Lyrics and translation Robert Frost - One More Brevity

One More Brevity

I opened the door so my last look
Should be taken outside a house and book.
Before I gave up seeing and slept,
I said I would see how Sirius kept
His watchdog eye on what remained
To be gone into, if not explained.
But scarcely was my door ajar,
When, past the leg I thrust for bar,
Slipped in to be my problem guest,
Not a heavenly dog made manifest,
But an earthly dog of the carriage breed,
Who, having failed of the modern speed,
Now asked asylum, and I was stirred
To be the one so dog-preferred.
He dumped himself like a bag of bones.
He sighed himself a couple of groans,
And, head to tail, then firmly curled,
Like swearing off on the traffic world.
I set him water. I set him food.
He rolled an eye with gratitude,
Or merely manners, it may have been,
But never so much as lifted chin.
His hard tail loudly smacked the floor,
As if beseeching me, "Please, no more;
I can′t explain, tonight at least."
His brow was perceptibly trouble-creased.
So I spoke in terms of adoption, thus:
"Gusty, old boy, Dalmatian Gus,
You're right, there′s nothing to discuss.
Don't try to tell me what's on your mind,
The sorrow of having been left behind
Or the sorrow of having run away.
All that can wait for the light of day.
Meanwhile feel obligation-free;
Nobody has to confide in me."
′Twas too one-sided a dialogue,
And I wasn′t sure I was talking Dog.
I broke off, baffled, but all the same,
In fancy, I ratified his name;
Gusty, Dalmatian Gus, that is,
And started shaping my life to his,
Finding him in his right supplies
And sharing his miles of exercise.
Next morning the minute I was about,
He was at the door to be let out.
As much as to say, "I have paid my call.
You mustn't feel hurt if now I′m all
For getting back somewhere, or further on."
I opened the door, and he was gone.
I was to taste in little the grief
That comes of dogs' lives being so brief.
Only fraction of ours, at most,
He might have been the dream of a ghost,
In spite of the way his tail had smacked
My floor, so hard and matter-of-fact.
And things have been going so strangely since,
I wouldn′t be too hard to convince,
I might even claim he was Sirius.
Think of presuming to call him Gus!
The star itself, heaven's greatest star,
Not a meteorite but an avatar,
Who had made this overnight descent
To show by deeds he didn′t resent
My having depended on him so long,
And yet done nothing about it in song.
A symbol was all he could hope to convey,
An intimation, a shot of ray,
A meaning I was supposed to seek,
And finding, not necessary speak.

Une Brève de Plus

J'ai ouvert la porte pour que mon dernier regard
Soit porté vers l'extérieur d'une maison et d'un livre.
Avant de renoncer à voir et de dormir,
J'ai dit que je regarderais comment Sirius gardait
Son œil de chien de garde sur ce qui restait
À entrer, sinon à expliquer.
Mais à peine ma porte était-elle entrouverte,
Que, passé la jambe que j'avais placée en guise de barre,
S'est glissé pour être mon invité gênant,
Pas un chien céleste manifesté,
Mais un chien terrestre de la race des voitures,
Qui, ayant échoué à la vitesse moderne,
Demanda maintenant l'asile, et je fus ému
D'être celui que le chien préférait.
Il s'est déposé comme un sac d'os.
Il a soupiré deux ou trois fois,
Et, de la tête à la queue, puis fermement enroulé,
Comme pour jurer de renoncer au monde du trafic.
Je lui ai mis de l'eau. Je lui ai mis de la nourriture.
Il a roulé des yeux avec gratitude,
Ou simplement des manières, c'est peut-être ce qui s'est passé,
Mais il n'a jamais levé le menton.
Sa queue dure a claqué fort sur le sol,
Comme pour me supplier : "S'il te plaît, pas plus ;
Je ne peux pas expliquer, ce soir au moins."
Son front était perceptiblement plissé par le souci.
Alors j'ai parlé en termes d'adoption, comme suit :
"Gusty, vieux garçon, Dalmatien Gus,
Tu as raison, il n'y a rien à discuter.
N'essaie pas de me dire ce qui te trotte dans la tête,
La tristesse d'avoir été laissé derrière
Ou la tristesse d'avoir fui.
Tout cela peut attendre la lumière du jour.
En attendant, sens-toi libre de toute obligation ;
Personne n'a besoin de se confier à moi."
C'était un dialogue trop unilatéral,
Et je n'étais pas sûr de parler au chien.
J'ai interrompu, déconcerté, mais quand même,
Dans mon imagination, j'ai ratifié son nom ;
Gusty, Dalmatien Gus, c'est-à-dire,
Et j'ai commencé à modeler ma vie à la sienne,
En lui trouvant ses bons produits
Et en partageant ses kilomètres d'exercices.
Le lendemain matin, à la minute où j'étais debout,
Il était à la porte pour être laissé sortir.
Comme pour dire : "J'ai fait mon appel.
Tu ne dois pas te sentir blessé si maintenant je suis tout
Pour retourner quelque part, ou plus loin."
J'ai ouvert la porte, et il était parti.
J'allais goûter un peu au chagrin
Qui vient de ce que la vie des chiens est si brève.
Seulement une fraction de la nôtre, tout au plus,
Il aurait pu être le rêve d'un fantôme,
Malgré la façon dont sa queue avait claqué
Mon sol, si fort et si concret.
Et les choses se passent si étrangement depuis,
Je ne serais pas trop difficile à convaincre,
Je pourrais même prétendre qu'il était Sirius.
Pense à oser l'appeler Gus !
L'étoile elle-même, la plus grande étoile du ciel,
Pas une météorite mais un avatar,
Qui avait fait cette descente du jour au lendemain
Pour montrer par ses actes qu'il ne m'en voulait pas
De l'avoir fait dépendre de lui si longtemps,
Et pourtant, de n'avoir rien fait à ce sujet en chantant.
Un symbole était tout ce qu'il pouvait espérer transmettre,
Une intuition, un coup de rayon,
Une signification que je devais rechercher,
Et en la trouvant, il n'était pas nécessaire de parler.