Paroles et traduction Tom Paxton - The Iron Man

The Iron Man

The orders came, the midnight rain
Was driving down the window pane
They rose like cattle, mess-kit rattle
Showed them green and new to battle

Out on the road, the mud knee-high
The tortured trucks were slithering by
Toward the ruptured, shattered sky
They strove. It hardly mattered why

We find our hero in the mud
We guess the fever in his blood
We try, as he, to laugh at this
The Iron Man whom bullets

He's right, the song has just begun
We'd never kill a man so young
He's right, the song has just begun
We'd never kill a man so young

The sergeant, how they loathed his guts
He led them down the waggon ruts
One truck is stalled, the drivers curse
It's either ambulance or hearse

The air grows foul, the heavy stench
Is seeping from the ancient trench
He takes his place and laughs at this
The Iron Man whom bullets miss

He's right, no matter how they try
The song's too young for him to die
He's right, no matter how they try
The song's too young for him to die

The orders came, the midnight rain
Was driving down the window pane
They rose like cattle, mess-kit rattle
Showed them green and new to battle

Winter came early to the house on the hill, frost, wind and snow
The builders looked at its unfinished frame, then turned to go
A small foundation, a pile of sand, a rusty hammer in a cold, cold hand
It wasn't a big house that they planned, but winter came early and winter came hard

Winter was death to the house on the hill, frost, wind and snow
Warped its timbers and cracked the foundations, then turned to go
The sketch was crumpled in a cold, cold hand. The hammer buried in the pile of sand
The builders' thoughts were of virgin land when winter came early and winter came hard

Spring was puzzled by the house on the hill, last patch of snow
Gave it flowers and climbing vines, then turned to go
Small boys played on the pile of sand, plastic weapons in their eager hands
It wasn't a big house that they planned, but winter came early and winter came hard

The young lieutenant, new to war
Is sick upon the trench's floor
The sergeant, how they cursed his head
Is suddenly quite cold and dead

The deafening explosions cease
The calm a cruel burlesque of peace
The whistle blows, the charge is made
The Iron Man is unafraid

He's right, he's young and brave and strong
Just the kind to fill a song
He's right, he's young and brave and strong
Just the kind to fill a song

The orders came, the midnight rain
Was driving down the window pane
They rose like cattle, mess-kit rattle
Showed them green and new to battle

Frost on the blankets of the strong boys' room
Heat for the sissies, for the prep-school pansies
Ice cold showers for the cool platoon
Once a month a card to mamma

Wipe that smile off and shine your brass
Grab your ankles and I'll give you twenty
Drop that rifle and I'll have your ass
Once a month a card to mamma

Play me the Taps, the quadrangle's sleeping
Here in his rack my roommate is weeping
Someone is weeping. I'll be all right
Goodnight. Goodnight

Town girls love it in the picture shows
Save the dances for the home-town ladies
Save five dollars for the one who knows
Once a month a card to mamma

Grab your ankles for the old cadets
Drop your trousers and you'll get what's coming
Is there more to this than you're quite sure of?
Put it in a card to mamma

Play me the Taps, the quadrangle's sleeping
Here in his rack my roommate is weeping
Someone is weeping. I'll be all right
Goodnight, goodnight!

Play me the Taps, the quadrangle's sleeping

The whistle blows. The charge is made
The Iron Man is unafraid
The young lieutenant screams out loud
The bullets hum like a startled crowd

The young lieutenant screams and falls
The Iron Man runs up the walls
And blows the enemy a kiss
The Iron Man whom bullets miss

He's right, the man whom bullets miss
Is meant for something more than this
He's right, the man whom bullets miss
Is meant for something more than this

The orders came, the midnight rain
Was driving down the window pane
They rose like cattle, mess-kit rattle
Showed them green and new to battle

Angie, from where I stand
The water breaks on the spit of sand
How does it survive?
Angie, for all I know
The sand is tired and ready to go
It's less than alive

But you, so ready to leave. The first trembling leaf to break loose in the Fall
Angie, so ready to fly. Is there time to ask why? Is there no time at all?
Or is there nothing hidden I can blame?
Angie, If Angie's your name!

Angie, from where I stand
Your smile is so discretely planned
I'm not sure it's there
Angie, for all I know
You'll notice me, you'll turn and go
You won't even care

That's you, so ready to leave. The first trembling leaf to break loose in the Fall
Angie, so ready to fly. Is there time to ask why? Is there no time at all?
Or is there nothing hidden I can blame?
Angie, If Angie's your name!

Angie, I was getting along
Nothing quite right, but nothing too wrong
I didn't know you existed
I ran my life like a safe machine
Lost myself in a safe routine
But now it's all twisted
With my hand on the knife
For the rest of my life

Angie, from where I stand
You rise and wave an ungloved hand
You smile in the sun
Angie, you smile for him
He calls to you. The light is dim
You break into a run

And you're gone. So ready to leave. The first trembling leaf to break loose in the Fall
Angie, so ready to fly. Is there time to ask why? Is there no time at all?
Or is there nothing hidden I can blame?
Angie, If Angie's your name!

The battered fort is ours again
It only cost ten-thousand men
And when a young lieutenant dies
Some survivor has to rise

So like a humble prayer of thanks
The Iron Man goes up the ranks
The man whom bullets miss goes far
He wins a kiss and wears a star

And he's right – a man who lives through that
Deserves a star upon his hat
He's right – a man who lives through that
Deserves a star upon his hat

And now the nation cheers his name
The politicians play his game
He's coaxed and shrewdly follows fate
Until he's leader of the State

The peace grows dull, the pace too slow
At last he finds convenient foe
The Congress balks, the galleries hiss
The Iron Man whom bullets miss

But he's right, the man whom bullets miss
Is meant for something more than this
He's right, the Generals pat their guns
And Congress turns and Congress runs
He's right, the nation shouts its thanks
The young men run to join the ranks
He's right, his name is in their blood
While huddling in some foreign mud

The orders came, the midnight rain
Was driving down the window pane
They rose like cattle, mess-kit rattle
Showed them green and new to battle

Play me the Taps, the quadrangle's sleeping
Here in his rack my roommate is weeping
Someone is weeping, I'll be all right
Goodnight, goodnight!

L'homme de fer

Les ordres sont arrivés, la pluie de minuit
S'abattait sur les carreaux de la fenêtre
Ils se sont levés comme du bétail, cliquetis des gamelles
Verts et nouveaux dans cette bataille

Sur la route, la boue jusqu'aux genoux
Les camions torturés glissaient
Vers le ciel déchiré, brisé
Ils s'efforçaient d'avancer. La raison importait peu

On retrouve notre héros dans la boue
On devine la fièvre dans son sang
On essaie, comme lui, d'en rire
L'homme de fer que les balles

Il a raison, la chanson ne fait que commencer
On ne tuerait jamais un homme si jeune
Il a raison, la chanson ne fait que commencer
On ne tuerait jamais un homme si jeune

Le sergent, comme ils le détestaient
Il les menait dans les ornières
Un camion est en panne, les chauffeurs maudissent
C'est une ambulance ou un corbillard

L'air devient fétide, la lourde puanteur
S'échappe de l'ancienne tranchée
Il prend sa place et rit de tout ça
L'homme de fer que les balles ne touchent pas

Il a raison, peu importe leurs efforts
La chanson est trop jeune pour qu'il meure
Il a raison, peu importe leurs efforts
La chanson est trop jeune pour qu'il meure

Les ordres sont arrivés, la pluie de minuit
S'abattait sur les carreaux de la fenêtre
Ils se sont levés comme du bétail, cliquetis des gamelles
Verts et nouveaux dans cette bataille

L'hiver est arrivé tôt sur la maison sur la colline, le gel, le vent et la neige
Les constructeurs ont regardé sa charpente inachevée, puis ont fait demi-tour
Une petite fondation, un tas de sable, un marteau rouillé dans une main glacée
Ce n'était pas une grande maison qu'ils avaient prévue, mais l'hiver est arrivé tôt et l'hiver a été rude

L'hiver a été fatal à la maison sur la colline, le gel, le vent et la neige
Ont déformé ses poutres et fissuré les fondations, puis ont fait demi-tour
Le croquis était froissé dans une main glacée. Le marteau enterré dans le tas de sable
Les pensées des constructeurs étaient pour une terre vierge lorsque l'hiver est arrivé tôt et que l'hiver a été rude

Le printemps a été intrigué par la maison sur la colline, dernière tache de neige
Lui a donné des fleurs et des vignes grimpantes, puis a fait demi-tour
Des petits garçons jouaient sur le tas de sable, des armes en plastique dans leurs mains impatientes
Ce n'était pas une grande maison qu'ils avaient prévue, mais l'hiver est arrivé tôt et l'hiver a été rude

Le jeune lieutenant, novice à la guerre
Est malade sur le sol de la tranchée
Le sergent, comme ils maudissaient sa tête
Est soudainement froid et mort

Les explosions assourdissantes cessent
Le calme, un burlesque cruel de la paix
Le sifflet retentit, l'attaque est lancée
L'homme de fer n'a pas peur

Il a raison, il est jeune, courageux et fort
Juste le genre pour remplir une chanson
Il a raison, il est jeune, courageux et fort
Juste le genre pour remplir une chanson

Les ordres sont arrivés, la pluie de minuit
S'abattait sur les carreaux de la fenêtre
Ils se sont levés comme du bétail, cliquetis des gamelles
Verts et nouveaux dans cette bataille

Du givre sur les couvertures du dortoir des garçons forts
Du chauffage pour les mauviettes, pour les petites natures d'école préparatoire
Des douches glacées pour le peloton cool
Une fois par mois, une carte à maman

Essuie ce sourire et fais briller ton cuivre
Attrape tes chevilles et je te donne vingt pompes
Lâche ce fusil et je te botte le cul
Une fois par mois, une carte à maman

Joue-moi la sonnerie aux morts, la cour dort
Ici, dans son lit, mon camarade pleure
Quelqu'un pleure. J'irai bien
Bonne nuit. Bonne nuit

Les filles de la ville adorent ça au cinéma
Gardez les danses pour les filles de votre ville natale
Économisez cinq dollars pour celle qui sait
Une fois par mois, une carte à maman

Attrapez vos chevilles pour les vieux élèves officiers
Baissez votre pantalon et vous aurez ce que vous méritez
Êtes-vous sûr de vous ?
Mettez-le dans une carte à maman

Joue-moi la sonnerie aux morts, la cour dort
Ici, dans son lit, mon camarade pleure
Quelqu'un pleure. J'irai bien
Bonne nuit, bonne nuit !

Joue-moi la sonnerie aux morts, la cour dort

Le sifflet retentit. L'attaque est lancée
L'homme de fer n'a pas peur
Le jeune lieutenant crie fort
Les balles bourdonnent comme une foule effrayée

Le jeune lieutenant crie et tombe
L'homme de fer court sur les murs
Et envoie un baiser à l'ennemi
L'homme de fer que les balles ne touchent pas

Il a raison, l'homme que les balles ne touchent pas
Est destiné à quelque chose de plus grand que ça
Il a raison, l'homme que les balles ne touchent pas
Est destiné à quelque chose de plus grand que ça

Les ordres sont arrivés, la pluie de minuit
S'abattait sur les carreaux de la fenêtre
Ils se sont levés comme du bétail, cliquetis des gamelles
Verts et nouveaux dans cette bataille

Angie, d'où je suis,
L'eau se brise sur la langue de sable
Comment survit-elle ?
Angie, pour autant que je sache
Le sable est fatigué et prêt à partir
Il est moins que vivant

Mais toi, si prête à partir. La première feuille tremblante à se détacher à l'automne
Angie, si prête à t'envoler. Y a-t-il le temps de demander pourquoi ? N'y a-t-il plus de temps du tout ?
Ou n'y a-t-il rien de caché que je puisse blâmer ?
Angie, Si Angie est ton nom !

Angie, d'où je suis
Ton sourire est si discrètement planifié
Je ne suis pas sûr qu'il soit là
Angie, pour autant que je sache
Tu me remarqueras, tu te retourneras et tu partiras
Tu t'en ficheras

C'est toi, si prête à partir. La première feuille tremblante à se détacher à l'automne
Angie, si prête à t'envoler. Y a-t-il le temps de demander pourquoi ? N'y a-t-il plus de temps du tout ?
Ou n'y a-t-il rien de caché que je puisse blâmer ?
Angie, Si Angie est ton nom !

Angie, je m'en sortais bien
Rien de parfait, mais rien de trop mal non plus
Je ne savais pas que tu existais
Je menais ma vie comme une machine bien huilée
Je me suis perdu dans une routine sécurisante
Mais maintenant tout est chamboulé
Avec ma main sur le couteau
Pour le reste de ma vie

Angie, d'où je suis
Tu te lèves et tu agites une main nue
Tu souris au soleil
Angie, tu souris pour lui
Il t'appelle. La lumière est faible
Tu te mets à courir

Et tu es partie. Si prête à partir. La première feuille tremblante à se détacher à l'automne
Angie, si prête à t'envoler. Y a-t-il le temps de demander pourquoi ? N'y a-t-il plus de temps du tout ?
Ou n'y a-t-il rien de caché que je puisse blâmer ?
Angie, Si Angie est ton nom !

Le fort en ruine est à nouveau nôtre
Cela n'a coûté que dix mille hommes
Et quand un jeune lieutenant meurt
Un survivant doit se lever

Alors comme une humble prière de remerciement
L'homme de fer gravit les échelons
L'homme que les balles ne touchent pas va loin
Il gagne un baiser et porte une étoile

Et il a raison - un homme qui survit à ça
Mérite une étoile sur son chapeau
Il a raison - un homme qui survit à ça
Mérite une étoile sur son chapeau

Et maintenant la nation acclame son nom
Les politiciens jouent son jeu
Il est flatté et suit savamment le destin
Jusqu'à ce qu'il soit à la tête de l'État

La paix devient terne, le rythme trop lent
Il trouve enfin un ennemi commode
Le Congrès s'oppose, les tribunes sifflent
L'homme de fer que les balles ne touchent pas

Mais il a raison, l'homme que les balles ne touchent pas
Est destiné à quelque chose de plus grand que ça
Il a raison, les généraux tapotent leurs armes
Et le Congrès se retourne et le Congrès court
Il a raison, la nation crie ses remerciements
Les jeunes hommes courent rejoindre les rangs
Il a raison, son nom est dans leur sang
Alors qu'ils se blottissent dans une boue étrangère

Les ordres sont arrivés, la pluie de minuit
S'abattait sur les carreaux de la fenêtre
Ils se sont levés comme du bétail, cliquetis des gamelles
Verts et nouveaux dans cette bataille

Joue-moi la sonnerie aux morts, la cour dort
Ici, dans son lit, mon camarade pleure
Quelqu'un pleure. J'irai bien
Bonne nuit, bonne nuit !