Lyrics and translation Reinhard Mey - Die Eisenbahnballade (Live)

Die Eisenbahnballade (Live)

Vielleicht hab ich deswegen
Dieses ausufernde Lied über die Eisenbahn schreiben müssen

Ein dichter Nebel senkte sich auf die große, fremde Stadt
Ein langer Arbeitstag lag hinter mir, ich war abgespannt und matt
Zu müde für die Autobahn, zu spät für den letzten Flug
Doch ich wollte nach Haus, und da fand ich heraus
Gegen Mitternacht ging noch ein Zug

Es blieb noch etwas Zeit, ich wußte nicht wohin, so stand ich am Bahnhof herum
Einem Prunkbau aus längst vergangener Zeit, Drängeln, Suchen und Schieben ringsum
Ich sah die Reisenden, die Wartenden und die Gestrandeten der Nacht
So viel Gleichgültigkeit, so viel Jammer und Leid unter so viel kalter Pracht

Ich trat auf den offenen Bahnsteig hinaus, und die naßkalte Luft hielt mich wach
Ich fröstelte, schlug meinen Kragen hoch und sah meinem Atem nach
Aus der Dunkelheit schwebten überm Gleis drei Lichter, mein Zug fuhr ein
Eine Wagentür schlug, es war warm in dem Zug und ich war im Abteil ganz allein

Langsam fuhren wir an, und die Lichter der Stadt versanken in milchigem Brei
Und immer schneller flogen erleuchtete Fenster und Vorstadtbahnhöfe vorbei
Noch ein Bahnübergang, ein paar Scheinwerfer, und die Welt da draußen verschwand
Mein Abteillicht fiel weiß auf den Schotter am Gleis, und ich ahnte das dunkle Land

Und durch die Dunkelheit drang der monotone Klang
Der Räder auf dem Schienenstrang
Ein einsamer Gesang, den stählernen Weg entlang

Vorn an der Trasse standen sie, die Haut wettergegerbt
Mit ihren Spaten hatten sie Adern ins Land gekerbt
Mit Hacken und mit Hämmern hatten sie Berge bewegt
Und Schwellen über Schotter und darauf Schienen gelegt

In bittrem Frost, sengender Glut, in Regen, Tag für Tag
Nachts einen Strohsack auf dem Boden im Bretterverschlag
Und wieder auf beim Morgengrauen für jämmerlichen Lohn
Und noch ein neues Vermögen mehr für den Stahlbaron

Und bald fauchte das Dampfross funkensprühend übers Land
Manch neue Industrie und manch Imperium entstand
Manch unschätzbarer Reichtum, doch an jedem Meter Gleis
Jeder Brücke, jedem Tunnel klebten Tränen, Blut und Schweiß

Die Eisenbahn trug Fortschritt, technische Revolution
In jedem Winkel, bis in die entlegenste Station
Trug Güter von den Seehäfen bis an den Alpenrand
Verband Menschen und Städte und trug Wohlstand in das Land

Doch der großen Erfindung haftet stets die Tragik an
Die sie dem Frieden, aber auch dem Kriege dienen kann
Endlose Rüstungszüge rollten bald schon Tag und Nacht
Kriegsgerät und Kanonen waren die vordringliche Fracht

Schon drängte sich in Bahnhöfen siegesgewiss das Heer
Mit Jubel auf den Lippen und mit Blumen am Gewehr
In Fahnen- und Siegesparolen behangene Waggons
Nach Lemberg oder Lüttich, nach Krakau oder Mons

Im Trommelfeuer von Verdun erstarb der Siegeswahn
Aus Zügen wurden Lazaretts, und diesmal sah die Bahn
Den Rückzug der Geschlagenen und den Kriegsherren zum Hohn
Im Waggon im Wald von Compiègne, die Kapitulation

Millionen Tote auf den Schlachtfeldern, sinnloses Leid
Wer heimkehrte, fand Elend, Not und Arbeitslosigkeit
Und auf dem Boden des Zusammenbruchs gediehen schon
Die Schieber und die Kriegsgewinnler, die Spekulation

Aber es spross auch aus den Wirren verstrickter Politik
Der zarte, schutzbedürftige Halm der ersten Republik
Doch Dummheit, Kleingeist und Gewalt zertrampelten ihn gleich
Mit Nagelstiefeln auf dem Weg ins Tausendjährige Reich

Die Unmenschen regierten, und die Welt sah zu und schwieg
Und wieder hieß es: "Räder müssen rollen für den Sieg"
Und es begann das dunkelste Kapitel der Nation
Das dunkelste des Flügelrades: die Deportation

In Güterwaggons eingeschlossen, eingepfercht wie Vieh
Verhungert und verzweifelt, nackt und frierend standen sie
Hilflose Frauen und Männer, Greise und Kinder sogar
Auf der bittren Reise, deren Ziel das Todeslager war

Dann aber brach der Zorn der Gedemütigten herein
Kein Dorf blieb da verschont, da blieb kein Stein auf einem Stein
Und Bomben fielen, bis das ganze Land in Flammen stand
Die Städte ausradiert waren und der Erdboden verbrannt

Der Krieg war mörderischer als jemals ein Krieg zuvor
Und schwer gestraft das Volk, das ihn frevelnd heraufbeschwor
In Trümmern und Ruinen strichen sie hungernd umher
Die Überlebenden, die Ausgebombten, nichts ging mehr

Und immer längere Flüchtlingstrecks kamen Tag für Tag
Und irrten durch ein Land, das in Schutt und Asche lag
Der Überlebenswille zwang sie, nicht zu resignieren
Die Ausweglosigkeit, das Unmögliche zu riskieren

Noch aufzuspringen, wenn irgendwo ein Hamsterzug ging
Wenn an den Waggontüren schon eine Menschentraube hing
Einen Platz auf einem Puffer, einem Trittbrett bestenfalls
Mit Hoffnung auf ein bisschen Mehl, Kartoffeln oder Schmalz

Was auf dem Bahndamm fiel, wurde von Kindern aufgeklaubt
Und manch ehrlicher Mann hat manchen Kohlenzug beraubt
Und dann kamen die Züge mit den Heimkehrern zuletzt
Verwundet und zerschunden, abgerissen, abgewetzt

Wie viele Dramen spielten sich auf den Bahnsteigen ab
Suchen und Freudentränen, wo's ein Wiedersehen gab
Bangen, Hoffen, Warten, wird er diesmal dabei sein?
Viele kamen vergebens, und viele gingen allein

Zerschossene Loks und Wagen wurden recht und schlecht geflickt
Und auf ein abenteuerliches Schienennetz geschickt
Und der Puls begann zu schlagen, und aus dem Nichts entstand
Mit Hoffnungen und Träumen beladen, ein neues Land

Durch die Dämmerung drang der monotone Klang
Der Räder auf dem Schienenstrang
Ein schwermütiger Gesang
Den stählernen Weg entlang

Das Rattern der Räder über eine Weiche rief mich in die Gegenwart
Übernächtigt war ich aufgewacht, ich war fast am Ziel meiner Fahrt
Ich rieb mir die Augen und räkelte mich, das Neonlicht schien fahl
Und im leeren Raum, zwischen Wachen und Traum, sah ich sie noch einmal

Der Adler, der Fliegende Hamburger, die Preußische P8
Die sagenumwobene 05 fauchten vor mir durch die Nacht
Ein Gegenzug auf dem Nachbargleis riss mich aus den Träumen heraus
Ein Blick auf die Uhr, zehn Minuten nur, zum Frühstück wär ich zu Haus

Draußen konnt ich für Augenblicke in erleuchtete Fenster sehen
Sah die Menschen auf dem Weg zur Arbeit auf den Vorstadtbahnhöfen stehen
Ich sah die Scheinwerfer der Autos vor den Schranken am Bahnübergang
Und eine Hoffnung lag über dem neuen Tag, und in dem Sonnenaufgang

Nur noch ganz wenige Glückspilze und Gourmets
Werden, wenn sie auf Reisen gehen, mit einem Butterbrot ausgerüstet
Einer dieser Glückspilze steht vor ihnen

La Ballade du Chemin de Fer (Live)

C'est peut-être pour ça que j'ai dû
écrire cette chanson fleuve sur le chemin de fer

Un épais brouillard est tombé sur la grande ville étrangère
Une longue journée de travail était derrière moi, j'étais épuisé et vidé
Trop fatigué pour l'autoroute, trop tard pour le dernier vol
Mais je voulais rentrer à la maison, et j'ai découvert que
Il y avait un train vers minuit

Il me restait un peu de temps, je ne savais pas où aller, alors je suis resté à la gare
Un bâtiment ostentatoire d'une époque révolue, bousculades, recherches et cohue tout autour
J'ai vu les voyageurs, ceux qui attendaient et les naufragés de la nuit
Tant d'indifférence, tant de misère et de souffrance sous tant de splendeur froide

Je suis sorti sur le quai ouvert et l'air froid et humide m'a maintenu éveillé
J'ai frissonné, j'ai relevé mon col et j'ai regardé mon souffle
De l'obscurité, trois lumières ont flotté au-dessus de la voie, mon train arrivait
Une porte de wagon s'est ouverte, il faisait chaud dans le train et j'étais seul dans le compartiment

Nous avons roulé lentement et les lumières de la ville ont coulé dans une bouillie laiteuse
Et de plus en plus vite, des fenêtres éclairées et des gares de banlieue ont défilé
Encore un passage à niveau, quelques phares, et le monde extérieur a disparu
La lumière de mon compartiment tombait blanche sur le ballast de la voie, et je devinais la campagne sombre

Et à travers l'obscurité montait le son monotone
Des roues sur la voie ferrée
Un chant solitaire, le long de la route d'acier

Là, sur la voie, ils se tenaient, la peau tannée par les intempéries
Avec leurs bêches, ils avaient creusé des veines dans la terre
Avec des pioches et des marteaux, ils avaient déplacé des montagnes
Et des vagues de gravier et sur elles, ils avaient posé des rails

Dans le gel glacial, la chaleur torride, la pluie, jour après jour
La nuit, un sac de paille sur le sol dans une cabane en planches
Et de nouveau à l'aube pour un salaire de misère
Et encore une nouvelle fortune pour le baron de l'acier

Et bientôt la locomotive à vapeur cracha des étincelles à travers le pays
De nouvelles industries et de nouveaux empires ont vu le jour
Des richesses inestimables, mais à chaque mètre de voie
De chaque pont, de chaque tunnel, des larmes, du sang et de la sueur se sont accrochés

Le chemin de fer a apporté le progrès, la révolution technique
Dans tous les coins, jusqu'à la gare la plus reculée
Il transportait des marchandises des ports maritimes jusqu'aux Alpes
Il reliait les hommes et les villes et apportait la prospérité au pays

Mais la grande invention est toujours porteuse de la tragédie
Qu'elle peut servir la paix, mais aussi la guerre
Des trains d'armement interminables ont rapidement roulé jour et nuit
Le matériel de guerre et les canons étaient la cargaison prioritaire

Déjà, dans les gares, l'armée se pressait, certaine de la victoire
Avec des acclamations sur les lèvres et des fleurs au fusil
Dans des wagons décorés de drapeaux et de slogans de victoire
Vers Lemberg ou Liège, Cracovie ou Mons

Dans le feu roulant de Verdun, le délire de la victoire s'est éteint
Les trains sont devenus des hôpitaux, et cette fois, le chemin de fer a vu
La retraite des vaincus et, pour se moquer des seigneurs de guerre
Dans le wagon de la forêt de Compiègne, la capitulation

Des millions de morts sur les champs de bataille, une souffrance insensée
Ceux qui sont rentrés chez eux ont trouvé la misère, la détresse et le chômage
Et sur le terreau de l'effondrement ont déjà germé
Les profiteurs et les profiteurs de guerre, la spéculation

Mais de l'enchevêtrement d'une politique complexe a aussi germé
Le brin fragile et vulnérable de la première république
Mais la bêtise, l'étroitesse d'esprit et la violence l'ont immédiatement piétiné
Avec des bottes à clous sur le chemin du Reich de mille ans

Les barbares régnaient, et le monde regardait et se taisait
Et de nouveau, on a dit : "Les roues doivent tourner pour la victoire"
Et le chapitre le plus sombre de la nation a commencé
Le plus sombre de la roue ailée : la déportation

Enfermés dans des wagons à bestiaux, entassés comme du bétail
Affamés et désespérés, nus et transis de froid, ils se tenaient là
Des femmes et des hommes sans défense, des vieillards et même des enfants
Dans un voyage amer dont la destination était le camp de la mort

Mais ensuite la colère des humiliés s'est abattue
Aucun village n'a été épargné, aucune pierre n'a été laissée sur l'autre
Et les bombes sont tombées jusqu'à ce que tout le pays soit en flammes
Les villes ont été rasées et le sol brûlé

La guerre était plus meurtrière que toute guerre précédente
Et le peuple qui l'avait imprudemment déclenchée a été durement puni
Dans les ruines et les décombres, ils cherchaient de la nourriture
Les survivants, les personnes bombardées, plus rien ne fonctionnait

Et des colonnes de réfugiés de plus en plus longues arrivaient jour après jour
Et erraient dans un pays réduit en cendres
La volonté de survivre les obligeait à ne pas abandonner
Le désespoir, à risquer l'impossible

Sauter encore dans un train de ravitaillement quand il passait
Quand une grappe humaine était déjà suspendue aux portes des wagons
Une place sur un tampon, un marchepied au mieux
Avec l'espoir d'un peu de farine, de pommes de terre ou de saindoux

Ce qui tombait sur le quai était ramassé par les enfants
Et plus d'un honnête homme a pillé un train de charbon
Et puis les trains sont arrivés avec les derniers rapatriés
Blessés et meurtris, déchirés, usés

Combien de drames se sont joués sur les quais
Recherches et larmes de joie là où il y avait des retrouvailles
L'angoisse, l'espoir, l'attente, sera-t-il là cette fois ?
Beaucoup sont venus en vain, et beaucoup sont repartis seuls

Les locomotives et les wagons détruits ont été réparés tant bien que mal
Et envoyés sur un réseau ferroviaire de fortune
Et le pouls s'est remis à battre, et du néant a émergé
Chargé d'espoir et de rêves, un nouveau pays

À travers le crépuscule montait le son monotone
Des roues sur la voie ferrée
Un chant mélancolique
Le long de la route d'acier

Le cliquetis des roues sur un aiguillage m'a ramené au présent
Je me suis réveillé en manque de sommeil, j'étais presque arrivé à destination
Je me suis frotté les yeux et me suis étiré, la lumière néon semblait faible
Et dans la pièce vide, entre veille et rêve, je les ai revus

L'Aigle, le Hambourgeois Volant, la Prussienne P8
La légendaire 05 ont sifflé devant moi dans la nuit
Un train venant en sens inverse sur la voie voisine m'a tiré de mes rêves
Un coup d'œil à ma montre, dix minutes seulement, et je serais à la maison pour le petit déjeuner

Dehors, j'ai pu apercevoir des fenêtres éclairées pendant quelques instants
J'ai vu les gens en route pour le travail, debout dans les gares de banlieue
J'ai vu les phares des voitures devant les barrières du passage à niveau
Et un espoir reposait sur le nouveau jour, et sur le lever du soleil

Seuls quelques chanceux et gourmets
Emportent, lorsqu'ils partent en voyage, un sandwich au beurre
Un de ces chanceux se tient devant vous