Lyrics and translation Robert Earl Keen - Tom Ames' Prayer

Tom Ames' Prayer

Everyone in Nacodoches
Knew Tom Ames would come to a bad end
′Cause the sheriff caught him
Stealin' chickens and such by the time he was ten

One day his daddy took a ten dollar bill
And tucked it in his hand
He said, I know you′re headed for trouble son
Your Momma wouldn't understand

So he took his dad's money and his brother′s old bay
He left without a word of thanks
He fell in with this crowd in some border town
And he took to robbing banks

Outside the law his luck run out fast
A few years came and went
Till he′s trapped in an alley in Abilene
With all but four shells spent

And he realized prayin' was the only thing
That he hadn′t ever tried
Well, he wasn't sure he quite knew how
But he looked up to the sky

He said, you don′t owe me nothin' and as far as I know Lord
I don′t owe nothin' to you
I ain't askin′ for a miracle Lord
Just a little bit of luck will do

You know I ain′t never prayed before
'Cause it always seemed to me
That prayin′ is the same as beggin' Lord
I don′t take no charity

But right now Lord with my back to the wall
I can't help but recall
How they nearly hung me for stealin′ a horse
In Fort Smith, Arkansas

Judge Parker said guilty and the gavel came down
Just like a cannon shot
I went away quietly
I began to file a plot

They sent the preacher down to my cell
He said the Lord's your only hope
He's the only friend you′re gonna have son
When you hit the end of Parker′s rope

And I guess he could have kept preachin' till Christmas
But he turned his back on me
I put a homemade blade to that golden throat
Asked the deputy for the key

It ain′t the first trouble I've seen before
As you already know
I′ve had some help from you Lord and the Devil himself's
Been strictly touch and go

Yeah, but who in the hell am I talkin′ to
There ain't no one here but me
So he cocked both his pistols and he spit in the dirt
And he walked out into that street

La prière de Tom Ames

Tout le monde à Nacodoches
Savait que Tom Ames finirait mal
Parce que le shérif l'a attrapé
À voler des poulets et autres trucs dès ses dix ans

Un jour, son père a pris un billet de dix dollars
Et l'a mis dans sa main
Il a dit : "Je sais que tu vas vers le trouble, mon fils"
Ta mère ne comprendrait pas

Alors il a pris l'argent de son père et le vieux chapeau de son frère
Il est parti sans un mot de remerciement
Il s'est retrouvé dans ce groupe dans une ville frontière
Et il s'est mis à braquer des banques

Hors la loi, sa chance s'est épuisée vite
Quelques années sont passées
Jusqu'à ce qu'il se retrouve piégé dans une ruelle d'Abilene
Avec plus que quatre cartouches

Et il s'est rendu compte que prier était la seule chose
Qu'il n'avait jamais essayée
Bon, il n'était pas sûr de savoir vraiment comment faire
Mais il a levé les yeux vers le ciel

Il a dit : "Tu ne me dois rien, et pour autant que je sache, Seigneur"
Je ne te dois rien non plus
Je ne te demande pas un miracle, Seigneur
Juste un peu de chance suffira

Tu sais que je n'ai jamais prié avant
Parce que cela me semblait toujours
Que prier c'est la même chose que quémander, Seigneur
Je ne prends pas la charité

Mais maintenant, Seigneur, avec le dos au mur
Je ne peux pas m'empêcher de me rappeler
Comment ils ont failli me pendre pour avoir volé un cheval
À Fort Smith, Arkansas

Le juge Parker a déclaré coupable et le marteau est tombé
Comme un coup de canon
Je suis parti tranquillement
J'ai commencé à élaborer un plan

Ils ont envoyé le prédicateur dans ma cellule
Il a dit que le Seigneur est ton seul espoir
C'est le seul ami que tu auras, mon fils
Quand tu arriveras au bout de la corde de Parker

Et je suppose qu'il aurait pu continuer à prêcher jusqu'à Noël
Mais il m'a tourné le dos
J'ai mis une lame faite maison contre cette gorge dorée
J'ai demandé la clé au député

Ce n'est pas la première fois que je vois des ennuis
Comme tu le sais déjà
J'ai eu de l'aide de toi, Seigneur, et le Diable lui-même a été
Strictement du touche-à-tout

Ouais, mais à qui est-ce que je parle ?
Il n'y a personne ici à part moi
Alors il a armé ses deux pistolets et il a craché dans la poussière
Et il est sorti dans cette rue