Lyrics and translation Peter Hammill - Material Possession

Material Possession

Every loss a legacy,
Every gain ill-gotten,
The golden apples on the tree are all potentially rotten.
Pluck the fruit and bear no mind,
So the poisonous bloom advances –
The hand that clasps too tight will never grasp its chances.

All the things that you've got will not be worth a lot
If the owning becomes an obsession
Meaning nothing more than mere material possession.

Broken, lost, the precious thing,
Does that make your life so empty?
Stars shine alike upon the ditch and on the land of Plenty.
The thing that's gone was always going to be gone,
What's left is some remembered pleasure –
Only their loss confirms the things we ever learned to treasure.

And the things that you claim are only ever yours in name –
Do you think that they'll leave an impression?
Only flesh and bone are the true material possessions.

Your lighter's worth a watch, your watch would buy a car,
Your car is worth a house with rooms to rattle round in.
Try to make the house a home that's yours and yours alone:
You dredge a lake of dreams to fill with tears and drown in.
Now the flame will soon be dowsed and time is running out,
The wheel will turn full circle, then we'll all be foundlings.

And all the things that we own are never ours alone,
No, they just pass through our hands in succession –
Shake the spirit, shake the blood, shake the flesh and shake the bone
Shake free from material possession.

Every loss is treasure trove, every gain is faded,
Every taste and every touch will finally be jaded.
When in the end all life is spent
What we bought was mere digression:
The price we pay shaking free from material possession.

Possession matérielle

Chaque perte est un héritage,
Chaque gain est mal acquis,
Les pommes d'or sur l'arbre sont toutes potentiellement pourries.
Cueille le fruit sans te soucier,
La floraison empoisonnée avance –
La main qui serre trop fort ne saisira jamais ses chances.

Tout ce que tu as ne vaudra pas grand-chose
Si la possession devient une obsession
N'ayant plus de sens que la simple possession matérielle.

Brisé, perdu, la chose précieuse,
Est-ce que cela rend ta vie si vide ?
Les étoiles brillent de la même manière sur le fossé et sur la terre de l'abondance.
Ce qui est parti allait toujours partir,
Il ne reste que le plaisir du souvenir –
Seule leur perte confirme les choses que nous avons appris à chérir.

Et les choses que tu revendiques ne sont jamais que tiennes en nom –
Penses-tu qu'elles laisseront une impression ?
Seule la chair et les os sont les véritables possessions matérielles.

Ton briquet vaut une montre, ta montre achèterait une voiture,
Ta voiture vaut une maison avec des pièces pour s'y promener.
Essaie de faire de la maison un foyer qui est à toi et à toi seul :
Tu draines un lac de rêves pour le remplir de larmes et y noyer.
Maintenant, la flamme sera bientôt éteinte et le temps est compté,
La roue tournera complètement, puis nous serons tous des enfants trouvés.

Et tout ce que nous possédons ne nous appartient jamais à nous seuls,
Non, ils ne font que passer entre nos mains successivement –
Secoue l'esprit, secoue le sang, secoue la chair et secoue l'os
Libère-toi de la possession matérielle.

Chaque perte est un trésor, chaque gain est fané,
Chaque goût et chaque toucher finira par être blasé.
Quand, à la fin, toute vie sera dépensée
Ce que nous avons acheté n'était que diversion :
Le prix que nous payons pour nous libérer de la possession matérielle.