Lyrics and translation Steeleye Span feat. Sophie Yates - The Boy and the Mantle (Three Tests of Chastity)

The Boy and the Mantle (Three Tests of Chastity)

On the third of May to Carlisle did come
A courteous child with much wisdom.
A kirtle and mantle the boy had on,
With rings and broaches full richly adorned.

Out of his pouch he pulled two nut shells,
A pretty mantle therein did dwell.
"King Arthur, let thy wife wear this
And it will prove whether she be chaste."

Forth came dame Guinevere the mantle to try,
For she was gay and fond of novelty.
She slipped it on but she was afeared
That it might show more than she cared.

First it was gold, then it turned green,
Then it was blue and it ill her became,
Then it turned black of the very worst hue.
Said King Arthur, "I think that thou's not true!"

She threw down the mantle in a fit of pique
And ran to her chamber with flushed cheeks.
She cursed the weaver that the cloth had wrought
And vengeance on him that had it bought.

Then many a wife did the mantle wear
But on their backs it did crinkle and tear.
Kay's wife, she wore it with certainty,
But it showed her buttocks bare for all to see!

She threw down the mantle in a fit of pique
And ran to her chamber with flushed cheeks
She cursed the weaver that the cloth had wrought
And vengeance on him that had it bought.

Craddock called his lady, bade her come in,
"You with no trouble this mantle could win."
She bore the mantle, upon her back,
But at her great toe it did crinkle and crack.

"Oh, bow down mantle and shame not me,
I sinned but once, I tell you certainly.
I kissed my husband under a tree,
I kissed my husband, before he married me."

When she had shriven, and her sins told
The mantle clothed her in glittering gold
Then every knight in the court did behold
The chastest lady in all the world.

The boy then stood, looking over the door
And there he espied a ferocious boar.
He drew his wooden knife and fast he ran,
He cut off the boar's head and quit him like a man.

He brought in the boar's head and held it brave
Saying no seducer's knife could it carve.
Some sharpened their knives quickly on a whetstone
Some threw them away and said they had none.

The king and the boy stood looking upon
For all of their knives had turned blunt again.
Craddock had a knife made of iron and steel,
He cut up the boar's head wondrous well.

The boy had a horn of the good red gold
And to the court spoke he loud and bold:
"No seducer can drink from this horn
But he will spill it behind or before."

Some spilt on their shoulder and some on their knee
For they were seducers for all to see.
One missed his mouth and one poured in his eye
For no seducer could drink it right.

Craddock won the horn and the boar's head too
Which showed him faithful and chaste and true.
His lady the mantle, which made her heart glad,
To all such ladies, God send good speed.

Beware of mantle and the knife and horn,
The truth out will so be forewarned.
That you may live to rue the day
If the boy and the mantle come your way.

Le Manteau Magique (Trois Épreuves de Chasteté)

Le trois mai à Carlisle arriva
Un enfant courtois et fort avisé.
Il portait un kirtle et un manteau,
Paré de bagues et de bijoux précieux.

De sa bourse, il tira deux coquilles de noix,
Où se cachait un joli manteau.
"Roi Arthur, que ton épouse le porte,
Et il prouvera si elle est chaste."

Dame Guenièvre s'avança pour essayer le vêtement,
Car elle était frivole et aimait la nouveauté.
Elle l'enfila, mais craignit soudain
Qu'il ne révèle plus qu'elle ne le voulait.

D'abord d'or, il devint vert,
Puis bleu, et il ne la mettait guère en valeur,
Puis noir de la plus mauvaise teinte.
Le roi Arthur dit : "Je pense que tu n'es pas fidèle !"

Elle jeta le manteau, prise d'un accès de colère,
Et courut dans sa chambre, les joues en feu.
Elle maudit le tisserand qui avait tissé le tissu
Et jura vengeance à celui qui l'avait acheté.

Alors, nombre d'épouses essayèrent le manteau,
Mais sur leur dos, il se froissait et se déchirait.
L'épouse de Kay le porta avec assurance,
Mais il montra ses fesses à la vue de tous !

Elle jeta le manteau, prise d'un accès de colère,
Et courut dans sa chambre, les joues en feu,
Elle maudit le tisserand qui avait tissé le tissu
Et jura vengeance à celui qui l'avait acheté.

Craddock appela sa dame, lui demanda de venir,
"Toi, sans difficulté, tu pourrais gagner ce manteau."
Elle porta le manteau sur son dos,
Mais à son gros orteil, il se froissa et se fendit.

"Oh, incline-toi, manteau, et ne me fais pas honte,
Je n'ai péché qu'une fois, je t'assure.
J'ai embrassé mon mari sous un arbre,
Je l'ai embrassé avant notre mariage."

Lorsqu'elle eut confessé et raconté ses péchés,
Le manteau la couvrit d'un or étincelant,
Et tous les chevaliers de la cour purent contempler
La dame la plus chaste du monde entier.

Le garçon se tenait là, regardant par-dessus la porte,
Et il aperçut un sanglier féroce.
Il tira son couteau de bois et courut à toute vitesse,
Il trancha la tête du sanglier, tel un homme courageux.

Il apporta la tête du sanglier et la brandit fièrement,
Disant qu'aucun couteau de séducteur ne pouvait la découper.
Certains aiguisèrent vivement leurs couteaux sur une pierre,
D'autres les jetèrent, disant qu'ils n'en avaient pas.

Le roi et le garçon regardaient,
Car tous leurs couteaux étaient redevenus émoussés.
Craddock avait un couteau en fer et en acier,
Il découpa la tête du sanglier à merveille.

Le garçon avait une corne d'or rouge,
Et il s'adressa à la cour d'une voix forte et claire :
"Aucun séducteur ne peut boire dans cette corne
Sans en renverser derrière ou devant."

Certains en versèrent sur leur épaule, d'autres sur leur genou,
Car ils étaient des séducteurs, aux yeux de tous.
L'un manqua sa bouche, l'autre versa dans son œil,
Car aucun séducteur ne pouvait boire correctement.

Craddock gagna la corne et la tête du sanglier,
Ce qui prouva sa fidélité et sa chasteté.
Sa dame, le manteau, qui réjouit son cœur,
Que Dieu vienne en aide à toutes ces dames.

Prends garde au manteau, au couteau et à la corne,
Car la vérité sera ainsi révélée.
Tu pourrais bien regretter le jour
Où le garçon et le manteau croiseront ton chemin.