Lyrics and translation The Pogues - Greenland Whale Fisheries

Greenland Whale Fisheries

(The Pogues′ Version)
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In eighteen hundred and forty-six
And of March the eighteenth day,
We hoisted our colors to the top of the mast
And for Greenland sailed away, brave boys,
And for Greenland sailed away.
The lookout in the crosstrees stood
With spyglass in his hand;
There's a whale, there′s a whale,
And a whalefish he cried
And she blows at every span, brave boys
She blows at every span.
The captain stood on the quarter deck,
The ice was in his eye;
Overhaul, overhaul! Let your gibsheets fall,
And you'll put your boats to sea, brave boys
And you'll put your boats to sea.
Our harpoon struck and the line played out,
With a single flourish of his tail,
He capsized the boat and we lost five men,
And we did not catch the whale, brave boys,
And we did not catch the whale.
The losing of those five jolly men,
It grieved the captain sore,
But the losing of that fine whalefish
Now it grieved him ten times more, brave boys
Now it grieved him ten times more.
Oh Greenland is a barren land
A land that bares no green
Where there′s ice and snow, and the whalefishes blow
And the daylight′s seldom seen, brave boys
And the daylight's seldom seen.
(Greenland Fisheries)
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′Twas in eighteen hundred and fifty-three
And of June the thirteenth day,
That our gallant ship her anchor weighed,
And for Greenland bore away, brave boys,
And for Greenland bore away.
The lookout in the crosstrees stood
With spyglass in his hand;
There's a whale, there′s a whale,
There's whalefish he cried
And she blows at every span, brave boys
She blows at every span.
The captain stood on the quarter deck,
And a fine little man was he;
Overhaul, overhaul! Let your davit tackles fall,
And launch your boats for sea, brave boys
And launch your boats for sea.
Now the boats were launched and the men aboard,
And the whale was full in view.
Resolved was each seaman bold
To steer where the whalefish blew, brave boys
To steer where the whalefish blew.
We stuck the whale the line paid out,
But she gave a flourish with her tail,
The boat capsized and four men were drowned,
And we never caught that whale, brave boys,
And we never caught that whale.
To lose the whale, our captain said,
It grieves my heart full sore,
But oh! to lose (those) four gallant men
It grieves me ten times more, brave boys
It grieves me ten times more.
The winter star doth now appear,
So, boys we′ll anchor weight;
It's time to leave this cold country
And homeward bear away, brave boys
And homeward bear away.
Oh Greenland is a dreadful place
A land that's never green
Where there′s ice and snow, and the whalefishes blow
And the daylight′s seldom seen brave boys
But the daylight's seldom seen.

La pêche à la baleine au Groenland

(La version des Pogues)
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En mille huit cent quarante-six,
Le dix-huit mars, quel jour !
On hissa les couleurs en haut du mât,
Vers le Groenland, on prit le départ, ma belle,
Vers le Groenland, on prit le départ.
Du haut des barres, la vigie guettait,
Sa longue-vue à la main ;
« Une baleine, une baleine,
Une baleine !» s’écria-t-il soudain,
« Elle souffle à chaque instant, ma belle,
Elle souffle à chaque instant. »
Le capitaine se tenait sur le pont,
Les yeux rivés sur la glace ;
« Larguez les écoutes ! Laissez filer les drisses !
Mettez les chaloupes à la mer, ma belle,
Mettez les chaloupes à la mer !»
Le harpon frappa, la ligne se dévida,
D'un seul coup de sa nageoire caudale,
Elle fit chavirer le bateau, cinq hommes furent perdus,
Et on ne prit pas la baleine, ma belle,
Et on ne prit pas la baleine.
La perte de ces cinq gaillards,
Affligea le capitaine,
Mais la perte de cette belle baleine
Le désola dix fois plus, ma belle,
Le désola dix fois plus.
Oh, le Groenland est une terre stérile,
Une terre sans verdure,
Où il y a de la glace et de la neige, où soufflent les baleines,
Et où la lumière du jour est rarement vue, ma belle,
Et où la lumière du jour est rarement vue.
(Pêcheries du Groenland)
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C'était en mille huit cent cinquante-trois,
Le treize juin, ce jour-là,
Que notre vaillant navire leva l'ancre,
Et vers le Groenland, mit le cap, ma belle,
Et vers le Groenland, mit le cap.
Du haut des barres, la vigie guettait,
Sa longue-vue à la main ;
« Une baleine, une baleine,
Une baleine !» s'écria-t-il soudain,
« Elle souffle à chaque instant, ma belle,
Elle souffle à chaque instant. »
Le capitaine se tenait sur le pont,
C'était un homme de petite taille ;
« Larguez les drisses ! Laissez filer les palans !
Et mettez les chaloupes à la mer, ma belle,
Et mettez les chaloupes à la mer !»
Les bateaux furent mis à l'eau, les hommes à bord,
Et la baleine était bien en vue.
Chaque marin était résolu
À se diriger là où soufflait la baleine, ma belle,
À se diriger là où soufflait la baleine.
On frappa la baleine, la ligne se dévida,
Mais elle donna un coup de queue,
Le bateau chavira et quatre hommes se noyèrent,
Et on ne prit jamais cette baleine, ma belle,
Et on ne prit jamais cette baleine.
« Perdre la baleine », dit le capitaine,
« Cela me fend le cœur,
Mais oh ! perdre (ces) quatre braves hommes,
Cela me désole dix fois plus, ma belle,
Cela me désole dix fois plus. »
L'étoile polaire apparaît maintenant,
Alors, les gars, on va lever l'ancre ;
Il est temps de quitter ce pays froid
Et de rentrer chez nous, ma belle,
Et de rentrer chez nous.
Oh, le Groenland est un endroit affreux,
Une terre jamais verte,
Où il y a de la glace et de la neige, où soufflent les baleines,
Et où la lumière du jour est rarement vue, ma belle,
Mais où la lumière du jour est rarement vue.