Paroles et traduction Achim Reichel - John Maynard

John Maynard

John Maynard!
"Wer ist John Maynard?"

"John Maynard war unser Steuermann
Aus hielt er, bis er das Ufer gewann
Er hat uns gerettet, er trägt die Kron′
Er starb für uns, unsre Liebe sein Lohn –
John Maynard!"

Die "Schwalbe" fliegt über den Erie-See
Gischt schäumt um den Bug wie Flocken von Schnee
Von Detroit fliegt sie nach Buffalo –
Die Herzen aber sind frei und froh

Und die Passagiere mit Kindern und Frau'n
Im Dämmerlicht schon das Ufer schau′n
Und plaudernd an John Maynard heran
Tritt alles: "Wie weit noch, Steuermann?"

Der schaut nach vorn und schaut in die Rund':
"Noch dreißig Minuten, – halbe Stund!"

Alle Herzen sind froh, alle Herzen sind frei –
Da klingt's aus dem Schiffsraum her wie Schrei:
"Feuer!" war es, was da klang!
Ein Qualm aus Kajüt und Luke drang
Ein Qualm, dann Flammen lichterloh
Und noch zwanzig Minuten bis Buffalo!

Und die Passagiere, bunt gemengt
Am Bugspriet steh′n sie zusammengedrängt
Am Bugspriet vorn ist noch Luft und Licht
Am Steuer aber lagert sich′s dicht
Und ein Jammern wird laut: "Wo sind wir? wo?" –
Und noch fünfzehn Minuten bis Buffalo!

Der Zugwind wächst, doch die Qualmwolke steht
Der Käpt'n nach dem Steuer späht
Er sieht nicht mehr seinen Steuermann
Aber durchs Sprachrohr fragt er an:
"Noch da, John Maynard?"
"Ja, Herr! Ich bin!"
"Auf den Strand! In die Brandung!"
"Ich halte drauf hin!"
Und das Schiffsvolk jubelt: "Halt aus! Hallo!" –
Und noch zehn Minuten bis Buffalo!

"Noch da, John Maynard?" Und Antwort schallt′s
Mit ersterbender Stimme: "Ja, Herr, ich halt's!"
Und in die Brandung, was Klippe, was Stein
Jagt er die "Schwalbe" mitten hinein
Soll Rettung kommen, so kommt sie nur so –
Rettung, der Strand von Buffalo!

Das Schiff geborsten. Das Feuer verschwelt
Gerettet alle. Nur einer fehlt!

Alle Glocken geh′n, ihre Töne schwell'n
Himmelan aus Kirchen und Kapell′n
Ein Klingen und Läuten, sonst schweigt die Stadt
Ein Dienst nur, den sie heute hat
Zehntausend folgen, oder mehr
Und kein Aug' im Zuge, das tränenleer
Sie lassen den Sarg in Blumen hinab
Mit Blumen schließen sie das Grab
Und mit goldner Schrift in den Marmorstein
Schreibt die Stadt ihren Dankspruch ein:

"Hier ruht John Maynard! In Qualm und Brand
Hielt er das Steuer fest in der Hand
Er hat uns gerettet, er trägt die Kron'
Er starb für uns, unsre Liebe sein Lohn –
John Maynard!"

John Maynard

John Maynard!
"Who is John Maynard?"

"John Maynard was our helmsman bold,
He held his course till the shore we hold.
He saved us all, a hero's crown,
He died for us, our love his renown –
John Maynard!"

The "Swallow" flies o'er the Erie's breast,
Foam swirls at the bow like snowflakes dressed.
From Detroit she sails to Buffalo's strand –
And joyful hearts fill the merry band.

The passengers, with children and wives,
See the shoreline in the fading light's guise.
Chatting with John Maynard, they all implore,
"How much longer, helmsman, to the shore?"

He looks ahead and scans all around:
"Just thirty minutes, – half an hour to be found!"

All hearts are light, all hearts are free –
Then a sound like a scream rises from the sea:
"Fire!" it was, the word that rang,
Smoke from cabin and hatchway sprang.
Smoke, then flames, a blazing pyre,
And twenty minutes still to Buffalo's spire!

And the passengers, a diverse array,
Crowd together where the bowsprit lay.
At the bow's tip, there's air and light's embrace,
But at the helm, smoke fills the space.
And cries ring out: "Where are we? Where?" –
And fifteen minutes still to Buffalo's care!

The wind increases, yet the smoke remains,
The captain peers where the helmsman reigns.
He sees no more his helmsman true,
But through the speaking tube, he asks anew:
"Still there, John Maynard?"
"Aye, sir! I am!"
"Head for the beach! Into the surf's white foam!"
"I'm steering there, to bring us home!"
And the crew rejoices: "Hold on! Hurray!" –
And ten minutes more to Buffalo's bay!

"Still there, John Maynard?" The answer calls,
With fading voice: "Aye, sir, I hold it all!"
And into the breakers, against cliff and stone,
He drives the "Swallow", her fate to be known.
If rescue comes, it comes this way alone –
Rescue, the shores of Buffalo to own!

The ship is broken. The fire's embers die.
All are saved. But one man does lie.

All bells toll, their mournful sound does swell,
Reaching to heaven from church and chapel's cell.
A ringing and tolling, the city holds its breath,
One duty only, in the face of death.
Ten thousand follow, or even more,
And not an eye in the procession dry of pour.
They lower the coffin, in flowers it lay,
With flowers they close the grave this day.
And with golden script, upon the marble stone,
The city writes its gratitude alone:

"Here lies John Maynard! In smoke and fire's hold,
He held the wheel, his grip ever bold.
He saved us all, a hero's crown,
He died for us, our love his renown –
John Maynard!"