Lyrics and translation The Almanac Singers - Talking Union

Talking Union

Now, if you want higher wages let me tell you what to do
You got to talk to the workers in the shop with you.
You got to build you a union, got to make it strong,
But if you all stick together, boys, it won't be long.
You get shorter hours, better working conditions,
Vacations with pay. Take your kids to the seashore.

It ain't quite this simple, so I better explain
Just why you got to ride on the union train.
'Cause if you wait for the boss to raise your pay,
We'll all be a-waitin' 'til Judgment Day.
We'll all be buried, gone to heaven,
St. Peter'll be the straw boss then.

Now you know you're underpaid but the boss says you ain't;
He speeds up the work 'til you're 'bout to faint.
You may be down and out, but you ain't beaten,
You can pass out a leaflet and call a meetin'.
Talk it over, speak your mind,
Decide to do somethin' about it.

Course, the boss may persuade some poor damn fool
To go to your meetin' and act like a stool.
But you can always tell a stool, though, that's a fact,
He's got a yaller streak a-runnin' down his back.
He doesn't have to stool, he'll always get along
On what he takes out of blind men's cups.

You got a union now, and you're sittin' pretty,
Put some of the boys on the steering committee.
The boss won't listen when one guy squawks,
But he's got to listen when the union talks.
He'd better, be mighty lonely
Everybody decide to walk out on him.

Suppose they're working you so hard it's just outrageous
And they're paying you all starvation wages.
You go to the boss and the boss would yell,
"Before I raise your pay I'd see you all in hell."
Well, he's puffing a big seegar, feeling mighty slick
'Cause he thinks he's got your union licked.
Well, he looks out the window and what does he see
But a thousand pickets, and they all agree:
He's a bastard, unfair, slavedriver,
Bet he beats his wife!

Now, boys, you've come to the hardest time.
The boss will try to bust your picket line.
He'll call out the police, the National Guard,
They'll tell you it's a crime to have a union card.
They'll raid your meetin', they'll hit you on the head,
They'll call every one of you a goddam red,
Unpatriotic, Japanese spies, sabotaging national defense!

But out at Ford, here's what they found,
And out at Vultee, here's what they found,
And out at Allis-Chalmers, here's what they found,
And down at Bethlehem, here's what they found:
That if you don't let red-baiting break you up,
And if you don't let stoolpigeons break you up,
And if you don't let vigilantes break you up,
And if you don't let race hatred break you up,
You'll win. What I mean, take it easy, but take it!

Parler Union

Maintenant, si tu veux des salaires plus élevés, laisse-moi te dire ce qu'il faut faire
Tu dois parler aux travailleurs de l'atelier avec toi.
Tu dois construire ton syndicat, le rendre fort,
Mais si vous vous tenez tous ensemble, les gars, ce ne sera pas long.
Tu auras des heures plus courtes, de meilleures conditions de travail,
Des vacances payées. Emmene tes enfants à la mer.

Ce n'est pas si simple, alors je dois mieux expliquer
Pourquoi tu dois monter dans le train du syndicat.
Parce que si tu attends que le patron augmente ton salaire,
On va tous attendre le Jour du Jugement dernier.
On sera tous enterrés, partis au paradis,
Saint Pierre sera alors le contremaître.

Maintenant, tu sais que tu es sous-payé, mais le patron dit que tu ne l'es pas ;
Il accélère le travail jusqu'à ce que tu sois sur le point de t'évanouir.
Tu es peut-être à terre, mais tu n'es pas battu,
Tu peux distribuer des tracts et appeler une réunion.
Discute-en, dis ce que tu penses,
Décides de faire quelque chose à ce sujet.

Bien sûr, le patron peut persuader un pauvre idiot
D'aller à ta réunion et d'agir comme un indic.
Mais tu peux toujours reconnaître un indic, c'est un fait,
Il a une bande jaune qui lui traverse le dos.
Il n'a pas besoin d'être un indic, il s'en sortira toujours
Avec ce qu'il prend dans les tasses des aveugles.

Tu as maintenant un syndicat et tu es bien assis,
Mets certains des gars au comité directeur.
Le patron n'écoutera pas quand un seul mec caquetera,
Mais il doit écouter quand le syndicat parle.
Il vaut mieux qu'il soit très solitaire
Si tout le monde décide de le quitter.

Supposons qu'ils te font travailler si dur que c'est scandaleux
Et qu'ils te paient des salaires de misère.
Tu vas voir le patron et le patron criera,
« Avant que je n'augmente ton salaire, je te verrai tous en enfer ».
Eh bien, il fume un gros cigare, se sentant très slick
Parce qu'il pense avoir battu ton syndicat.
Eh bien, il regarde par la fenêtre et que voit-il
Sauf mille piquets de grève, et ils sont tous d'accord :
Il est un salaud, injuste, exploiteur,
Parie qu'il bat sa femme !

Maintenant, les gars, vous êtes arrivés au moment le plus difficile.
Le patron va essayer de briser votre ligne de piquetage.
Il appellera la police, la Garde nationale,
Ils vont te dire que c'est un crime d'avoir une carte syndicale.
Ils vont faire une descente dans ta réunion, ils vont te frapper à la tête,
Ils vont appeler chacun d'entre vous un putain de rouge,
Non patriotique, espions japonais, sabotant la défense nationale !

Mais à Ford, voici ce qu'ils ont trouvé,
Et à Vultee, voici ce qu'ils ont trouvé,
Et à Allis-Chalmers, voici ce qu'ils ont trouvé,
Et à Bethlehem, voici ce qu'ils ont trouvé :
Que si tu ne laisses pas la chasse aux rouges te briser,
Et si tu ne laisses pas les indics te briser,
Et si tu ne laisses pas les justiciers te briser,
Et si tu ne laisses pas la haine raciale te briser,
Tu gagneras. Ce que je veux dire, prends-le doucement, mais prends-le !