Lyrics and translation The Dubliners - Kelly the Boy from Killan

Kelly the Boy from Killan

Kilkelly, Ireland, 1860, my dear and loving son John.
Your good friend schoolmaster Pat MacNamara is so good as to write these words down.

Your brothers have all got a fine work in England, the house is so empty and sad.
The crop of potatoes is sorely infected, a third to a half of them bad.
And your sister Bridget and Patrick O'Donnell are going to be married in June.
Mother says not to work on the railroad and be sure to come on home soon.

Kilkelly, Ireland, 1870, my dear and loving son John.
Hello to your Misses and to your four children, may they grow healthy and strong.
Michael has got in a wee bit of trouble I suppose that he never will learn.
Because of the dampness there's no turf to speak of and now we have nothing to burn.
And Bridget is happy, we named a child for her although she's got six of her own.

You say you found work but you don't say what kind or when you will be coming home.

Kilkelly, Ireland, 1880, dear Michael and John, my sons.
I'm sorry to give you the very sad news that your dear old mother has gone.
We buried her down at the church in Kilkelly, your brothers and Bridged were there.
You don't have to worry she died very quickly, remember her in your prayers.

And it's so good to hear that Michael's returning, with money he's sure to buy land

For the crop has been poor and the people are selling at any price that they can.

Kilkelly, Ireland, 1890, my dear and loving son John.
I suppose that I must be close on eighty, it's thirty years since you're gone.
Because of all of the money you send me I'm still living out on my own
Michael has built himself a fine house and Bridget's daughters have grown.
Thank you for sending your family-picture, they're lovely young women and men

You say that you might even come for a visit, what joy to see you again.

Kilkelly, Ireland, 1892, my dear brother John.
I'm sorry I didn't write sooner to tell you, but father passed on.
He was living with Bridged, she says he was cheerful and healthy right down to the end.
You should have seen him playing with the grandchildren of Pat MacNamara, your friend.
And we buried him alongside of mother, down at the Kilkelly churchyard
He was a strong and a feisty old man considering his life was so hard.

And it's funny the way he kept talking about you, he called for you at the end
Oh why don't you think about coming to visit, we'd all love to see you again

Kelly, le garçon de Killan

Kilkelly, Irlande, 1860, mon cher et bien-aimé fils John.
Ton bon ami, le maître d'école Pat MacNamara, est assez gentil pour écrire ces mots.

Tes frères ont tous trouvé un bon travail en Angleterre, la maison est si vide et triste.
La récolte de pommes de terre est gravement infectée, un tiers à la moitié d'entre elles sont mauvaises.
Et ta sœur Bridget et Patrick O'Donnell vont se marier en juin.
Maman dit de ne pas travailler sur le chemin de fer et de revenir bientôt à la maison.

Kilkelly, Irlande, 1870, mon cher et bien-aimé fils John.
Salutations à ta femme et à tes quatre enfants, qu'ils grandissent en bonne santé et forts.
Michael a eu un petit peu d'ennuis, je suppose qu'il n'apprendra jamais.
A cause de l'humidité, il n'y a pas de tourbe à proprement parler, et maintenant nous n'avons rien à brûler.
Et Bridget est heureuse, nous avons donné un nom à un enfant pour elle, même si elle en a déjà six.

Tu dis que tu as trouvé du travail, mais tu ne dis pas de quel type, ni quand tu reviendras à la maison.

Kilkelly, Irlande, 1880, chers Michael et John, mes fils.
Je suis désolé de vous annoncer la triste nouvelle que votre chère vieille mère est décédée.
Nous l'avons enterrée à l'église de Kilkelly, tes frères et Bridget étaient là.
Tu n'as pas à t'inquiéter, elle est morte très rapidement, souviens-toi d'elle dans tes prières.

Et c'est si bon d'entendre que Michael revient, avec de l'argent, il est sûr d'acheter des terres.

Car la récolte a été mauvaise et les gens vendent à n'importe quel prix.

Kilkelly, Irlande, 1890, mon cher et bien-aimé fils John.
Je suppose que je dois avoir près de quatre-vingts ans, cela fait trente ans que tu es parti.
Grâce à tout l'argent que tu m'envoies, je vis encore seul.
Michael s'est construit une belle maison et les filles de Bridget ont grandi.
Merci d'avoir envoyé la photo de ta famille, ce sont de belles jeunes femmes et hommes.

Tu dis que tu pourrais même venir en visite, quel plaisir de te revoir.

Kilkelly, Irlande, 1892, mon cher frère John.
Je suis désolé de ne pas avoir écrit plus tôt pour te le dire, mais papa est décédé.
Il vivait chez Bridget, elle dit qu'il était joyeux et en bonne santé jusqu'à la fin.
Tu aurais dû le voir jouer avec les petits-enfants de Pat MacNamara, ton ami.
Et nous l'avons enterré aux côtés de maman, dans le cimetière de Kilkelly.
C'était un vieil homme fort et fougueux, compte tenu de la dureté de sa vie.

Et c'est drôle comme il n'arrêtait pas de parler de toi, il t'a appelé à la fin.
Oh, pourquoi ne penses-tu pas à venir en visite, nous adorerions tous te revoir.