Mein Berlin - Live - Reinhard Mey translation in English

Mein Berlin - Live

Ich weiß, dass auf der Straße hier kein einz'ger Baum mehr stand,
Ruinen in den Himmel ragten, schwarz und leergebrannt
Und über Bombenkrater ging ein Wind von Staub und Ruß
Ich stolperte in Schuhen, viel zu groß für meinen Fuß
Neben meiner Mutter her, die Feldmütze über den Ohr'n,
Es war Winter '46, ich war vier und hab gefror'n,
Über Trümmerfelder und durch Wälder von verglühtem Stahl
Und wenn ich heut' die Augen schließe, seh' ich alles noch einmal

Das war mein Berlin
Den leeren Bollerwagen übers Kopfsteinpflaster zieh'n,
Das war mein Berlin

Da war'n Schlagbäume, da waren Straßensperren über Nacht,
Dann das Dröhnen in der Luft, und da war die ersehnte Fracht
Der Dakotas und der Skymasters, und sie wendeten das Blatt
Und wir ahnten, die Völker der Welt schauten auf diese Stadt
Da war'n auch meine Schultage in dem roten Backsteinbau,
Lange Strümpfe, kurze Hosen, und ich wurd' und wurd' nicht schlau
Dann der Junitag, als der Potsdamer Platz in Flammen stand,
Ich sah Menschen gegen Panzer kämpfen mit der bloßen Hand

Das war mein Berlin
Menschen, die im Kugelhagel ihrer Menschenbrüder flieh'n
Das war mein Berlin

Da war meine "Sturm- und Drangzeit", und ich sah ein Stück der Welt,
Und kam heim und fand, die Hälfte meiner Welt war zugestellt,
Da war'n Fenster hastig zugemauert und bei manchem Haus
Wehten zwischen Steinen noch die Vorhänge zum Westen raus
Wie oft hab ich mir die Sehnsucht, wie oft meinen Verstand,
Wie oft hab ich mir den Kopf an dieser Mauer eingerannt
Wie oft bin ich dran verzweifelt, wie oft stand ich sprachlos da,
Wie oft hab' ich sie geseh'n, bis ich sie schließlich nicht mehr sah!
Das war mein Berlin
Wachtürme, Kreuze, verwelkte Kränze, die die Stadt durchzieh'n
Das war mein Berlin

Da war'n die sprachlosen Jahre, dann kam die Gleichgültigkeit,
Alte Narben, neue Wunden, dann kam die Zerrissenheit
70er Demos und die 80er Barrikaden, Kreuzberg brennt!
An den Hauswänden Graffiti: Steine sind kein Argument
Hab' ich nicht die Müdigkeit und die Enttäuschung selbst gespürt?
Habe ich nicht in Gedanken auch mein Bündel schon geschnürt?
All die Reden, das Taktieren haben mir den Nerv geraubt,
Und ich hab doch wie ein Besess'ner an die Zukunft hier geglaubt

Das war mein Berlin
Widerstand und Widersprüche, Wirklichkeit und Utopien
Das war mein Berlin

Ich weiß, dass auf der Straße hier kein einz'ger Baum mehr stand,
Ruinen in den Himmel ragten, schwarz und leergebrannt
Jetzt steh' ich hier nach so viel Jahr'n und glaub' es einfach nicht
Die Bäume, die hier steh'n, sind fast genauso alt wie ich
Mein ganzes Leben hab' ich in der halben Stadt gelebt?
Was sag' ich jetzt, wo ihr mir auch die andre Hälfte gebt?
Jetzt steh' ich hier, und meine Augen sehen sich nicht satt
An diesen Bildern: Freiheit, endlich Freiheit über meiner Stadt!

Das ist mein Berlin!
Gibt's ein schön'res Wort für Hoffnung, aufrecht gehen,
Nie mehr knien!

Das ist mein Berlin!

My Berlin - Live

I know that on this street not a single tree remained,
Ruins reached for the sky, black and burned to the ground.
And over bomb craters, a wind of dust and soot blew,
I stumbled in shoes much too big for my feet, it's true.
Beside my mother, her field cap over her ear,
It was winter of '46, I was four and full of fear,
Across fields of rubble and through forests of glowing steel,
And when I close my eyes today, I see it all so real.

That was my Berlin
Pulling the empty wagon over cobblestones,
That was my Berlin

There were roadblocks, there were barriers overnight,
Then the roar in the air, and there was the longed-for sight
Of the Dakotas and the Skymasters, and they turned the tide,
And we sensed the nations of the world looking at our side.
There were my school days in the red brick building too,
Long socks, short pants, and I couldn't understand what to do.
Then the June day, when Potsdamer Platz was aflame,
I saw people fight tanks with their bare hands, it's a shame.

That was my Berlin
People fleeing from the hail of bullets of their fellow men,
That was my Berlin

There was my "Sturm und Drang" time, and I saw a piece of the world,
And came home to find half of my world was concealed,
There were windows hastily walled up, and at some houses,
Curtains still fluttered westward between the stones.
How often have I run my longing, my reason into the ground,
How often have I run my head against this wall I've found.
How often have I despaired, how often stood there speechless,
How often have I seen it, until finally, I ceased to notice!
That was my Berlin
Watchtowers, crosses, withered wreaths, running through the city,
That was my Berlin

There were the speechless years, then came indifference,
Old scars, new wounds, then came the torn existence.
70s demos and the 80s barricades, Kreuzberg ablaze!
Graffiti on the walls: Stones are no argument these days.
Haven't I felt the weariness and disappointment myself?
Haven't I, in my thoughts, already packed my things on the shelf?
All the speeches, the maneuvering, they robbed me of my nerve,
And yet, I believed in the future here, like a man possessed, I observe.

That was my Berlin
Resistance and contradictions, reality and utopia's call,
That was my Berlin

I know that on this street not a single tree remained,
Ruins reached for the sky, black and burned to the ground.
Now I stand here after so many years and simply can't believe,
The trees that stand here are almost as old as I perceive.
My whole life I lived in half the city, it's true,
What do I say now that you give me the other half too?
Now I stand here, and my eyes can't get their fill,
Of these images: Freedom, finally freedom over my city's will!

This is my Berlin!
Is there a more beautiful word for hope, walking tall,
Never kneeling at all!

This is my Berlin!