Lyrics and translation Woody Guthrie - Talking Columbia

Talking Columbia

Well, down along the river just a-sittin′ on a rock
I'm a-lookin′ at the boats in the Bonneville lock.
Gate swings open, the boat sails in,
Toot that whistle, she's gone again.
Gasoline goin' up. Wheat comin′ down.
Well, I filled up my hat brim, drunk a little taste,
Thought about a river just a-goin′ to waste;
Thought about the dust, an' thought about the sand,
Thought about the people, an′ thought about the land.
Folks runnin' round all over creation,
Lookin′ for some kind of little place.

Well, I pulled out my pencil, scribbled this song,
Figured all them salmon just couldn't be wrong;
Them salmon fish is mighty shrewd,
They got senators and politicians, too.
Just about like the president. They run every four years.

You just watch this river, though, pretty soon
Everybody′s gonna be changin' their tune;
The big Grand Coulee and the Bonneville dams
Run a thousand factories for Uncle Sam.
And everybody else in the world. Turnin' out
Everything from fertilizers to sewing machines,
And atomic bedrooms and plastic --
Everything′s gonna be plastic.

Uncle Sam need houses and stuff to eat,
Uncle Sam needs wool, and Uncle Sam needs wheat,
Uncle Sam needs water and power dams,
Uncle Sam needs people, and the people need land.
′Course I don't like dictators none myself,
But then I think the whole country had ought to be run by
E-lec-trici-ty.

Parle Columbia

Alors, le long de la rivière, assis sur un rocher,
Je regarde les bateaux dans l'écluse de Bonneville.
La porte s'ouvre, le bateau entre,
Fais siffler le sifflet, elle repart.
L'essence monte. Le blé descend.
J'ai rempli le bord de mon chapeau, bu une petite gorgée,
J'ai pensé à une rivière qui coule en pure perte ;
J'ai pensé à la poussière, et j'ai pensé au sable,
J'ai pensé aux gens, et j'ai pensé à la terre.
Les gens courent partout,
Cherchant une petite place.

J'ai sorti mon crayon, griffonné cette chanson,
Je me suis dit que tous ces saumons ne pouvaient pas se tromper ;
Ces saumons sont très rusés,
Ils ont aussi des sénateurs et des politiciens.
Tout comme le président. Ils se présentent tous les quatre ans.

Mais regarde cette rivière, très bientôt
Tout le monde va changer d'air ;
Le grand Grand Coulee et les barrages de Bonneville
Alimentent mille usines pour Oncle Sam.
Et tout le monde dans le monde. Produisant
De tout, des engrais aux machines à coudre,
Et des chambres atomiques et du plastique -
Tout va être en plastique.

Oncle Sam a besoin de maisons et de choses à manger,
Oncle Sam a besoin de laine, et Oncle Sam a besoin de blé,
Oncle Sam a besoin d'eau et de barrages hydroélectriques,
Oncle Sam a besoin de gens, et les gens ont besoin de terre.
Bien sûr, je n'aime pas les dictateurs, moi-même,
Mais je pense que tout le pays devrait être géré par
L'é-lec-tri-ci-té.