Lyrics and translation Woody Guthrie - Washington Talkin' Blues

Washington Talkin' Blues

Long about nineteen twentynine.
I owned a little farm, was a doin′ just fine.
Raised a little row crop raised some wheat
Sold it over at the county seat,
Drawed the money. Raised a family.

But the dust came along, and the price went down,
Didn't have the money when the bank come around;
Tumble weeds and the black dust blowed,
So we hit the trail to the land where the waters floed,
Way out across yonder somewhere.

Well, the hot old rocks and the desert sand
Made my mind run back to the dust bowl land,
But my hopes was high and we rolled along
To the Columbia River up in Washington.
Lots of good rain, Little piece of land. Feller might grow something.

We settled down on some cut over land
Pulled up brush and the stumps by hand.
Hot sun burnt up my first crop of wheat
And the river down the canyon just 500 feet.
Might as we of been 50 miles. Couldn′t get no water.

We loaded our belongings and we lit out for town
Seen the old vacant houses and farms all around,
And folks a leaving out, if you're asking me
That's as lonesome as sight as a feller can see.
Good land. Grow anything you plant, long as you can get the moisture.

I struck a lumber town and heard the big saw sing,
And when business is good, why lumber′s king;
I went to lookin′ for a job but the man said no,
So we hit the skids on the old skid row.
Traipsing up and down. Chasing a bite to eat. Kids hungry

Heard about a job, so we hit the wheat
Made about enough for the kids to eat,
Picked in the berries, gathered in the fruit,
Hops, peaches, and the apples, too.
Slept in just about everything except a good warm bed.

Been to Arizona, been to California, too,
Found the people was plenty but the jobs was few;
Well maybe it's like the feller said,
When they ain′t enough arok, well, business is dead,
Sorta ailin'. Ain′t no money a changin' hands, just people changing places. Folks wastin gasoline a′chasin' around.

Now what we need is a great big dam
To throw a lot of water out acrost that land,
People could work and the stuff would grow
And you could wave goodbye to the old Skid Row
Work hard, raise all kinds of stuff, kids, too. Take it easy.

Le blues de Washington

Vers 1929.
J'avais une petite ferme, tout allait bien.
J'ai fait pousser un peu de maïs, un peu de blé
Je l'ai vendu au chef-lieu du comté,
J'ai récupéré l'argent. J'ai élevé une famille.

Mais la poussière est arrivée, et les prix ont baissé,
Je n'avais pas l'argent quand la banque est arrivée;
Les herbes folles et la poussière noire ont soufflé,
Alors on a pris la route pour la terre où les eaux coulaient,
Là-bas, quelque part, au loin.

Eh bien, les vieilles pierres chaudes et le sable du désert
Me faisaient penser au pays de la poussière,
Mais j'avais l'espoir et on a roulé
Vers le fleuve Columbia, dans l'État de Washington.
Beaucoup de pluie, un petit bout de terre. Un homme pourrait faire pousser quelque chose.

On s'est installés sur une terre défrichée
On a arraché les buissons et les souches à la main.
Le soleil brûlant a fait brûler ma première récolte de blé
Et la rivière en bas du canyon à seulement 500 pieds.
On aurait pu être à 50 miles. Impossible d'avoir de l'eau.

On a chargé nos affaires et on a déménagé en ville
On a vu les vieilles maisons et fermes vacantes tout autour,
Et les gens qui partaient, si tu veux mon avis
C'est une vue aussi désolante qu'un homme puisse voir.
Une bonne terre. Fais pousser tout ce que tu plantes, tant que tu peux avoir de l'eau.

Je suis arrivé dans une ville de bûcherons et j'ai entendu la grande scie chanter,
Et quand les affaires vont bien, le bois est roi;
J'ai cherché du travail, mais l'homme a dit non,
Alors on s'est retrouvé sur la vieille route de la misère.
Errants, à la recherche d'un morceau à manger. Les enfants ont faim.

J'ai entendu parler d'un travail, alors on s'est mis au blé
On a gagné juste assez pour que les enfants puissent manger,
On a cueilli des baies, récolté des fruits,
Du houblon, des pêches et des pommes aussi.
On a dormi à peu près partout sauf dans un bon lit chaud.

J'ai été en Arizona, j'ai été en Californie aussi,
J'ai trouvé beaucoup de gens, mais peu de travail;
Eh bien, peut-être que c'est comme l'a dit le type,
Quand il n'y a pas assez de travail, les affaires sont mortes,
Une sorte de maladie. L'argent ne circule pas, les gens changent juste de place. Les gens gaspillent de l'essence à courir partout.

Maintenant, ce dont on a besoin, c'est d'un grand barrage
Pour déverser beaucoup d'eau sur cette terre,
Les gens pourraient travailler et les choses pousseraient
Et tu pourrais dire au revoir à la vieille route de la misère
Travailler dur, faire pousser toutes sortes de choses, des enfants aussi. Prends-le doucement.