Lyrics and translation The Last Poets - Before The White Man Came

Before The White Man Came

Happy the days when once we roamed
The land completely free
Good were the times when Village Heads
Dictated policy.
Great was the hunting in those days
Abundant was the game
Peaceful relations we all had
Before the white man came

Tall was the stalks of corn we grew
Large, the tobacco leaf
Healthy our bodies and our minds
Strong were our backs and teeth
Many a moonlit night was spent
Dancing around the flame
Never a hungry moment met
Before the white man came

Clear were the streams that cross this place
Fishing was at its best
Silver and Gold the trinkets we wore
In the finest of clothes we were dressed
Large were the herds of long horn steer
And buffalo on the plains
Full was the peace-pipe that we smoked
Before the white man came

And then the day of the curse arrived
And they landed on these shores
What manner of being is this? we said
We've never seen them before
But even so we extended them our hand
As we would unto a friend
How could we have known that syphilis
And daps and plague had come with them

And now it's been 400 years
Since that eventful day
But if we had known what they had in mind
They would all have died in the bay
So now we are paying for our mistake
With only ourselves to blame
With memories of the good old years
Before the white man came.

Avant l'arrivée de l'homme blanc

Heureux étaient les jours où nous errions
Sur la terre, entièrement libres
Bonnes étaient les époques où les chefs de village
Dictaient la politique.
Grande était la chasse à cette époque
Abondant était le gibier
Des relations pacifiques nous avions tous
Avant l'arrivée de l'homme blanc

Hautes étaient les tiges de maïs que nous cultivions
Grande, la feuille de tabac
Sains étaient nos corps et nos esprits
Fortes étaient nos épaules et nos dents
Nombreuses étaient les nuits éclairées par la lune que nous passions
À danser autour des flammes
Jamais un moment de faim nous n'avons rencontré
Avant l'arrivée de l'homme blanc

Clairs étaient les cours d'eau qui traversent cet endroit
La pêche était à son apogée
Argent et Or étaient les bijoux que nous portions
Dans les plus beaux vêtements nous étions vêtus
Grands étaient les troupeaux de taureaux à longues cornes
Et de bisons sur les plaines
Pleine était la pipe de paix que nous fumions
Avant l'arrivée de l'homme blanc

Et puis le jour de la malédiction est arrivé
Et ils ont débarqué sur ces côtes
Quelle sorte d'être est-ce ? Nous avons dit
Nous ne les avons jamais vus auparavant
Mais malgré tout, nous leur avons tendu la main
Comme nous le ferions à un ami
Comment aurions-nous pu savoir que la syphilis
Et la daps et la peste étaient venus avec eux

Et maintenant, cela fait 400 ans
Depuis ce jour mémorable
Mais si nous avions su ce qu'ils avaient en tête
Ils seraient tous morts dans la baie
Alors maintenant, nous payons pour notre erreur
Avec seulement nous-mêmes à blâmer
Avec des souvenirs des bonnes vieilles années
Avant l'arrivée de l'homme blanc.