Lyrics and translation Zero Mostel - If I Were a Rich Man

If I Were a Rich Man

(SPOKEN:) Dear God, you made many, many poor people. I realize, of course, that
It's no shame to be poor... but it's no great honor, either.
So what would been so terrible if I had... a small fortune?

If I were a rich man
Daidle deedle daidle
Daidle daidle deedle daidle dum
All day long I'd biddy-biddy-bum
If I were a wealthy man.
I wouldn't have to work hard
Daidle daidle deedle daidle dum
If I were a biddy-biddy rich
Daidle deedle daidle
Daidle deedle daidle daidle man.

I'd build a big tall house with rooms by the dozen
Right in the middle of the town
A fine tin roof with real wooden floors below.
There would be one long staircase just going up
And one even longer coming down
And one more leading nowhere, just for show.

I'd fill my yard with chicks and turkeys and geese
And ducks for the town to see and hear
Squawking just as noisily as they can
And each loud "pa-pa-geeee! pa-pa-gaack! pa-pa-geeee! pa-pa-gaack!"
Would land like a trumpet on the ear
As if to say, "Here lives a wealthy man."
Oy!

If I were a rich man
Daidle deedle daidle
Daidle daidle deedle daidle dum
All day long I'd biddy-biddy-bum
If I were a wealthy man.
I wouldn't have to work hard
Daidle deedle daidle
Daidle daidle deedle daidle dum
If I were a biddy-biddy rich
Daidle deedle daidle daidle man.

I see my wife, my Golde, looking like a rich man's wife
With a proper double chin
Supervising meals to her heart's delight.
I see her putting on airs and strutting like a peacock
Oy! What a happy mood she's in
Screaming at the servants day and night.

The most important men in town will come to fawn on me--
They will ask me to advise them
Like a Solomon the Wise--
"If you please, Reb Tevye?"--
"Pardon me, Reb Tevye?"--
Posing problems that would cross a rabbi's eyes--
(Chanting) Ya va voy, ya va voy voy vum...
And it won't make one bit of difference
If I answer right or wrong--
When you're rich, they think you really know.

If I were rich, I'd have the time that I lack
To sit in the synagogue and pray
And maybe have a seat by the Eastern wall
And I'd discuss the learned books with the holy men
Seven hours every day--
That would be the sweetest thing of all...
Oy!

If I were a rich man
Daidle deedle daidle
Daidle daidle deedle daidle dum
All day long I'd biddy-biddy-bum
If I were a wealthy man.
I wouldn't have to work hard
Daidle deedle daidle
Daidle daidle deedle daidle dum
Lord who made the lion and the lamb
You decreed I should be what I am--
Would it spoil some vast, eternal plan
If I were a wealthy man?

Si j'étais un homme riche

(PARLÉ:) Mon Dieu, tu as créé beaucoup, beaucoup de pauvres gens. Je comprends, bien sûr, que
Ce n'est pas une honte d'être pauvre... mais ce n'est pas un grand honneur non plus.
Alors, qu'est-ce qui aurait été si terrible si j'avais... une petite fortune ?

Si j'étais un homme riche
Daidle deedle daidle
Daidle daidle deedle daidle dum
Toute la journée, je ferais biddy-biddy-bum
Si j'étais un homme riche.
Je n'aurais pas à travailler dur
Daidle daidle deedle daidle dum
Si j'étais un biddy-biddy riche
Daidle deedle daidle
Daidle deedle daidle daidle man.

Je construirais une grande maison haute avec des chambres par douzaines
En plein milieu de la ville
Un toit en tôle fine avec de vrais planchers en bois en dessous.
Il y aurait un long escalier qui monte
Et un autre encore plus long qui descend
Et un autre qui ne mène nulle part, juste pour le spectacle.

Je remplirais ma cour de poussins, de dindes et d'oies
Et de canards pour que la ville les voie et les entende
Cancaner aussi fort qu'ils le peuvent
Et chaque "pa-pa-geeee! pa-pa-gaack! pa-pa-geeee! pa-pa-gaack!"
Atterrirait comme une trompette sur l'oreille
Comme pour dire : "Voici où vit un homme riche."
Oy!

Si j'étais un homme riche
Daidle deedle daidle
Daidle daidle deedle daidle dum
Toute la journée, je ferais biddy-biddy-bum
Si j'étais un homme riche.
Je n'aurais pas à travailler dur
Daidle deedle daidle
Daidle daidle deedle daidle dum
Si j'étais un biddy-biddy riche
Daidle deedle daidle daidle man.

Je vois ma femme, ma Golde, qui a l'air de la femme d'un homme riche
Avec un vrai double menton
Supervisant les repas à son grand plaisir.
Je la vois se donner des airs et se pavaner comme un paon
Oy! Quelle bonne humeur elle a
Elle crie aux serviteurs jour et nuit.

Les hommes les plus importants de la ville viendront me flatter--
Ils me demanderont de les conseiller
Comme Salomon le Sage--
"S'il te plaît, Reb Tevye?"--
"Excuse-moi, Reb Tevye?"--
Posant des problèmes qui feraient croiser les yeux d'un rabbin--
(Chant) Ya va voy, ya va voy voy vum...
Et ça ne fera aucune différence
Si je réponds juste ou faux--
Quand on est riche, on pense qu'on sait vraiment.

Si j'étais riche, j'aurais le temps qui me manque
Pour m'asseoir à la synagogue et prier
Et peut-être avoir une place près du mur oriental
Et je discuterais des livres savants avec les hommes saints
Sept heures par jour--
Ce serait la chose la plus douce de toutes...
Oy!

Si j'étais un homme riche
Daidle deedle daidle
Daidle daidle deedle daidle dum
Toute la journée, je ferais biddy-biddy-bum
Si j'étais un homme riche.
Je n'aurais pas à travailler dur
Daidle deedle daidle
Daidle daidle deedle daidle dum
Seigneur qui a fait le lion et l'agneau
Tu as décrété que je devrais être ce que je suis--
Est-ce que cela gâcherait un vaste plan éternel
Si j'étais un homme riche ?