Lyrics and translation Ronnie Drew - Building up and Tearing England Down

Building up and Tearing England Down

I've won a hero's name with McAlpine and Costain
With Fitzpatrick, Murphy, Ashe and Wimpey's gang
I've been often on the road on my way to draw the dole
When there's nothing left to do for John Laing
I used to think that God made the mixer pick and hod
So that Paddy might know hell above the ground
I've had gangers big and tough tell me tear it all out rough
When you're building up and tearing England down

In a tunnel underground a young Limerick man was found
He was built into the new Victoria Line
When the pouring gang had past sticking through the concrete cast
Was the face of little Charlie Joe Devine
And the ganger man McGurk big Paddy ate the work
When the gas main burst and he flew off the ground
Oh they swear he said "Don't slack, I'll not be here until I'm back"
Keep on building up and tearing England down

I remember Carrier Jack with his hod upon his back
How he swore he'd one day set the world on fire
But his face they've never seen since his shovel it cut clean
Through the middle of a big high tension wire
I saw auld Bald McGann from the big flyover fall
Into a concrete mixer spinning round
Although his life was spent he got a fine head of cement
As he was building up and tearing England down

I was on the hydro dam the day that Pat McCann
Got the better of his stammer in a week
He fell from the shuttering jam and that poor auld stuttering man
He was never ever more inclined to speak
No more like Robin Hood will he roam through Cricklewood
Or dance around the pubs of Camden Town
But let no man complain Paddy does not die in vain
When he's building up and tearing England down

So come all you navvies bold who think that English gold
Is just waiting to be taken from each sod
Or that the likes of you and me could ever get an OBE
Or an knighthood for good service to the hod
They've the concrete master race to keep you in your place
The ganger man to kick you to the ground
If you ever try to take part of what the bosses make
When they're building up and tearing England down

Construire et démolir l'Angleterre

J'ai gagné le nom d'un héros avec McAlpine et Costain
Avec Fitzpatrick, Murphy, Ashe et la bande de Wimpey
J'ai souvent été sur la route pour aller toucher le chômage
Quand il n'y a plus rien à faire pour John Laing
Je pensais que Dieu avait créé le bétonnière, la pioche et la brouette
Pour que Paddy puisse connaître l'enfer sur terre
J'ai eu des chefs d'équipe costauds et rudes qui m'ont dit de tout démolir en gros
Quand on construit et on détruit l'Angleterre

Dans un tunnel souterrain, on a trouvé un jeune homme de Limerick
Il a été intégré à la nouvelle ligne Victoria
Quand l'équipe de coulage est passée, collée dans le béton coulé
C'était le visage du petit Charlie Joe Devine
Et le chef d'équipe McGurk, le gros Paddy, a dévoré le travail
Quand la conduite de gaz a éclaté et qu'il a décollé du sol
Oh, ils jurent qu'il a dit "Ne faiblissez pas, je ne serai pas là avant d'être de retour"
Continuez à construire et à démolir l'Angleterre

Je me souviens de Carrier Jack avec sa brouette sur le dos
Comment il jurait qu'un jour il mettrait le monde à feu
Mais on n'a jamais revu son visage depuis que sa pelle a coupé net
Au milieu d'un gros câble haute tension
J'ai vu le vieux Bald McGann tomber du grand viaduc
Dans une bétonnière qui tournait
Bien que sa vie ait été passée, il a eu une belle tête de ciment
Alors qu'il construisait et démolissait l'Angleterre

J'étais sur le barrage hydroélectrique le jour où Pat McCann
A eu le dessus sur son bégaiement en une semaine
Il est tombé du coffrage coincé, et ce pauvre vieil homme bégayant
Il n'était plus jamais enclin à parler
Plus comme Robin des Bois, il ne rôdera plus dans Cricklewood
Ou ne dansera plus autour des pubs de Camden Town
Mais que personne ne se plaigne, Paddy ne meurt pas en vain
Quand il construit et détruit l'Angleterre

Alors venez, tous les ouvriers courageux qui pensent que l'or anglais
Attend juste d'être pris à chaque motte de terre
Ou que des gens comme toi et moi puissent jamais obtenir un OBE
Ou un titre de chevalier pour bons et loyaux services à la brouette
Ils ont la race maitre du béton pour te maintenir à ta place
Le chef d'équipe pour te mettre à terre
Si tu essaies de prendre une partie de ce que les patrons gagnent
Quand ils construisent et démolissent l'Angleterre