Lyrics and translation Regine Velasquez - At Seventeen

At Seventeen

I learned the truth at seventeen
That love was meant for beauty queens
And high school girls with clear skinned smiles
Who married young and then retired
The valentines I never knew
The Friday night charades of youth
Were spent on those more beautiful
At seventeen I learned the truth

And those of us with ravaged faces
Lacking in the social graces
Desperately remained at home
Inventing lovers on the phone
Who called to say "Come, dance with me"
And murmured vague obscenities
It isn't all it seems at seventeen

A brown-eyed girl in hand me downs
Whose name I never could pronounce
Said "Pity please the ones who serve
They only get what they deserve"
The rich relationed hometown queen
Marries into what she needs
A guarantee of company
And haven for the elderly

Remember those who win the game
And lose the love they sought to gain
In debentures of quality
And dubious integrity
Their small town eyes will gape at you
In dull surprise when payments due
Exceed accounts received
At seventeen

Adlib

To those of us who knew the pain
Of valentines that never came
And those whose names were never called
When choosing sides for basketball
It was long ago and far away
The world was younger than today
And dreams were all they gave for free
To ugly duckling girls like me

We all play the game and when we dare
To cheat ourselves at solitaire
Inventing lovers on the phone
Repeating other lives unknown
Who call to say "Come dance with me"
And murmur vague obscenities
At ugly girls like me, at seventeen

À Dix-Sept Ans

J'ai appris la vérité à dix-sept ans
Que l'amour était destiné aux reines de beauté
Et aux lycéennes au sourire éclatant
Qui se mariaient jeunes et prenaient leur retraite
Les Saint-Valentin que je n'ai jamais connues
Les charades du vendredi soir de la jeunesse
Étaient réservées à celles qui étaient plus belles
À dix-sept ans, j'ai appris la vérité

Et celles d'entre nous qui avaient des visages ravagés
Manquant de grâce sociale
Restées désespérément à la maison
Inventant des amants au téléphone
Qui appelaient pour dire "Viens danser avec moi"
Et murmuraient des obscénités vagues
Ce n'est pas tout ce qu'il semble à dix-sept ans

Une fille aux yeux bruns en vêtements d'occasion
Dont je ne pouvais jamais prononcer le nom
A dit "Pitié pour ceux qui servent
Ils n'obtiennent que ce qu'ils méritent"
La reine du coin, riche et bien connectée
Se marie dans ce dont elle a besoin
Une garantie de compagnie
Et un refuge pour les personnes âgées

Souviens-toi de celles qui gagnent le jeu
Et perdent l'amour qu'elles cherchaient à gagner
En obligations de qualité
Et en intégrité douteuse
Leurs yeux de petite ville te regarderont
Avec une surprise terne quand les paiements dus
Dépassent les comptes reçus
À dix-sept ans

Improvisation

Pour celles d'entre nous qui connaissaient la douleur
Des Saint-Valentin qui ne sont jamais venues
Et celles dont les noms n'ont jamais été appelés
Lors du choix des équipes pour le basket-ball
C'était il y a longtemps et loin d'ici
Le monde était plus jeune qu'aujourd'hui
Et les rêves étaient tout ce qu'ils offraient gratuitement
Aux filles canards laids comme moi

Nous jouons toutes au jeu et quand nous osons
Nous tromper nous-mêmes au solitaire
Inventant des amants au téléphone
Répétant d'autres vies inconnues
Qui appellent pour dire "Viens danser avec moi"
Et murmurent des obscénités vagues
Aux filles laides comme moi, à dix-sept ans