Lyrics and translation Robert Wyatt - The Verb

The Verb

How can we get through to people,
In a sentence, loud and clear?
Words that spur them onto action
What's the good book got to say?
Ah, here's a list of ten commandments
Plain or orders, win the day
Something we can carry with us
To blow those clouds of doubt away.
First we've got to clean them up a bit,
We live in faster times.
Brush down all those dusty phrases
'Thou shalt not kill' comes to mind
Words like 'thou' just sound old fashioned
Do we need them? I think not.
Then the same goes for the next word -
I mean, who the hell would still say 'shalt'?
So now shut off these anachronisms
Time's still pressing, running out
We're only half way there and yet we stumble,
Tripping over that word – 'not'.
'Not' ain't helpful, not right now.
We do not want these negatives.
Words like 'not' could shake your faith
When he who hesitates is lost.
Now we have it stripped right down
We really only need a verb
A doing word, we tell our children,
Kill's the one that hits the nerve.
So thank you god, for showing us
The way to clarify your thought
And now we have it in a nutshell,
Kill to win your full support
We don't even need that grammar
Hardwired in our Chomsky heads
But grammar's just for anarchists, and
All you need's a verb.

Le Verbe

Comment réussir à convaincre les gens,
Dans une phrase forte et claire ?
Des mots qui les poussent à l'action
Qu'est-ce que le bon livre a à dire ?
Ah, voici une liste de dix commandements
Des ordres simples ou clairs, qui l'emportent
Quelque chose que nous pouvons porter avec nous
Pour dissiper ces nuages de doute.
D'abord, nous devons les nettoyer un peu,
Nous vivons à une époque plus rapide.
Épousseter toutes ces phrases poussiéreuses
« Tu ne tueras point » me vient à l'esprit
Des mots comme « tu » semblent démodés
En avons-nous besoin ? Je ne crois pas.
Alors il en va de même pour le mot suivant -
Je veux dire, qui diable dirait encore « ne »?
Alors fermons ces anachronismes
Le temps presse toujours, il s'écoule
Nous n'en sommes qu'à mi-chemin et pourtant nous chancelons,
Butant sur ce mot –« ne ».
« Ne » n'est pas utile, pas maintenant.
Nous ne voulons pas de ces négations.
Des mots comme « ne » pourraient ébranler ta foi
Quand celui qui hésite est perdu.
Maintenant, nous l'avons dépouillé
Nous n'avons vraiment besoin que d'un verbe
Un mot d'action, disons-nous à nos enfants,
« Tuer » est celui qui touche le nerf.
Alors merci Dieu, de nous montrer
Le moyen de clarifier ta pensée
Et maintenant nous l'avons en un mot,
Tue pour gagner ton soutien total
Nous n'avons même pas besoin de cette grammaire
Inhérente à nos cerveaux de Chomsky
Mais la grammaire est juste pour les anarchistes, et
Tout ce dont tu as besoin est un verbe.