Alcestis On the Poetry Circuit - Vanessa Daou translation in German

Alcestis On the Poetry Circuit

The best slave does not need
To be beaten
She beats herself
Not with a leather whip
Or with stick or twig
Not with a blackjack or a billyclub
But with the fine whip
Of her own tongue and the subtle beating
Of her mind against her mind

For who can hate her half so well
As she hates herself?
And who can match the finesse
Of her self-abuse?

Years of training are required for this
Twenty years of subtle self-indulgence
Self-denial 'til the subject
Thinks herself a queen and yet a beggar
Both at the same time
She must doubt herself in everything but love
She must choose passionately and badly
She must feel lost as a dog without her master
She must refer all moral questions to her mirror
She must fall in love with a cossack or a poet

She must never go out of the house
Unless veiled in paint
She must wear tight shoes
So she always remembers her bondage
She must never forget
She is rooted in the ground
Though she is quick to learn
And admittedly clever
Her natural doubt of herself
Should make her so weak
That she dabbles brilliantly
In half a dozen talents
And thus embellishes but does not change our life

If she's an artist and comes close to genius
The very fact of her gift should cause her such pain
That she will take her own life rather than best us
And after she dies
We will cry and make her a saint

Alkestis auf dem Poesie-Zirkel

Die beste Sklavin braucht nicht
Geschlagen zu werden
Sie schlägt sich selbst
Nicht mit einer Lederpeitsche
Oder mit Stock oder Zweig
Nicht mit einem Totschläger oder Gummiknüppel
Sondern mit der feinen Peitsche
Ihrer eigenen Zunge und dem subtilen Kampf
Ihres Geistes gegen ihren Geist

Denn wer kann sie halb so gut hassen
Wie sie sich selbst hasst?
Und wer kann die Finesse erreichen
Ihrer Selbstquälerei?

Jahre des Trainings sind dafür erforderlich
Zwanzig Jahre subtiler Selbstgefälligkeit
Selbstverleugnung bis das Subjekt
Sich für eine Königin und doch eine Bettlerin hält
Beides zur gleichen Zeit
Sie muss an sich selbst zweifeln in allem außer der Liebe
Sie muss leidenschaftlich und schlecht wählen
Sie muss sich verloren fühlen wie ein Hund ohne seinen Herrn
Sie muss alle moralischen Fragen an ihren Spiegel richten
Sie muss sich in einen Kosaken oder einen Dichter verlieben

Sie darf niemals das Haus verlassen
Es sei denn, verschleiert mit Schminke
Sie muss enge Schuhe tragen
Damit sie sich immer an ihre Knechtschaft erinnert
Sie darf niemals vergessen
Sie ist im Boden verwurzelt
Obwohl sie schnell lernt
Und zugegebenermaßen klug ist
Ihr natürlicher Selbstzweifel
Sollte sie so schwach machen
Dass sie brillant dilettiert
In einem halben Dutzend Talenten
Und so unser Leben ausschmückt, aber nicht verändert

Wenn sie eine Künstlerin ist und dem Genie nahekommt
Die bloße Tatsache ihrer Gabe sollte ihr solchen Schmerz bereiten
Dass sie sich eher das Leben nimmt, als uns zu übertreffen
Und nachdem sie gestorben ist
Werden wir weinen und sie zu einer Heiligen machen