Lyrics and translation Robert Frost - The Witch of COÖS

I staid the night for shelter at a farm
Behind the mountains, with a mother and son,
Two old-believers. They did all the talking.
MOTHER Folks think a witch who has familiar spirits
She could call up to pass a winter evening,
But won′t, should be burned at the stake or something.
Summoning spirits isn't ′Button, button,
Who's got the button,' I would have them know.
SON: Mother can make a common table rear
And kick with two legs like an army mule.
MOTHER: And when I′ve done it, what good have I
Done?
Rather than tip a table for you, let me
Tell you what Ralle the Sioux Control once told me.
He said the dead had souls, but when I asked him
How could that be -- I thought the dead were souls,
He broke my trance. Don′t that make you suspicious
That there's something the dead are keeping back?
Yes, there′s something the dead are keeping back.
SON: You wouldn't want to tell him what we have
Up attic, mother?
MOTHER: Bones -- a skeleton.
SON: But the headboard of mother′s bed is pushed
Against the' attic door: the door is nailed.
It′s harmless. Mother hears it in the night
Halting perplexed behind the barrier
Of door and headboard. Where it wants to get
Is back into the cellar where it came from.
MOTHER: We'll never let them, will we, son! We'll
Never!
SON: It left the cellar forty years ago
And carried itself like a pile of dishes
Up one flight from the cellar to the kitchen,
Another from the kitchen to the bedroom,
Another from the bedroom to the attic,
Right past both father and mother, and neither stopped
It.
Father had gone upstairs; mother was downstairs.
I was a baby: I don′t know where I was.
MOTHER: The only fault my husband found with me --
I went to sleep before I went to bed,
Especially in winter when the bed
Might just as well be ice and the clothes snow.
The night the bones came up the cellar-stairs
Toffile had gone to bed alone and left me,
But left an open door to cool the room off
So as to sort of turn me out of it.
I was just coming to myself enough
To wonder where the cold was coming from,
When I heard Toffile upstairs in the bedroom
And thought I heard him downstairs in the cellar.
The board we had laid down to walk dry-shod on
When there was water in the cellar in spring
Struck the hard cellar bottom. And then someone
Began the stairs, two footsteps for each step,
The way a man with one leg and a crutch,
Or a little child, comes up. It wasn′t Toffile:
It wasn't anyone who could be there.
The bulkhead double-doors were double-locked
And swollen tight and buried under snow.
The cellar windows were banked up with sawdust
And swollen tight and buried under snow.
It was the bones. I knew them -- and good reason.
My first impulse was to get to the knob
And hold the door. But the bones didn′t try
The door; they halted helpless on the landing,
Waiting for things to happen in their favour.'
The faintest restless rustling ran all through them.
I never could have done the thing I did
If the wish hadn′t been too strong in me
To see how they were mounted for this walk.
I had a vision of them put together
Not like a man, but like a chandelier.
So suddenly I flung the door wide on him.
A moment he stood balancing with emotion,
And all but lost himself. (A tongue of fire
Flashed out and licked along his upper teeth.
Smoke rolled inside the sockets of his eyes.)
Then he came at me with one hand outstretched,
The way he did in life once; but this time
I struck the hand off brittle on the floor,
And fell back from him on the floor myself.
The finger-pieces slid in all directions.
(Where did I see one of those pieces lately?
Hand me my button-box- it must be there.)
I sat up on the floor and shouted, 'Toffile,
It′s coming up to you.' It had its choice
Of the door to the cellar or the hall.
It took the hall door for the novelty,
And set off briskly for so slow a thing,
Stillgoing every which way in the joints, though,
So that it looked like lightning or a scribble,
>From the slap I had just now given its hand.
I listened till it almost climbed the stairs
>From the hall to the only finished bedroom,
Before I got up to do anything;
Then ran and shouted, 'Shut the bedroom door,
Toffile, for my sake!′ ′Company?' he said,
′Don't make me get up; I′m too warm in bed.'
So lying forward weakly on the handrail
I pushed myself upstairs, and in the light
(The kitchen had been dark) I had to own
I could see nothing. ′Toffile, I don't see it.
It's with us in the room though. It′s the bones.′
'What bones?′ 'The cellar bones- out of the grave.′
That made him throw his bare legs out of bed
And sit up by me and take hold of me.
I wanted to put out the light and see
If I could see it, or else mow the room,
With our arms at the level of our knees,
And bring the chalk-pile down. 'I′ll tell you what-
It's looking for another door to try.
The uncommonly deep snow has made him think
Of his old song, The Wild Colonial Boy,
He always used to sing along the tote-road.
He's after an open door to get out-doors.
Let′s trap him with an open door up attic.′
Toffile agreed to that, and sure enough,
Almost the moment he was given an opening,
The steps began to climb the attic stairs.
I heard them. Toffile didn't seem to hear them.
′Quick!' I slammed to the door and held the knob.
′Toffile, get nails.' I made him nail the door shut,
And push the headboard of the bed against it.
Then we asked was there anything
Up attic that we′d ever want again.
The attic was less to us than the cellar.
If the bones liked the attic, let them have it.
Let them stay in the attic. When they sometimes
Come down the stairs at night and stand perplexed
Behind the door and headboard of the bed,
Brushing their chalky skull with chalky fingers,
With sounds like the dry rattling of a shutter,
That's what I sit up in the dark to say-
To no one any more since Toffile died.
2o3 Let them stay in the attic since they went there.
I promised Toffile to be cruel to them
For helping them be cruel once to him.
SON: We think they had a grave down in the cellar.
MOTHER: We know they had a grave down in the cellar.
SON: We never could find out whose bones they were.
MOTHER: Yes, we could too, son. Tell the truth for once.
They were a man's his father killed for me.
I mean a man he killed instead of me.
The least I could do was to help dig their grave.
We were about it one night in the cellar.
Son knows the story: but ′twas not for him
To tell the truth, suppose the time had come.
Son looks surprised to see me end a lie
We′d kept all these years between ourselves
So as to have it ready for outsiders.
But to-night I don't care enough to lie-
I don′t remember why I ever cared.
Toffile, if he were here, I don't believe
Could tell you why he ever cared himself-
She hadn′t found the finger-bone she wanted
Among the buttons poured out in her lap.
I verified the name next morning: Toffile.
The rural letter-box said Toffile Lajway.

Я провел ночь в поисках убежища на ферме.
За горами, с матерью и сыном,
Двумя староверами, они все говорили.
Мама, люди думают, что ведьма, у которой есть знакомые духи.
Она могла бы позвонить, чтобы провести зимний вечер,
Но не станет, ее сожгут на костре или что-то в этом роде.
Призыв духов-это не пуговица, пуговица.
У кого есть пуговица? - я хочу, чтобы они знали.
Сын: Мама может накрыть общий стол.
И лягаться двумя ногами, как армейский мул.
Мать: а когда я это сделала, что хорошего во мне?
Готово?
Вместо того чтобы опрокидывать тебе столик, позволь мне ...
Расскажу тебе, что однажды сказал мне Ралль, командир Сиу.
Он сказал, что у мертвых есть души, но когда я спросил его,
Как это могло быть - я думал, что мертвые-это души,
Он нарушил мой транс.
Что мертвые что-то скрывают?
Да, мертвые что-то скрывают.
Сын: ты не захочешь рассказать ему, что у нас есть.
На чердаке, мама?
Мать: кости-скелет.
Сын: но изголовье маминой кровати сдвинуто.
Против чердачной двери: дверь прибита гвоздями.
Это безвредно, мама слышит это по ночам.
Остановившись в недоумении за барьером
Двери и изголовья кровати, куда он хочет попасть
Он вернулся в подвал, откуда пришел.
Мать: мы никогда не позволим им, Да, сынок!
Никогда!
Сын: она покинула подвал сорок лет назад.
И несла себя, как груду посуды.
Один пролет от подвала до кухни.
Еще одна - из кухни в спальню.
Еще один-из спальни на чердак,
Мимо отца и матери, и ни один не остановился.
Это.
Отец ушел наверх, мать была внизу.
Я был ребенком: я не знаю, где я был.
Мать: единственная ошибка, которую мой муж нашел во мне ...
Я заснул перед тем, как лечь спать.
Особенно зимой, когда кровать
С таким же успехом это мог быть лед, а одежда-снег.
В ту ночь, когда кости поднялись по лестнице в подвал.
Тоффил ушла спать одна и оставила меня,
Но оставила дверь открытой, чтобы комната остыла.
Так, чтобы как-то вывернуть меня из этого.
Я просто пришел в себя.
Интересно, откуда доносится холод,
Когда я услышала Тоффайл наверху в спальне.
И мне показалось, что я слышу его внизу, в подвале.
Доска, которую мы положили, чтобы ходить по ней сухими ногами.
Когда весной в подвале была вода
Ударился о твердое дно подвала, а потом кто-то ...
Начиналась лестница, по два шага на каждую ступеньку,
Путь человека с одной ногой и костылем.
Или подходит маленький ребенок.
Не было никого, кто мог бы быть там.
Двойные двери в переборке были заперты на два замка.
Туго набухший и погребенный под снегом.
Окна подвала были забиты опилками.
Туго набухший и погребенный под снегом.
Это были кости, я знал их-и не зря.
Моим первым порывом было добраться до ручки.
Но кости даже не пытались.
Дверь; они беспомощно остановились на площадке,
Ожидая, что что-то произойдет в их пользу.'
Слабый беспокойный шорох пробежал по всему телу.
Я никогда не смог бы сделать то, что сделал.
Если бы желание не было слишком сильным во мне ...
Посмотреть, как они устроены для этой прогулки.
У меня было видение их вместе взятых.
Не как человек, а как люстра.
Так внезапно я распахнул перед ним дверь.
Мгновение он стоял, балансируя от волнения,
И почти потерял себя. (язык огня
Вспыхнула и облизнула его верхние зубы.
Дым клубился в глазницах.)
Затем он подошел ко мне с протянутой рукой,
Как когда-то в жизни, но на этот раз ...
Я ударил хрупкую руку об пол
И сам упал от него на пол.
Осколки пальцев разлетелись во все стороны.
(Где я видел одну из этих фигурок в последнее время?
Дай мне мою коробочку с пуговицами-она должна быть там.)
Я сел на пол и крикнул: "Тоффайл,
Он идет к тебе".
Двери в подвал или в холл.
Она открыла дверь в прихожую для новизны
И быстро двинулась в путь так медленно,
Все еще двигаясь во все стороны в суставах,
Так что это было похоже на молнию или каракули.
> От пощечины, которую я только что дал ему.
Я слушал, пока он почти не поднялся по лестнице.
> Из холла в единственную законченную спальню,
Прежде чем я встал, чтобы что-то сделать;
Потом побежал и крикнул: "Закрой дверь в спальню!
Toffile, ради меня! ""компания?" - сказал он. -
"не заставляй меня вставать, мне слишком тепло в постели".
Так что я слабо лежу на поручне.
Я поднялся наверх и оказался на свету.
(На кухне было темно) я должен был владеть ...
Я ничего не видел. - Тоффайл, я ничего не вижу.
Но он с нами в комнате, это кости.
"Какие кости?" - "погребальные кости-из могилы".
Это заставило его скинуть босые ноги с кровати.
Сядь рядом со мной и обними меня.
Я хотел погасить свет и посмотреть.
Если бы я мог увидеть это, или же скосить комнату,
Держа руки на уровне колен,
И опустить кучу мела.
Он ищет другую дверь, чтобы попытаться.
Необычайно глубокий снег заставил его задуматься.
Из его старой песни, Дикий колониальный мальчик,
Он всегда пел на дороге.
Он ищет открытую дверь, чтобы выйти наружу.
Давай заманим его в ловушку с открытой дверью на чердаке.
Тоффайл согласился с этим, и, конечно же,
Почти в тот момент, когда ему дали проход,
Ступени начали подниматься по чердачной лестнице.
Тоффил, казалось, не слышал их.
- Быстро! - я бросился к двери и взялся за ручку.
Я заставила его заколотить дверь
И прижать к ней спинку кровати.
Потом мы спросили есть ли что нибудь
На чердаке, который мы когда-нибудь захотим снова.
Чердак был для нас меньше, чем подвал.
Если кости любят чердак, пусть он у них будет.
Пусть они остаются на чердаке, когда они иногда ...
Спускайся ночью по лестнице и стой в недоумении.
За дверью и изголовьем кровати.
Чистя их меловые черепа меловыми пальцами,
Со звуками, похожими на сухое дребезжание ставни,
Вот что я сижу в темноте, чтобы сказать...
С тех пор как умер Тоффайл, больше ни с кем.
2o3 пусть остаются на чердаке, раз уж они туда попали.
Я обещал Тоффайлу быть с ними жестоким.
За то, что однажды помог им быть жестокими по отношению к нему.
Сын: мы думаем, у них была могила в подвале.
Мать: Мы знаем, что у них была могила в подвале.
Сын: мы так и не смогли выяснить, чьи это кости.
Мать: Да, мы тоже могли бы, сынок.
Они принадлежали мужчине, которого его отец убил ради меня.
Я имею в виду человека, которого он убил вместо меня.
Меньшее, что я мог сделать, - это помочь им вырыть могилу.
Как-то ночью мы говорили об этом в подвале.
Сын знает эту историю, но она не для него.
По правде говоря, предположим, что время пришло.
Сын выглядит удивленным, видя, как я заканчиваю лгать.
Мы держали все эти годы между собой.
Чтобы все было готово для посторонних.
Но сегодня ночью мне не хочется лгать.
Я не помню, почему меня это когда-то волновало.
Toffile, если бы он был здесь, я не верю.
Я мог бы сказать тебе, почему он вообще заботился о себе.
Она не нашла кости пальца, которую искала.
Среди пуговиц, рассыпанных у нее на коленях.
На следующее утро я проверил имя: Toffile.
На деревенском почтовом ящике было написано: "Тоффайл Лайуэй".