Lyrics and translation Shel Silverstein - The Mermaid - Live

The Mermaid - Live

(Spoken Intro: When I was twelve years old I used to see the pictures of mermaids in all the books and magazines. Not mermaids but mermaids (pronounced MAREmaids), that's what we called them at home. And all the pictures, yeah, they never had no bras on, they didn't have anything on! And I was old enough that I knew that they didn't really exist, but, I also wondered, if they did exist, what the hell would you do with one if you caught it?!)

When I was a lad in a fishing town, an old man said to me,
"You can spend your life, your jolly life, a-sailing on the sea.
You can search the world for pretty girls 'til your eyes grow weak and dim,
But don't go swimmin' with a mermaid, son, if you don't know how to swim!
'Cause her hair is green as sea-weed,
Her lips are blue and pale.
I'll tell you now before you start,
You can love that girl with all your heart,
But you'll only love the upper part;
You will NOT like the tail!

I signed on to a whalin' ship, and my very first day at sea,
I spied a mermaid in the waves, a-reachin' out to me.
"Come live with me in the sea," said she, "and down on the ocean's floor.
I'll show you a million wond'rous sights you've never seen before!"
So I jumped on in and she pulled me down, down to her seaweed bed.
A pillow she made of tortoise shells, and placed beneath my head.
She fed me shrimp and caviar from a silvery dish.
She was just my taste (down to her waist), but the rest of her was fish!
Her hair was green as seaweed.
Her lips were blue and pale.
Her face it was a work of art,
But I only gave her half my heart,
'Cause tho I loved the upper part,
I did NOT like the tail!

And then one day when I looked up, I saw a sailin' ship,
And I met the stare of a millionaire out on a fishing trip.
A diamond ring he tied on a string and lowered it down to her,
And my love divine, she went for the line and went for the usual lure!
So I sighed in the rolling tide, and I cried to the clams and the whales
How I missed her hair and her seagreen eyes; I missed the shine of her scales.
Just then her sister swam on by, and set my heart a-whirl --
For her upper part was an ugly old fish, but the bottom half was GIRL!
Her toes are round and rosey!
Her legs are slim and pale!
Her face might not be a work of art,
But I love that girl with all my heart.
And I don't give a damn about the upper part --
That's how I end my tale! ('Cause now I'm getting tail!)

La sirène - En direct

(Introduction parlée : Quand j’avais douze ans, je voyais des images de sirènes dans tous les livres et magazines. Pas des sirènes, mais des sirènes (prononcé « MERmaids »), c’est comme ça qu’on les appelait à la maison. Et toutes les images, oui, elles n’avaient jamais de soutien-gorge, elles n’avaient rien ! Et j’étais assez âgé pour savoir qu’elles n’existaient pas vraiment, mais je me demandais aussi, si elles existaient, qu’est-ce que tu ferais avec une si tu l’attrapais ?!)

Quand j’étais un garçon dans une ville de pêcheurs, un vieil homme m’a dit :
"Tu peux passer ta vie, ta vie joyeuse, à naviguer sur la mer.
Tu peux parcourir le monde à la recherche de jolies filles jusqu’à ce que tes yeux deviennent faibles et troubles,
Mais ne nage pas avec une sirène, mon garçon, si tu ne sais pas nager !
Car ses cheveux sont verts comme les algues,
Ses lèvres sont bleues et pâles.
Je te le dis maintenant avant que tu ne commences,
Tu peux aimer cette fille de tout ton cœur,
Mais tu n’aimeras que la partie supérieure ;
Tu ne L’aimeras PAS la queue !

Je me suis engagé sur un navire baleinier, et dès mon premier jour en mer,
J’ai aperçu une sirène dans les vagues, qui me tendait la main.
"Viens vivre avec moi dans la mer", dit-elle, "et au fond de l’océan.
Je te montrerai un million de merveilles que tu n’as jamais vues !"
Alors, j’ai sauté dedans et elle m’a tiré vers le bas, jusqu’à son lit d’algues.
Elle a fait un oreiller avec des coquilles de tortues, et l’a placé sous ma tête.
Elle m’a nourri de crevettes et de caviar dans un plat d’argent.
Elle était à mon goût (jusqu’à la taille), mais le reste d’elle était du poisson !
Ses cheveux étaient verts comme les algues.
Ses lèvres étaient bleues et pâles.
Son visage était une œuvre d’art,
Mais je ne lui ai donné que la moitié de mon cœur,
Car bien que j’aimais la partie supérieure,
Je n’ai PAS aimé la queue !

Et puis un jour, quand j’ai levé les yeux, j’ai vu un navire à voile,
Et j’ai croisé le regard d’un millionnaire en voyage de pêche.
Une bague en diamant qu’il a attachée à une ficelle et qu’il a descendue jusqu’à elle,
Et mon amour divin, elle est allée chercher la ligne et est allée chercher l’appât habituel !
Alors, j’ai soupiré dans la marée qui roulait, et j’ai pleuré aux palourdes et aux baleines
Comme ses cheveux et ses yeux verts de mer me manquaient ; La brillance de ses écailles me manquait.
Juste à ce moment-là, sa sœur a nagé en passant, et a fait tourner mon cœur --
Car sa partie supérieure était un vieux poisson laid, mais la partie inférieure était une FILLE !
Ses orteils sont ronds et roses !
Ses jambes sont minces et pâles !
Son visage n’est peut-être pas une œuvre d’art,
Mais j’aime cette fille de tout mon cœur.
Et je m’en fiche de la partie supérieure --
C’est comme ça que je termine mon histoire ! (Car maintenant, j’ai une queue !)