Lyrics and translation Pete Seeger - The Foolish Frog

The Foolish Frog

[Whistled introduction]
There was once a farmer, walking down the road whistling a tune to himself. He said, "Dog-gone, I wish I had some words to that tune. But all I've got is the melody." Just then he came to a little bridge, and he leaned on the railing looking down at the brook. There was a big old bullfrog, hopping from bank to bank. (Sound effects). Well, the bullfrog looked up and saw the farmer and decided to show off. He took an extra special big hop - z-z-z-z-tt! He landed, splash! in the water and got himself all wet. The farmer laughed and laughed and started singing:
"Way down south in the yankety-yank, a bull frog jumped from bank to bank, just because he'd nothing better for to do! He stubbed his toe and fell in the water; you could hear him yell for a mile and a quarter, just because he'd nothing better for to do."
Now the farmer went walking down the road feeling mighty proud of himself for making up a song. He went down to the corner store, bought himself some groceries, a pair of work gloves and a plug of chewing tobacco, and said, "Oh, before I go, I have to sing you my new song."
"Go on home," says the storekeeper, "I'm busy here, can't you see all these customers?"
"I won't pay you any money unless you let me sing you my song!"
"Well, sing it and get it over with then," said the storekeeper.
The farmer began to sing and the man in the store cried out, "That's a w-o-o-nderful song, gather round everybody, we'll have a party." And he passed round the free Coca Colas and the free soda-crackers, and everyone was stamping on the floor.
Meanwhile, all the wives and children back home were sitting down to supper, and - where's father?
The mother said, "Children, you better run down to the corner store and fetch your old man. He's probably down there wasting his time as usual."
So all the children run down the road. They run inside the corner store. You know, they heard all that music, they forgot about coming home. The children started singing (Song is repeated in a higher voice) And they were passing around the free Coca-Colas and ...
Now, in every farmhouse it was the same situation. The mother said to themselves, "This has gone far enough. Supper's getting cold. 'Spect us to work all the day nobody show up?"
They reached over on the stove and grabbed some heavy frying pans and start down the road with a mad look in their eyes. Somebody's going to get beaned.
Well, they get near and they hear all that pretty music, and they forget all about being mad. They drop the frying pans in the gutter, walk into the store, and the mothers start singing! Way down yonder in the yankety-yank, a bullfrog jumped from bank to bank ... And they're passing round the free Coca-Colas and the free soda crackers, and everybody is stamping on the floor!
Meanwhile out in the barns all the cows started talking, "Where is everybody? We're supposed to be milked and it's getting mighty uncomfortable!" So the cows left their stalls, they wobbled out of the barn, and down the road right into the corner store. And the cows started singing, "Moo, moo, moo, moo, moo moo, moo, moo, moo, moo." (To the tune). And the cow's tails were swishing out the windows, and they were stamping on the floor, and drinking the free Coca-Colas and eating the free soda ...
Out in the barnyard all the chickens said, "Where is everybody? We're supposed to be fed and we're getting hungry!" So the chickens hopped over the fence, hopped down the road, hopped into the store, and the chickens started; (Chicken imitation to tune). And the chicken were stamping on the floor and drinking the free Coca C ...
Meanwhile all the barns started talking to each other. "We feel mighty lonely," they said, "without any cows or any chickens. I guess we'll have to go find them." So the barns picked themselves off their foundations and galumphed down the road, and s-q-u-e-e-z-e-d themselves into that corner store, believe it or not. Did you ever hear a rusty hinge on a barn door? That's the way the barns sang: Eeeee, eeeeeeeeee.
Out in the fields all the grass says, "Where is everybody? The cows are supposed to come and eat us. I guess we'll have to go find them." And the grass picked itself up and swished off down the road, and swished right into the store and started singing: Sh-sh-sh-sh-sh-sh-sh. Sh-sh-sh-sh-sh-sh-sh.
Of course, when the grass was gone, the fields were gone, so the brook didn't have any banks to flow between. It said, "I've got to go someplace," so it bubbled down the road. It bubbled right up into the corner store and the brook started: Bubbl-bubbl-bubbl-bubbl-bubbl-bubbl-bubbl.
The brook was bubbling up and down the stairway! The grass was growing out the chimney! Feathers flying through the air! Cows tails swishing through the windows! Everybody stamping on the floor and drinking the free Coca-Cola and eating the free soda-crackers!
Meanwhile, there's the bullfrog in mid-air!
He looks down, there's nothing underneath him. He looks over and there's no bank to land on. He says, "Where am I?" And he starts hopping down the road. Hop! Hop! Hop! Hop! Hop!
"Hey, what's all that racket down at the corner store?" says the frog.
"Why ... they're singing! They're singing about ME!" And he was so proud he puffed himself up with pride.
And he puffed, and he puffed, and he puffed, and he BOOM!
He exploded. Cows, barns, chickens, farmers, the whole corner store went up in the air, and everybody floated down and landed right where they were supposed to have been all the time. They all sat down eating supper again, feeling kind of foolish for themselves.
Next day they went out to find the frog. They looked high, they looked low. Coca-Cola bottles and soda crackers in all directions. But no frog.
So all there is left of the frog is the song. We might as well sing 'er once again.
"Way down yonder in the yankety-yank..."
[Whistle for conclusion]

La Grenouille Insensée

[Introduction sifflée]
Il était une fois un fermier qui marchait sur la route en sifflant un air pour lui-même. Il se dit :« Bon sang, j'aimerais avoir des paroles pour cette mélodie. Mais tout ce que j'ai, c'est la mélodie. » À ce moment-là, il arriva à un petit pont, et il s'appuya sur la rambarde en regardant le ruisseau. Il y avait une grosse vieille grenouille-taureau qui sautait d'une rive à l'autre. (Effets sonores). Eh bien, la grenouille-taureau leva les yeux, vit le fermier et décida de se montrer. Il fit un saut particulièrement grand - z-z-z-z-tt ! Il atterrit, splash ! dans l'eau et se retrouva tout mouillé. Le fermier rit aux éclats et se mit à chanter :
« Tout au sud, dans le yankety-yank, une grenouille-taureau a sauté d'une rive à l'autre, juste parce qu'elle n'avait rien de mieux à faire ! Il s'est cogné l'orteil et est tombé à l'eau ; on pouvait l'entendre crier à un kilomètre à la ronde, juste parce qu'il n'avait rien de mieux à faire. »
Le fermier reprit sa route, très fier de lui d'avoir inventé une chanson. Il descendit à l'épicerie du coin, s'acheta des provisions, une paire de gants de travail et une chique de tabac à mâcher, et dit : « Oh, avant de partir, je dois vous chanter ma nouvelle chanson. »
« Rentre chez toi », dit l'épicier, « je suis occupé ici, tu ne vois pas tous ces clients ? »
« Je ne vous paierai pas si vous ne me laissez pas vous chanter ma chanson ! »
« Eh bien, chante-la et finissons-en », dit l'épicier.
Le fermier se mit à chanter et l'homme dans le magasin s'écria : « C'est une chanson m-e-r-veilleuse, rassemblez-vous tout le monde, on va faire la fête. » Et il fit passer des Coca-Cola et des biscuits apéritifs gratuits, et tout le monde tapait du pied sur le sol.
Pendant ce temps, toutes les femmes et les enfants restés à la maison étaient assis à table, et... où est papa ?
La mère dit : « Les enfants, vous feriez mieux d'aller à l'épicerie du coin chercher votre vieux. Il est probablement en train de perdre son temps comme d'habitude. »
Alors tous les enfants courent sur la route. Ils courent à l'intérieur de l'épicerie du coin. Vous savez, ils ont entendu toute cette musique, ils ont oublié de rentrer à la maison. Les enfants se sont mis à chanter (La chanson est répétée d'une voix plus aiguë) Et ils faisaient passer les Coca-Cola gratuits et...
Dans chaque ferme, c'était la même situation. La mère se dit : « Ça suffit comme ça. Le souper refroidit. On est censées travailler toute la journée et personne ne se montre ? »
Elles attrapèrent de lourdes poêles à frire sur le poêle et descendirent la route avec un regard furieux. Quelqu'un allait se faire rosser.
Eh bien, elles s'approchent et entendent toute cette jolie musique, et elles oublient toute leur colère. Elles laissent tomber les poêles à frire dans le caniveau, entrent dans le magasin, et les mères se mettent à chanter ! Tout au fond du yankety-yank, une grenouille-taureau a sauté d'une rive à l'autre... Et elles font passer les Coca-Cola et les biscuits apéritifs gratuits, et tout le monde tape du pied sur le sol !
Pendant ce temps, dans les étables, toutes les vaches se sont mises à parler : « Où est tout le monde ? Nous sommes censées être traites et cela devient très inconfortable ! » Alors les vaches ont quitté leurs stalles, elles sont sorties en titubant de l'étable et ont descendu la route jusqu'à l'épicerie du coin. Et les vaches se sont mises à chanter : « Meuh, meuh, meuh, meuh, meuh meuh, meuh, meuh, meuh, meuh. » (Sur l'air de la chanson). Et les queues des vaches sortaient par les fenêtres, et elles tapaient du pied sur le sol, et buvaient les Coca-Cola gratuits et mangeaient les biscuits apéritifs gratuits...
Dans la basse-cour, tous les poulets ont dit : « Où est tout le monde ? Nous sommes censés être nourris et nous commençons à avoir faim ! » Alors les poulets ont sauté par-dessus la clôture, ont descendu la route en sautillant, sont entrés dans le magasin en sautillant, et les poulets ont commencé : (Imitation de poulet sur l'air de la chanson). Et les poulets tapaient du pied sur le sol et buvaient le Coca-Cola gratuit...
Pendant ce temps, toutes les granges se sont mises à se parler. « Nous nous sentons bien seules », ont-elles dit, « sans vaches ni poulets. On devrait peut-être aller les chercher. » Alors les granges se sont détachées de leurs fondations et ont dévalé la route en clopinant, et se sont e-n-f-o-u-i-es dans cette épicerie du coin, croyez-le ou non. Avez-vous déjà entendu un gond rouillé sur la porte d'une grange ? C'est ainsi que les granges ont chanté : Aïe, aïïïïïïï.
Dans les champs, toute l'herbe dit : « Où est tout le monde ? Les vaches sont censées venir nous manger. On devrait peut-être aller les chercher. » Et l'herbe s'est redressée et a dévalé la route en frôlant, et s'est glissée dans le magasin et s'est mise à chanter : Chut-chut-chut-chut-chut-chut-chut. Chut-chut-chut-chut-chut-chut-chut.
Bien sûr, quand l'herbe a disparu, les champs ont disparu, alors le ruisseau n'avait plus de rives entre lesquelles couler. Il a dit : « Je dois aller quelque part », alors il a dévalé la route en bouillonnant. Il est arrivé jusqu'à l'épicerie du coin et le ruisseau a commencé : Glouglou-glouglou-glouglou-glouglou-glouglou-glouglou-glouglou.
Le ruisseau bouillonnait en montant et descendant les escaliers ! L'herbe poussait dans la cheminée ! Des plumes volaient dans les airs ! Des queues de vaches sortaient par les fenêtres ! Tout le monde tapait du pied sur le sol et buvait le Coca-Cola gratuit et mangeait les biscuits apéritifs gratuits !
Pendant ce temps, il y a la grenouille-taureau en plein vol !
Il regarde en bas, il n'y a rien en dessous de lui. Il regarde autour de lui et il n'y a aucune rive sur laquelle atterrir. Il se dit : « Où suis-je ? » Et il se met à sauter sur la route. Saut ! Saut ! Saut ! Saut ! Saut !
« Hé, c'est quoi tout ce raffut à l'épicerie du coin ? » dit la grenouille.
« Mais... ils chantent ! Ils chantent sur MOI ! » Et il était si fier qu'il se gonfla d'orgueil.
Et il se gonfla, et il se gonfla, et il se gonfla, et il BOUM !
Il a explosé. Les vaches, les granges, les poulets, les fermiers, toute l'épicerie du coin sont montés en l'air, et tout le monde est redescendu en flottant et a atterri là où il était censé être depuis le début. Tout le monde s'est rassis à table pour manger, se sentant un peu bête.
Le lendemain, ils sont allés chercher la grenouille. Ils ont cherché en haut, ils ont cherché en bas. Des bouteilles de Coca-Cola et des biscuits apéritifs dans toutes les directions. Mais pas de grenouille.
Il ne reste donc plus que la chanson de la grenouille. Autant la chanter encore une fois.
« Tout au fond du yankety-yank... »
[Sifflement pour la conclusion]