le plus de dégâts

Je n'ai jamais été du genre à essayer de me dérober
Et laisser l'autre faire tout le travail
Alors quand le moment viendra, je serai là
Et je ferai bon usage de ces deux mains
Arrêter de jouer du banjo avec les garçons
Et l'échanger contre quelque chose qui fait plus de bruit

Alors Monsieur le Président, nous avons un gros travail à faire
C'est vaincre M. Hitler et quand nous aurons fini
Que personne d'autre ne prenne jamais sa place
Piétiner la race humaine
Alors ce que je veux, c'est que tu me donnes une arme
Pour que nous puissions nous dépêcher et faire le travail