Lyrics and translation Pete Seeger - John Henry - Live

John Henry - Live

John Henry was about three days old,
sittin' on his papa's knee.
He picked up a hammer and a little piece of steel;
said, 'Hammer's gonna be the death of me, Lord, Lord.
Hammer's gonna be the death of me.'
The captain said to John Henry
'Gonna bring that steam drill 'round.
Gonna bring that steam drill out on the job.
Gonna whop that steel on down. Down,
Down.
Whop that steel on down.'
John Henry told his captain,
'A man ain't nothin' but a man,
But before I let your steam drill beat me
down,
I'd die with a hammer in my hand. Lord,
Lord.
I'd dies with a hammer in my hand.'
John Henry said to his shaker,
'Shaker, why don't you sing?
I'm throwin' thirty pounds from my hips on
down.
Just listen to that cold steel ring. Lord, Lord.
Listen to that cold steel ring.'
The man that invented the stream drill
Thought he was mighty fine,
But John Henry made fifteen feet;
The steam drill only made nine. Lord, Lord.
The steam drill only made nine.
John Henry hammered in the mountain
His hammer was striking fire.
But he worked so hard, he broke his poor
heart.
He laid down his hammer and he died. Lord,
Lord.
He laid down his hammer and he died.
John Henry had a little woman.
Her name was Polly Ann.
John Henry took sick and went to his bed.
Polly Ann drove steel like a man. Lord,
Lord.
Polly Ann drove steel like a man.
John Henry had a little baby.
You could hold him in the palm of your
hand.
The last words I heard that poor boy say,
'My daddy was steel-driving man. Lord,
Lord.
My daddy was a steel-driving.'
Well, every Monday morning
When the bluebirds begin to sing.
You can hear John Henry a mile or more.
You can hear John Henry's hammer ring.
Lord, Lord.
You can hear John Henry's hammer ring.

John Henry - En concert

John Henry avait environ trois jours,
assis sur les genoux de son papa.
Il a pris un marteau et un petit morceau d'acier ;
il a dit : « Le marteau sera ma mort, Seigneur, Seigneur.
Le marteau sera ma mort. »
Le contremaître a dit à John Henry
« On va amener cette foreuse à vapeur.
On va amener cette foreuse à vapeur sur le chantier.
On va frapper cet acier. »
En bas,
« Frapper cet acier. »
John Henry a dit à son contremaître,
« Un homme n'est rien d'autre qu'un homme,
mais avant de laisser ta foreuse à vapeur me battre
à terre,
je mourrais avec un marteau à la main. Seigneur, Seigneur.
Seigneur.
Je mourrais avec un marteau à la main. »
John Henry a dit à son shaker,
« Shaker, pourquoi tu ne chantes pas ?
Je jette quinze kilos de mes hanches
vers le bas.
Écoute juste sonner cet acier froid. Seigneur, Seigneur.
Écoute sonner cet acier froid. »
L'homme qui a inventé la foreuse à vapeur
pensait qu'il était très malin,
mais John Henry a fait quatre mètres cinquante ;
la foreuse à vapeur n'en a fait que deux mètres soixante-dix. Seigneur, Seigneur.
La foreuse à vapeur n'en a fait que deux mètres soixante-dix. »
John Henry a martelé la montagne
son marteau frappait le feu.
Mais il a travaillé si dur qu'il a brisé son pauvre
cœur.
Il a posé son marteau et il est mort. Seigneur,
Seigneur.
Il a posé son marteau et il est mort. »
John Henry avait une petite femme.
Elle s'appelait Polly Ann.
John Henry est tombé malade et s'est mis au lit.
Polly Ann maniait l'acier comme un homme. Seigneur,
Seigneur.
Polly Ann maniait l'acier comme un homme. »
John Henry a eu un petit bébé.
On pouvait le tenir dans le creux de la
main.
Les derniers mots que j'ai entendu dire à ce pauvre garçon,
« Mon père était un homme d'acier. Seigneur,
Seigneur.
Mon père était un foreur d'acier. »
Eh bien, chaque lundi matin
quand les merles bleus se mettent à chanter.
Tu peux entendre John Henry à plus d'un kilomètre.
Tu peux entendre le marteau de John Henry résonner.
Seigneur, Seigneur.
Tu peux entendre le marteau de John Henry résonner. »