Lyrics and translation Ronnie Drew - The Band Played Waltzing Matilda

The Band Played Waltzing Matilda

When I was a young man I carried me pack
And I lived the free life of the rover
From the Murray's green basin to the dusty outback
I waltzed my Matilda all over

Then in 1915 my country said: Son,
It's time to stop rambling, there's work to be done
So they gave me a tin hat and they gave me a gun
And they sent me away to the war
And the band played Waltzing Matilda
When the ship pulled away from the quay
And amid all the tears, flag waving and cheers
We sailed off for Gallipoli
It well I remember that terrible day
When our blood stained the sand and the water
And how in that hell they call Suvla Bay
We were butchered like lambs at the slaughter
Johnny Turk, he was ready, he primed himself well
He rained us with bullets, and he showered us with shell
And in five minutes flat, we were all blown to hell
He nearly blew us back home to Australia
And the band played Waltzing Matilda
When we stopped to bury our slain
Well we buried ours and the Turks buried theirs
Then it started all over again
Oh those that were living just tried to survive
In that mad world of blood, death and fire
And for ten weary weeks I kept myself alive
While around me the corpses piled higher
Then a big Turkish shell knocked me arse over head
And when I awoke in me hospital bed
And saw what it had done, I wished I was dead
I never knew there was worse things than dying
Oh no more I'll go Waltzing Matilda
All around the green bush far and near
For to hump tent and pegs, a man needs both legs
No more waltzing Matilda for me
They collected the wounded, the crippled, the maimed
And they shipped us back home to Australia
The armless, the legless, the blind and the insane
Those proud wounded heroes of Suvla
And when the ship pulled into Circular Quay
I looked at the place where me legs used to be
And thank Christ there was no one there waiting for me
To grieve and to mourn and to pity
And the Band played Waltzing Matilda
When they carried us down the gangway
Oh nobody cheered, they just stood there and stared
Then they turned all their faces away
Now every April I sit on my porch
And I watch the parade pass before me
I see my old comrades, how proudly they march
Renewing their dreams of past glories
I see the old men all tired, stiff and worn
Those weary old heroes of a forgotten war
And the young people ask "What are they marching for?"
And I ask myself the same question
And the band plays Waltzing Matilda
And the old men still answer the call
But year after year, their numbers get fewer
Someday, no one will march there at all
Waltzing Matilda, Waltzing Matilda
Who'll come a-Waltzing Matilda with me?
And their ghosts may be heard as they march by the billabong
So who'll come a-Waltzing Matilda with me?

Le groupe a joué Waltzing Matilda

Quand j'étais jeune homme, je portais mon sac à dos
Et je vivais la vie libre d'un vagabond
Du bassin vert de Murray au désert aride
J'ai dansé ma Matilda partout

Puis en 1915, mon pays a dit : Mon fils,
Il est temps d'arrêter de vagabonder, il y a du travail à faire
Alors ils m'ont donné un casque et un fusil
Et ils m'ont envoyé à la guerre
Et le groupe a joué Waltzing Matilda
Quand le navire s'est éloigné du quai
Et au milieu des larmes, des drapeaux qui flottaient et des acclamations
Nous avons navigué vers Gallipoli
Je me souviens bien de ce jour terrible
Quand notre sang a taché le sable et l'eau
Et comment dans cet enfer qu'on appelle la baie de Suvla
Nous avons été massacrés comme des agneaux à l'abattoir
Johnny Turk, il était prêt, il s'était bien préparé
Il nous a arrosés de balles et nous a bombardés d'obus
Et en cinq minutes, nous avons tous été envoyés en enfer
Il a failli nous renvoyer en Australie
Et le groupe a joué Waltzing Matilda
Quand nous nous sommes arrêtés pour enterrer nos morts
Eh bien, nous avons enterré les nôtres et les Turcs ont enterré les leurs
Puis tout a recommencé
Oh, ceux qui étaient encore en vie ont juste essayé de survivre
Dans ce monde fou de sang, de mort et de feu
Et pendant dix semaines pénibles, je me suis maintenu en vie
Alors que les corps s'empilaient autour de moi
Puis un gros obus turc m'a renversé
Et quand je me suis réveillé dans mon lit d'hôpital
Et j'ai vu ce que cela avait fait, j'aurais préféré être mort
Je ne savais pas qu'il y avait des choses pires que la mort
Oh, je ne danserai plus Waltzing Matilda
Partout dans le bush vert, loin et près
Pour transporter la tente et les piquets, un homme a besoin de ses deux jambes
Plus de Waltzing Matilda pour moi
Ils ont rassemblé les blessés, les estropiés, les mutilés
Et ils nous ont ramenés en Australie
Les sans bras, les sans jambes, les aveugles et les fous
Ces fiers héros blessés de Suvla
Et quand le navire est arrivé à Circular Quay
J'ai regardé l'endroit où mes jambes étaient
Et merci à Dieu qu'il n'y avait personne qui m'attendait
Pour pleurer, pour se lamenter, pour me plaindre
Et le groupe a joué Waltzing Matilda
Quand ils nous ont portés sur la passerelle
Oh, personne n'a applaudi, ils ont juste regardé
Puis ils ont tous tourné le dos
Maintenant, chaque avril, je m'assois sur ma véranda
Et je regarde le défilé passer devant moi
Je vois mes anciens camarades, à quel point ils marchent fièrement
Renouvelant leurs rêves de gloire passée
Je vois les vieillards, tous fatigués, raides et usés
Ces vieux héros fatigués d'une guerre oubliée
Et les jeunes gens demandent : "Pourquoi marchent-ils ?"
Et je me pose la même question
Et le groupe joue Waltzing Matilda
Et les vieillards répondent toujours à l'appel
Mais année après année, leur nombre diminue
Un jour, personne ne marchera plus là-bas
Waltzing Matilda, Waltzing Matilda
Qui viendra danser Waltzing Matilda avec moi ?
Et leurs fantômes peuvent être entendus alors qu'ils marchent près du billabong
Alors qui viendra danser Waltzing Matilda avec moi ?