Lyrics and translation Ralph McTell - England 1914

England 1914

Night stirs her inky finger
In the water of the day,
The tired sun drops slowly in the sky.
And everywhere the gentle air
Hangs heavy with the day song
Evening calls the lamplight out to come.

Children's wooden hoops
Go clattering down the street
Soon they're called inside, it's getting late.

The grand canal
Now splashed with red
Reflects on swallows wings.
The lamplighter knows the song
The evening sings.

But the gas-lamps stand like soldiers
Hiss warnings to the wind
Their evening vespers prophicy a war.

The world divides
And men take sides
The spark bursts into flame
Nothing can be quite the same again.

Dog barks in the distance
Child cries in her sleep
Night waits for the dawn with baited breath.

The old school, the old rule
Rung out on a muffinman's bell
The lamplighter has made his nightly call.

Dreams of hope and peace
Sent clattering down the streets
Empty like the promises they made.
The wars rage on, and different wrongs
Will someone please explain
That peace is not the lamplighter
'Cos he's not coming back again.

Angleterre 1914

La nuit agite son doigt d'encre
Dans l'eau du jour,
Le soleil fatigué descend lentement dans le ciel.
Et partout l'air doux
Pèse lourd de la chanson du jour
Le soir appelle la lumière du lampion à venir.

Les cerceaux en bois des enfants
Claquent dans la rue
Bientôt on les appelle à l'intérieur, il se fait tard.

Le grand canal
Maintenant éclaboussé de rouge
Réfléchit sur les ailes des hirondelles.
Le lampionnaire connaît la chanson
Que chante le soir.

Mais les lampadaires se tiennent comme des soldats
Siffler des avertissements au vent
Leurs vêpres du soir prophétisent une guerre.

Le monde se divise
Et les hommes prennent parti
L'étincelle éclate en flammes
Rien ne peut plus être tout à fait comme avant.

Un chien aboie au loin
Un enfant pleure dans son sommeil
La nuit attend l'aube avec le souffle coupé.

La vieille école, la vieille règle
Sonnée sur une cloche de vendeur de muffins
Le lampionnaire a fait son appel nocturne.

Rêves d'espoir et de paix
Envoyés claquer dans les rues
Vides comme les promesses qu'ils ont faites.
Les guerres font rage, et différents torts
Quelqu'un pourrait-il s'il vous plaît expliquer
Que la paix n'est pas le lampionnaire
Parce qu'il ne reviendra plus.