The Shame of Going Back - Priscilla Herdman translation in German

The Shame of Going Back

When you've come to make your fortune, and you haven't made your salt,
And the reason of your failure isn't anybody's fault-
When you haven't got a billet, and the times are very slack,
There is nothing that can spur you like the shame of going back;
Crawling home with empty pockets, Going back hard-up;
Oh! it's then you learn the meaning of "humiliation's cup".

When the place and you are strangers and you struggle all alone,
And you have a mighty longing for the town where you are known;
When your clothes are very shabby, and the future's very black,
There is nothing that can hurt you like the shame of going back
Going home with empty pockets, Going back hard-up;
Oh! it's then you learn the meaning of "humiliation's cup".

When we've fought the battle bravely and are beaten to the wall,
'Tis the sneer of man, not conscience, that makes cowards of us all;
And while you are returning, oh! your brain is on the rack,
And your heart is in the shadow of the shame of going back.

When a beaten man's discovered with a bullet in his brain,
They post-mortem him, and try him, and they say he was insane;
But it very often happens that he'd lately got the sack,
And his onward move was owing to the shame of going back.
Going home with empty pockets, Going back hard-up;
Oh! it's then you learn the meaning of "humiliation's cup".

Ah! my friend, you call it nonsense, and your upper lip is curled--
You have had no real trouble in your passage through the world;
But when fortune rounds upon you and the rain is on the track,
You will learn the bitter meaning of the shame of going back;
Going home with empty pockets, Going back hard-up;
Oh! it's then you taste the poison in "humiliation's cup".

Die Schande der Rückkehr

Wenn du kamst, dein Glück zu machen, und nicht mal dein Salz verdient hast,
Und der Grund deines Scheiterns niemandes Schuld ist-
Wenn du keine Stellung hast und die Zeiten sehr mau sind,
Gibt es nichts, das dich so anspornt wie die Schande der Rückkehr;
Nach Hause kriechen mit leeren Taschen, pleite zurückkehren;
Oh! Dann lernst du die Bedeutung des „Kelchs der Demütigung“.

Wenn der Ort und du Fremde seid und du ganz allein kämpfst,
Und du eine mächtige Sehnsucht hast nach der Stadt, wo man dich kennt;
Wenn deine Kleider sehr schäbig sind und die Zukunft sehr schwarz ist,
Gibt es nichts, das dich so verletzen kann wie die Schande der Rückkehr
Nach Hause gehen mit leeren Taschen, pleite zurückkehren;
Oh! Dann lernst du die Bedeutung des „Kelchs der Demütigung“.

Wenn wir die Schlacht tapfer geschlagen haben und mit dem Rücken zur Wand stehen,
Es ist der Spott der Menschen, nicht das Gewissen, das uns alle zu Feiglingen macht;
Und während du zurückkehrst, oh! wird dein Gehirn gefoltert,
Und dein Herz liegt im Schatten der Schande der Rückkehr.

Wenn ein geschlagener Mann entdeckt wird, mit einer Kugel im Gehirn,
Obduziert man ihn, untersucht ihn, und sagt, er war wahnsinnig;
Aber sehr oft kommt es vor, dass er kürzlich entlassen wurde,
Und sein letzter Schritt der Schande der Rückkehr geschuldet war.
Nach Hause gehen mit leeren Taschen, pleite zurückkehren;
Oh! Dann lernst du die Bedeutung des „Kelchs der Demütigung“.

Ah! mein Freund, du nennst es Unsinn, und deine Oberlippe kräuselt sich--
Du hattest keine wirklichen Schwierigkeiten auf deinem Weg durch die Welt;
Aber wenn das Schicksal sich gegen dich wendet und das Unglück dich ereilt,
Wirst du die bittere Bedeutung der Schande der Rückkehr lernen;
Nach Hause gehen mit leeren Taschen, pleite zurückkehren;
Oh! Dann schmeckst du das Gift im „Kelch der Demütigung“.