Lyrics and translation The Almanac Singers - Dear Mr. President

Dear Mr. President

Dear Mr. President, I set me down,
To send you greetings from my home town,
And send you best wishes from all the friends I know
In Texas, Alabama, Ohio,
And affiliated places. Brooklyn, Mississippi.

I′m an ordinary guy, worked most of my life,
Sometime I'll settle down with my kids and wife,
And I like to see a movie or take a little drink.
I like being free to say what I think,
Sort of runs in the family...
My grandpa crossed the ocean for the same reason.

Now I hate Hitler and I can tell you why,
He′s caused lots of good folks to suffer and die.
He's got a way of shoving folks around,
I figure it's about time we slapped him down,
Give him a dose of his own medicine...
Lead poisoning.

Now Mr. President, we haven′t always agreed in the past, I know,
But that ain′t at all important, now,
What is important is what we got to do,
We got to lick Mr. Hitler, and until we do,
Other things can wait,
In other words, first we got a skunk to skin.
War means overtime and higher prices,
But we're all willing to make sacrifices,
Hell, I′d even stop fighting with my mother-in-law,
'Cause we need her too, to win the war...
Old battle axe.

Now as I think of our great land,
Of the cities and towns and farming land,
There′s so many good people working every day,
I know it ain't perfect but it will be some day,
Just give us a little time.

This is the reason that I want to fight,
Not because everything′s perfect or everything's right.
No. it's just the opposite... I′m fighting because I want
A better America with better laws,
And better homes and jobs and schools,
And no more Jim Crow and no more rules,
Like you can′t ride on this train 'cause you′re a Negro,
You can't live here ′cause you're a Jew
You can′t work here 'cause you're a union man.

There′s a line keeps running through my head,
I think it was something Joe Louis once said,
Said, "There′s lots of things wrong,
But Hitler won't help ′em."

Now Mr. President, you're commander-in-chief of our armed forces,
Ships and planes, and the tanks and horses.
I guess you know best just where I can fight,
All I want to be is situated right...
To do the most damage.

I never was one to try and shirk,
And let the other fellow do all the work,
So when the time comes, I′ll be on hand,
And make good use of these two hands.
Quit playing this banjo around with the boys,
And exchange it for something that makes more noise.

So Mr. President, we've got this one big job to do,
That′s lick Mr. Hitler and when we're through,
Let no one else ever take his place,
To trample down the human race.
So what I want is you to give me a gun,
So we can hurry up and get the job done.

Cher Monsieur le Président

Cher Monsieur le Président, je me suis assis,
Pour vous envoyer des salutations de ma ville natale,
Et vous envoyer mes meilleurs vœux de la part de tous mes amis que je connais
Au Texas, en Alabama, en Ohio,
Et les endroits affiliés. Brooklyn, Mississippi.

Je suis un mec ordinaire, j'ai travaillé la plupart de ma vie,
Un jour, je m'installerai avec mes enfants et ma femme,
Et j'aime aller au cinéma ou prendre un verre.
J'aime être libre de dire ce que je pense,
C'est un peu dans la famille...
Mon grand-père a traversé l'océan pour la même raison.

Maintenant, je déteste Hitler et je peux vous dire pourquoi,
Il a fait souffrir et mourir beaucoup de bonnes personnes.
Il a une façon de faire bouger les gens,
Je pense qu'il est temps de lui donner une bonne claque,
Lui donner une dose de son propre médicament...
Empoisonnement au plomb.

Maintenant, Monsieur le Président, on n'a pas toujours été d'accord dans le passé, je sais,
Mais ce n'est pas du tout important maintenant,
Ce qui est important, c'est ce qu'on doit faire,
On doit battre M. Hitler, et jusqu'à ce qu'on y arrive,
On peut attendre pour le reste,
En d'autres termes, on a d'abord une puanteur à peler.
La guerre signifie des heures supplémentaires et des prix plus élevés,
Mais on est tous prêts à faire des sacrifices,
Bon sang, j'arrêterais même de me battre avec ma belle-mère,
Parce qu'on a besoin d'elle aussi, pour gagner la guerre...
Vieille hache de bataille.

Maintenant, quand je pense à notre grand pays,
Des villes et des villages et des terres agricoles,
Il y a tellement de bonnes personnes qui travaillent chaque jour,
Je sais que ce n'est pas parfait, mais ça le sera un jour,
Donnez-nous juste un peu de temps.

C'est la raison pour laquelle je veux me battre,
Pas parce que tout est parfait ou que tout va bien.
Non. C'est tout le contraire... Je me bats parce que je veux
Une meilleure Amérique avec de meilleures lois,
Et de meilleures maisons, des emplois et des écoles,
Et plus de Jim Crow et plus de règles,
Comme tu ne peux pas monter dans ce train parce que tu es un Noir,
Tu ne peux pas vivre ici parce que tu es un Juif
Tu ne peux pas travailler ici parce que tu es un syndicaliste.

Il y a une phrase qui tourne sans arrêt dans ma tête,
Je crois que c'est quelque chose que Joe Louis a dit un jour,
Il a dit, "Il y a beaucoup de choses qui ne vont pas,
Mais Hitler ne les aidera pas."

Maintenant, Monsieur le Président, vous êtes le commandant en chef de nos forces armées,
Des navires et des avions, et des chars et des chevaux.
Je suppose que vous savez mieux où je peux me battre,
Tout ce que je veux, c'est être bien placé...
Pour faire le plus de dégâts.

Je n'ai jamais été du genre à essayer de me dérober,
Et laisser l'autre faire tout le travail,
Alors quand le moment viendra, je serai là,
Et je ferai bon usage de ces deux mains.
J'arrêterai de jouer du banjo avec les garçons,
Et je l'échangerai contre quelque chose qui fait plus de bruit.

Donc, Monsieur le Président, on a ce gros boulot à faire,
C'est de battre M. Hitler, et quand on aura fini,
Ne laissons personne d'autre prendre sa place,
Pour piétiner la race humaine.
Donc, ce que je veux, c'est que vous me donniez un fusil,
Pour qu'on puisse se dépêcher de terminer le travail.