Lyrics and translation Wendy McNeill - The Sparrow

The Sparrow

Cent quinze sur la rue de Belleville dans Paris
Marks the spot where I was not born
But the myth persists because my life was chaotic
A street corner birth from an Italian whore
Anetta Giovani Millard, my mother
Wandered the bars and the fairgrounds
She had a fling with a circus performer
Then left me with pap, who soon handed me down
Sometimes things get heavy
Sometimes it's too much
Now in the care of a kind brothel Madame
Grandma Gassion did the best that she could
This upbringing had not made me sentimental
When a boy signalled a girl
I figured she should
At sixteen years old, I was a mother
By seventeen, I was on with my life
When little Marcel died of meningitis
I started singing because I could not cry
Lewis Leplais was the club owner
He coaxed me on stage with a "la môme piaf"
I was the rage a heartbreaking beauty
But I broke for real, when they found him dead
And they had the nerve to consider me a suspect
Sometimes things get heavy
Sometimes it's too much
Stretch just a bit further
See how far I can go
This will be life to the fullest
Rich, 'cause I am the sparrow
Some people think I was unsympathetic
Because in my notes I rarely spoke of the war
Pardonnez-moi, I was a little bit busy
Seeking out safety and lusting for more
More, more, more
Sometimes it's too much
My list of men looked like a phonebook
What can I say
It was tragic and fun
I had my last at forty-seven
He was twenty years fresher
I like them young
Nineteen sixty three I recorded my last song
Ailing I was brought to the coast
My present love and a couple of others
Reasoned with me as I feared I might roast
Oh mon Dieu
Sometimes things get heavy
Sometimes, it's too much
Stretch, just a bit further
Guess, this is my time to go
Please, won't you pray to Saint Rita
To take care of her sparrow

Le Moineau

Cent quinze sur la rue de Belleville à Paris
Marque l'endroit où je ne suis pas née
Mais le mythe persiste parce que ma vie était chaotique
Une naissance au coin de la rue d'une prostituée italienne
Anetta Giovani Millard, ma mère
Errait dans les bars et les terrains de foire
Elle a eu une aventure avec un artiste de cirque
Puis elle m'a laissée avec papa, qui m'a vite confiée
Parfois, les choses deviennent lourdes
Parfois, c'est trop
Maintenant, aux soins d'une gentille Madame de bordel
Grand-mère Gassion a fait de son mieux
Cette éducation ne m'avait pas rendue sentimentale
Quand un garçon signalait une fille
J'ai pensé qu'elle devrait
À seize ans, j'étais mère
À dix-sept ans, j'avais repris ma vie
Quand le petit Marcel est mort de la méningite
J'ai commencé à chanter parce que je ne pouvais pas pleurer
Lewis Leplais était le propriétaire du club
Il m'a poussée sur scène avec un "la môme piaf"
J'étais la rage, une beauté déchirante
Mais je me suis brisée pour de vrai quand ils l'ont trouvé mort
Et ils ont eu l'audace de me considérer comme une suspecte
Parfois, les choses deviennent lourdes
Parfois, c'est trop
Étire-toi un peu plus loin
Voyons jusqu'où je peux aller
Ce sera la vie à fond
Riche, parce que je suis le moineau
Certains pensent que j'étais sans empathie
Parce que dans mes chansons, je ne parlais presque jamais de la guerre
Pardonnez-moi, j'étais un peu occupée
À chercher la sécurité et à convoiter plus
Plus, plus, plus
Parfois, c'est trop
Ma liste d'hommes ressemblait à un annuaire téléphonique
Que puis-je dire
C'était tragique et amusant
J'ai eu mon dernier à quarante-sept ans
Il avait vingt ans de moins
Je les aime jeunes
En mille neuf cent soixante-trois, j'ai enregistré ma dernière chanson
Malade, j'ai été conduite à la côte
Mon amour actuel et quelques autres
Ont raisonné avec moi alors que je craignais de rôtir
Oh mon Dieu
Parfois, les choses deviennent lourdes
Parfois, c'est trop
Étire-toi, juste un peu plus loin
Je suppose que c'est mon heure de partir
S'il te plaît, ne prieras-tu pas Sainte Rita
Pour prendre soin de son moineau