Lyrics and translation Steve Goodman - The Dutchman

The Dutchman

The Dutchman's not the kind of man
Who keeps his thumb jammed in the dam
That holds his dreams in,
But that's a secret that only Margaret knows.

When Amsterdam is golden in the summer,
Margaret brings him breakfast,
She believes him.
He thinks the tulips bloom beneath the snow.

He's mad as he can be, but Margaret only sees that sometimes,
Sometimes she sees her unborn children in his eyes.

Let us go to the banks of the ocean
Where the walls rise above the Zuider Zee.
Long ago, I used to be a young man
And dear Margaret remembers that for me.

The Dutchman still wears wooden shoes,
His cap and coat are patched with the love
That Margaret sewed there.
Sometimes he thinks he's still in Rotterdam.

And he watches the tug-boats down canals
An' calls out to them when he thinks he knows the Captain.
Till Margaret comes
To take him home again

Through unforgiving streets that trip him, though she holds his arm,
Sometimes he thinks he's alone and he calls her name.

Let us go to the banks of the ocean
Where the walls rise above the Zuider Zee.
Long ago, I used to be a young man
And dear Margaret remembers that for me.

The winters whirl the windmills 'round
She winds his muffler tighter
And they sit in the kitchen.
Some tea with whiskey keeps away the dew.

And he sees her for a moment, calls her name,
She makes the bed up singing some old love song,
A song Margaret learned
When it was very new.

He hums a line or two, they sing together in the dark.
The Dutchman falls asleep and Margaret blows the candle out.

Let us go to the banks of the ocean
Where the walls rise above the Zuider Zee.
Long ago, I used to be a young man
And dear Margaret remembers that for me.

Le Hollandais

Le Hollandais n'est pas du genre à
Garder son pouce coincé dans le barrage
Qui retient ses rêves,
Mais c'est un secret que seule Margaret connaît.

Quand Amsterdam est dorée en été,
Margaret lui apporte son petit-déjeuner,
Elle lui fait confiance.
Il pense que les tulipes fleurissent sous la neige.

Il est fou comme il peut l'être, mais Margaret ne voit ça que parfois,
Parfois, elle voit ses enfants à naître dans ses yeux.

Allons sur les rives de l'océan
Où les murs s'élèvent au-dessus du Zuider Zee.
Il y a longtemps, j'étais un jeune homme
Et ma chère Margaret s'en souvient pour moi.

Le Hollandais porte toujours des sabots,
Son chapeau et son manteau sont rapiécés avec l'amour
Que Margaret y a cousu.
Parfois, il pense qu'il est toujours à Rotterdam.

Et il regarde les remorqueurs descendre les canaux
Et les appelle quand il pense connaître le Capitaine.
Jusqu'à ce que Margaret arrive
Pour le ramener à la maison

A travers des rues impitoyables qui le font trébucher, même si elle le tient par le bras,
Parfois, il pense qu'il est seul et il appelle son nom.

Allons sur les rives de l'océan
Où les murs s'élèvent au-dessus du Zuider Zee.
Il y a longtemps, j'étais un jeune homme
Et ma chère Margaret s'en souvient pour moi.

Les hivers font tourner les moulins à vent
Elle enroule son écharpe plus serrée
Et ils s'assoient dans la cuisine.
Un peu de thé avec du whisky éloigne la rosée.

Et il la voit un instant, appelle son nom,
Elle fait son lit en chantant une vieille chanson d'amour,
Une chanson que Margaret a apprise
Quand elle était toute neuve.

Il fredonne une ligne ou deux, ils chantent ensemble dans le noir.
Le Hollandais s'endort et Margaret éteint la bougie.

Allons sur les rives de l'océan
Où les murs s'élèvent au-dessus du Zuider Zee.
Il y a longtemps, j'étais un jeune homme
Et ma chère Margaret s'en souvient pour moi.