Lyrics and translation Tom Russell - Up in the Old Hotel

Up in the Old Hotel

Up in the old hotel, late one saturday night
Ma and Pa Kettle on the radio, spoiling for a fight
And it's, oh yeah, I remember it well
The night we fell in love up in the old hotel

Up in the old hotel you threw your laundry down a chute
Old drunken Maggie yelled up, "Well, rooty-toot, toot, toot!"
And the clothes came back smelling of cheap perfume and muscatel
Ragtime Maggie, the queen up in the old hotel

The ghost of Joseph Mitchell came stumbling down the hall
"I got nothing more to say, folks – I believe I said it all"
And who could argue with a ghost? Because he said it so well
In that book he wrote, called "Up in the Old Hotel"

Remember that Spanish restaurant? Right outside the door?
Saffran and chorizo came up through the cracks in our floor
And the jugs of dark sangria cast an Andalusisan spell
Every Friday night up in the old hotel

"Eighteen straight shots of
Whiskey, boys, I believe that's the record"
The last words of Dylan Thomas, they took him out on a stretcher
We could hear his wife Caitlin screaming all the way from Wales
"Is that bastard of a man dead yet? Up in your old hotel?"

You recall that song that haunted our winter bones?
Louis Armstrong's "I Guess I Get the Papers and Go Home"?
And it conjured up New York – and it put us in a spell
Every Sunday night up in the old hotel

Up in the old hotel some old ones ended up alone
All those things that seemed so quaint now haunted their fragile bones
But there's a thin line between
Nostalgia and a drunken "Oh what the hell!"
They were the best of times, up in the old hotel

So out on the wrought-iron balcony, I stare into the New York night
A little weary, but building wings for the second half of life
Spouting lines from "Prufrock", about sawdust and oyster shells
About sawdust and oyster shells
We all had poetic leanings up in the old hotel

They were the best of times, up in the old hotel

Dans le vieil hôtel

Dans le vieil hôtel, tard un samedi soir
Ma et Pa Kettle à la radio, prêts à se battre
Et c'est, oh oui, je m'en souviens bien
La nuit où nous sommes tombés amoureux dans le vieil hôtel

Dans le vieil hôtel, tu as jeté ton linge dans une chute
La vieille Maggie ivre a crié : "Eh bien, rooty-toot, toot, toot !"
Et les vêtements sont revenus sentant le parfum bon marché et le muscat
Ragtime Maggie, la reine du vieil hôtel

Le fantôme de Joseph Mitchell est arrivé en titubant dans le couloir
« Je n'ai plus rien à dire, les amis, je crois que j'ai tout dit »
Et qui pourrait contester un fantôme ? Parce qu'il l'a dit si bien
Dans ce livre qu'il a écrit, intitulé "Up in the Old Hotel"

Tu te souviens de ce restaurant espagnol ? Juste devant la porte ?
Le safran et le chorizo montaient par les fissures de notre sol
Et les cruches de sangria sombre jetaient un sort andalou
Tous les vendredis soirs dans le vieil hôtel

« Dix-huit coups droits de
Whisky, les garçons, je crois que c'est le record »
Les derniers mots de Dylan Thomas, ils l'ont emmené sur une civière
On entendait sa femme Caitlin crier depuis le Pays de Galles
« Ce salaud est-il mort ? Dans ton vieil hôtel ? »

Tu te souviens de cette chanson qui hantait nos os d'hiver ?
« I Guess I Get the Papers and Go Home » de Louis Armstrong ?
Et elle évoquait New York – et nous a mis sous un charme
Tous les dimanches soirs dans le vieil hôtel

Dans le vieil hôtel, certains vieux se sont retrouvés seuls
Tous ces trucs qui semblaient si charmants hantent maintenant leurs os fragiles
Mais il y a une mince frontière entre
La nostalgie et un "Oh, qu'est-ce que je fais !" ivre
C'étaient les meilleurs moments, dans le vieil hôtel

Alors, sur le balcon en fer forgé, je fixe la nuit new-yorkaise
Un peu fatigué, mais en train de construire des ailes pour la seconde partie de la vie
En récitant des lignes de "Prufrock", à propos de la sciure de bois et des coquilles d'huîtres
À propos de la sciure de bois et des coquilles d'huîtres
Nous avions tous des tendances poétiques dans le vieil hôtel

C'étaient les meilleurs moments, dans le vieil hôtel