Lyrics and translation Pete Seeger - Waist Deep in the Big Muddy

Waist Deep in the Big Muddy

It was back in nineteen forty-two
I was a member of a good platoon
We were on maneuvers in Louisiana
One night by the light of the moon
The captain told us to ford a river
That's how it all begun
We were knee deep in the Big Muddy
The big fool said to push on

Well, the Sergeant said, "Sir, are you sure
This is the best way back to the base?"
"Sergeant, go on, I forded this river
'Bout a mile above this place
It'll be a little soggy but just keep slogging
We'll soon be on dry ground"
We were waist deep in the Big Muddy
The big fool said to push on

Well, the Sergeant said, "Sir, with all this equipment
No man will be able to swim"
"Sergeant, don't be a Nervous Nellie"
The Captain said to him
"All we need is a little determination
Men, follow me, I'll lead on"
We were neck deep in the Big Muddy
The big fool said to push on

Well, all at once, the moon clouded over
We heard a gurgling cry
A few seconds later, the captain's helmet
Was all that floated by
The Sergeant said, "Turn around men
I'm in charge from now on"
And we just made it out of the Big Muddy
With the captain dead and gone

We stripped and dived and found his body
Stuck in the old quicksand
I guess he didn't know that the water was deeper
Than the place he'd once before been
Another stream had joined the Big Muddy
'Bout a half mile from where we'd gone
We were lucky to escape from the Big Muddy
When the big fool said to push on

Well, I'm not going to point any moral
I'll leave that for yourself
Maybe you're still walking, you're still talking
You'd like to keep your health
But every time I read the papers
Them old feeling come on
We're waist deep in the Big Muddy
The big fool says to push on

Waist deep, neck deep
Soon even a tall man will be over his head,
We're waist deep in the Big Muddy
The big fool says to push on

La Grande Boue

C'était en mille neuf cent quarante-deux
J'étais membre d'un bon peloton
Nous étions en manœuvres en Louisiane
Une nuit au clair de lune
Le capitaine nous a ordonné de franchir une rivière
C'est ainsi que tout a commencé
Nous étions jusqu'aux genoux dans la Grande Boue
L'imbécile nous a dit de continuer

Le sergent a dit : "Monsieur, êtes-vous sûr
Que c'est le meilleur moyen de rentrer à la base ?"
"Sergent, allez-y, j'ai traversé cette rivière
À environ un kilomètre au-dessus de cet endroit
Ce sera un peu humide, mais continuez à avancer
Nous serons bientôt sur la terre ferme"
Nous étions jusqu'à la taille dans la Grande Boue
L'imbécile nous a dit de continuer

Le sergent a dit : "Monsieur, avec tout cet équipement
Aucun homme ne pourra nager"
"Sergent, ne soyez pas alarmiste"
A dit le capitaine
"Tout ce dont nous avons besoin, c'est d'un peu de détermination
Les hommes, suivez-moi, je vais montrer le chemin"
Nous étions dans la Grande Boue jusqu'au cou
L'imbécile nous a dit de continuer

Et puis, tout d'un coup, la lune s'est couverte
Nous avons entendu un cri
Quelques secondes plus tard, le casque du capitaine
Était tout ce qui flottait
Le sergent a dit : "Demi-tour, les hommes
C'est moi qui commande à partir de maintenant"
Et nous sommes sortis de la Grande Boue
Avec le capitaine mort et parti

Nous nous sommes déshabillés, avons plongé et trouvé son corps
Coincé dans le vieux sable mouvant
Je suppose qu'il ne savait pas que l'eau était plus profonde
Que l'endroit où il était autrefois allé
Un autre ruisseau avait rejoint la Grande Boue
À environ un kilomètre et demi de l'endroit où nous étions allés
Nous avons eu de la chance de nous échapper de la Grande Boue
L'imbécile a dit de continuer

Je ne vais pas faire la morale
Je te laisse ça à toi
Peut-être que tu marches encore, que tu parles encore
Tu aimerais rester en bonne santé
Mais chaque fois que je lis les journaux
Ce vieux sentiment revient
Nous sommes jusqu'à la taille dans la Grande Boue
L'imbécile dit de continuer

Jusqu'à la taille, jusqu'au cou
Bientôt, même un homme de grande taille aura de l'eau au-dessus de la tête
Nous sommes jusqu'à la taille dans la Grande Boue
L'imbécile dit de continuer