Paroles et traduction Elvis Costello - Red Cotton

Red Cotton

I′m cutting up her pure white dress
That I dyed red, that I dyed red
I'm putting scraps in cheap tin lockets
What time erases and memory mocks
I′ll send them over the ocean foam
Right into those gentle European homes

The slave ship 'Blessing' slipped from Liverpool
Over the waves the Royal Navy rules
To go and plunder the Kingdom of Benin
Where certain history ends and shame begins

Dahomey traders paid powder and shots
Line up their prisoners, sell them in lots
They packed them tight inside those coffin ships
And they took them to the brand new world
Of auction blocks and whips

So I′m cutting up her pure white dress
That I dyed red, that I dyed red
I′m putting scraps in cheap tin lockets
What time erases and memory mocks
I'll send them over the ocean foam
Right into those gentle European homes

White is the sheet on your fine linen bed
The blood stained red on each cotton thread
The merchants gathered at St. George′s Hall
To unveil the kneeling slave
Who is carved upon the wall

Picture the scene at the Old Salt House docks
They loaded the iron shackles and locks
Between a sandstone crocodile, a barrel and a bale
You will see the nameless faces
They were offering for sale

So I sing the praises of God's glory
As a blue cetacean floats in the basement
An elephant on the second storey
And they queue all day to see him
In my American Museum

But the Lord will judge us with fire and thunder
As man continues with all his blunders
It′s only money, it's only numbers
Maybe it is time to put aside these fictitious wonders

But man is feeble, man is puny
And if it should divide the union
There is no man who should own another
When he can′t even recognize his sister and his brother

Coton Rouge

Je déchire ta robe blanche immaculée
Que j'ai teinte en rouge, que j'ai teinte en rouge
Je mets des morceaux dans des médaillons en étain bon marché
Ce que le temps efface et la mémoire se moque
Je les enverrai par-dessus l'écume de l'océan
Direct dans ces douces maisons européennes

Le navire négrier 'Blessing' a glissé de Liverpool
Sur les vagues, la Royal Navy règne
Pour aller piller le royaume du Bénin
Où une certaine histoire se termine et la honte commence

Les commerçants du Dahomey ont payé de la poudre et des coups de feu
Ils alignent leurs prisonniers, les vendent par lots
Ils les ont entassés à l'étroit dans ces navires-cercueils
Et ils les ont emmenés dans le nouveau monde
De blocs d'enchères et de fouets

Alors je déchire ta robe blanche immaculée
Que j'ai teinte en rouge, que j'ai teinte en rouge
Je mets des morceaux dans des médaillons en étain bon marché
Ce que le temps efface et la mémoire se moque
Je les enverrai par-dessus l'écume de l'océan
Direct dans ces douces maisons européennes

Le blanc, c'est le drap sur ton beau lit de lin
Le sang taché de rouge sur chaque fil de coton
Les marchands se sont rassemblés à St. George's Hall
Pour dévoiler l'esclave à genoux
Qui est sculpté sur le mur

Imagine la scène aux quais de la vieille maison salée
Ils ont chargé les chaînes de fer et les cadenas
Entre un crocodile de grès, un tonneau et une balle
Tu verras les visages sans nom
Qu'ils offraient à la vente

Alors je chante les louanges de la gloire de Dieu
Comme un cétacé bleu flotte dans le sous-sol
Un éléphant au deuxième étage
Et ils font la queue toute la journée pour le voir
Dans mon American Museum

Mais le Seigneur nous jugera avec le feu et le tonnerre
Comme l'homme continue avec toutes ses erreurs
Ce n'est que de l'argent, ce ne sont que des nombres
Peut-être est-il temps de mettre de côté ces merveilles fictives

Mais l'homme est faible, l'homme est chétif
Et si cela devait diviser l'union
Il n'y a aucun homme qui devrait posséder un autre
Quand il ne peut même pas reconnaître sa sœur et son frère