Lyrics and translation Steve Earle - Ellis Unit One

Ellis Unit One

I was fresh out of the service
It was back in '82
I raised some Cain when I come back to town
I left to be all I could be
Come home without a clue
Now, I married Dawn and had to settle down

So I hired on at the prison
Guess I always knew I would
Just like my dad and both my uncles done
And I worked on every cell block now
'N things were goin' good
But then they transferred me to Ellis Unit One

Swing low
Swing low
Swing low and carry me home

Well, my daddy used to talk about them long nights at the walls
And how they used to strap 'em in the chair
The kids down from the college and they'd bring their beer 'n all
'N when the lights went out, a cheer rose in the air

Well, folks just got too civilized
Sparky's gatherin' dust
'Cause no one wants to touch a smokin' gun
And since they got the injection
They don't mind as much, I guess
They just put 'em down at Ellis Unit One

Swing low
Swing low
Swing low and carry me home

Well, I've seen 'em fight like lions, boys
I've seen 'em go like lambs
And I've helped to drag 'em when they could not stand
And I've heard their mamas cryin' when they heard that big door slam
And I've seen the victim's family holdin' hands

Last night I dreamed that I woke up with straps across my chest
And something cold and black pullin' through my lungs
'N even Jesus couldn't save me though I know he did his best
But he don't live on Ellis Unit One

Swing low
Swing low
Swing low and carry me home
Swing low
Don't let go
Swing low and carry me home

Ellis Unit One

Je sortais tout juste de l'armée
C'était en 1982
J'ai fait des bêtises quand je suis revenu en ville
Je suis parti pour être tout ce que je pouvais être
Je suis rentré sans avoir aucune idée
Maintenant, j'ai épousé Dawn et j'ai dû m'installer

Alors j'ai été embauché à la prison
Je suppose que j'ai toujours su que je le ferais
Tout comme mon père et mes deux oncles
Et j'ai travaillé sur chaque bloc de cellules maintenant
Et ça se passait bien
Mais ensuite ils m'ont transféré à Ellis Unit One

Swing low
Swing low
Swing low and carry me home

Eh bien, mon père avait l'habitude de parler de ces longues nuits aux murs
Et comment ils les attachaient sur la chaise
Les enfants de l'université et ils apportaient leur bière et tout
Et quand les lumières s'éteignaient, une acclamation montait dans l'air

Eh bien, les gens sont devenus trop civilisés
Sparky ramasse la poussière
Parce que personne ne veut toucher une arme à feu fumante
Et depuis qu'ils ont l'injection
Je suppose qu'ils s'en moquent moins
Ils les abattent juste à Ellis Unit One

Swing low
Swing low
Swing low and carry me home

Eh bien, je les ai vus se battre comme des lions, mes garçons
Je les ai vus partir comme des agneaux
Et j'ai aidé à les traîner quand ils ne pouvaient pas se tenir debout
Et j'ai entendu leurs mamans pleurer quand ils ont entendu cette grosse porte claquer
Et j'ai vu la famille de la victime se tenir la main

La nuit dernière, j'ai rêvé que je me suis réveillé avec des sangles sur la poitrine
Et quelque chose de froid et de noir qui tirait dans mes poumons
Même Jésus ne pouvait pas me sauver bien que je sache qu'il ait fait de son mieux
Mais il n'habite pas à Ellis Unit One

Swing low
Swing low
Swing low and carry me home
Swing low
Don't let go
Swing low and carry me home