Lyrics and translation Tom Lehrer - The Irish Ballad - Live

The Irish Ballad - Live

Now I'd like to turn to the folk song, which has become in
Recent years the particularly fashionable form of idiocy among
The self-styled intellectual. We find that people who deplore
The level of current popular songs – although I admit they do
Seem to be recording almost anything these days. Have you heard
Sesue Hayakawa's record of "Remember Pearl Harbor"? These same
People who deplore the level of current popular songs and yet
Will sit around enthralled singing "Jimmy crack corn and I
Don't care" or "Green Grow The Rushes, Oh!" – whatever that
Means. At any rate, for this elite I have here an ancient Irish
Ballad, which was written a few years ago, and which is replete
With all the accoutrements of this art form. In particular, it has
A sort of idiotic refrain, in this case "rickety-tickety-tin"
You'll notice cropping up from time to time, running through,
I might add, interminable verses – The large number of verses
Being a feature expressly designed to please the true devotees
Of the folk song who seem to find singing fifty verses of
"On Top Of Old Smoky" is twice as enjoyable as singing twenty-five.
This type of song also has what is known technically in music as
A modal tune, which means – for the benefit of any layman who
May have wandered in this evening – that I play a wrong note
Every now and then, I think you'll notice that. (piano)
This song though does differ strikingly from the genuine
Folk ballad in that in this song the words which are supposed
To rhyme – actually do. (piano)
I, ah, I really should say that – I do not direct these remarks
Against the vast army of folk song lovers, but merely against
That peculiar hard core who seem to equate authenticity with
Artistic merit and illiteracy with charm. (piano)
Oh – one more thing. One of the more important aspects of public
Folk singing is audience participation, and this happens to be a
Good song for group singing. So if any of you feel like joining
In with me on this song, I'd appreciate it if you would leave –
Right now!

About a maid I'll sing a song
Sing rickety-tickety-tin
About a maid I'll sing a song
Who didn't have her family long
Not only did she do them wrong
She did every one of them in
Them in
She did every one of them in

One morning in a fit of pique
Sing rickety-tickety-tin
One morning in a fit of pique
She drowned her father in the creek
The water tasted bad for a week
And we had to make do with gin
With gin
And we had to make do with gin

Her mother she could never stand
Sing rickety-tickety-tin
Her mother she could never stand
And so a cyanide soup she planned
Her mother died with a spoon in her hand
And her face in a hideous grin
A grin
Her face in a hideous grin

She set her sister's hair on fire
Rickety-tickety-tin
She set her sister's hair on fire
And as the smoke and flame rose higher
Danced around the funeral pyre
Playin' a violin
'Olin
Playin' a violin

She weighted her brother down with stones
Rickety-tickety-tin
She weighted her brother down with stones
And sent him off to Davy Jones
All they ever found were some bones
And the occasional pieces of skin
Of skin
Occasional pieces of skin

One day when she had nothing to do
Rickety-tickety-tin
One day when she had nothing to do
She cut her baby brother in two
And served him up as an Irish stew
And invited the neighbors in
'Bors in
Invited the neighbors in

And when at last the police came by
Rickety-tickety-tin
And when at last the police came by
Her little pranks she did not deny
To do so she would have had to lie
And lying she knew was a sin
A sin
Lying she knew was a sin

My tragic tale I won't prolong
Rickety-tickety-tin
My tragic tale I won't prolong
And if you do not enjoy my song
You've yourselves to blame if it's too long
You should never have let me begin
Begin
You should never have let me begin

Ирландская баллада - Концертная запись

А теперь, милая, я хотел бы обратиться к народной песне, которая в
последние годы стала особенно модной формой идиотизма среди
так называемых интеллектуалов. Мы видим, что люди, которые сетуют на
уровень современных популярных песен – хотя я признаю, что в наши дни,
кажется, записывают почти всё подряд. Ты слышала
запись Сесуэ Хаякавы "Помни Перл-Харбор"? Эти же
люди, которые сетуют на уровень современных популярных песен, тем не менее
будут сидеть, как завороженные, распевая "Джимми крошит кукурузу, а мне
всё равно" или "Зеленеет тростник, о!" – что бы это
ни значило. В любом случае, для этой элиты у меня есть древняя ирландская
баллада, которая была написана несколько лет назад, и которая изобилует
всеми атрибутами этой формы искусства. В частности, у нее есть
своего рода идиотский рефрен, в данном случае "рикити-тикити-тин",
который, ты заметишь, время от времени проскальзывает, проходя через,
я должен добавить, бесконечные куплеты. Большое количество куплетов –
это особенность, специально разработанная, чтобы угодить истинным поклонникам
народной песни, которым, кажется, петь пятьдесят куплетов
"На вершине старого Смоки" вдвое приятнее, чем петь двадцать пять.
У этого типа песен также есть то, что в музыке технически называется
модальной мелодией, что означает – для любого непрофессионала, который
случайно забрёл сюда сегодня вечером, – что я время от времени играю неверную ноту,
я думаю, ты это заметишь. (игра на пианино)
Эта песня, однако, разительно отличается от подлинной
народной баллады тем, что в этой песне слова, которые должны
рифоваться – действительно рифмуются. (игра на пианино)
Я, э, я действительно должен сказать, что я не направляю эти замечания
против огромной армии любителей народных песен, а лишь против
того специфического ядра, которое, кажется, приравнивает аутентичность к
художественной ценности, а безграмотность – к очарованию. (игра на пианино)
О, еще кое-что. Одним из наиболее важных аспектов публичного
исполнения народных песен является участие аудитории, и эта песня как раз
подходит для группового пения. Так что если кто-то из вас хочет присоединиться
ко мне в этой песне, я был бы признателен, если бы вы ушли –
прямо сейчас!

О девице спою я песню
Пой рикити-тикити-тин
О девице спою я песню
Которая недолго с семьёй своей тесной
Не просто плохо с ними поступала
Она каждого из них прикончила
чила
Она каждого из них прикончила

Однажды утром в порыве гнева
Пой рикити-тикити-тин
Однажды утром в порыве гнева
Утопила отца в ручье она смело
Вода неделю имела вкус скверный
И нам пришлось довольствоваться джином
джином
И нам пришлось довольствоваться джином

Мать свою она терпеть не могла
Пой рикити-тикити-тин
Мать свою она терпеть не могла
И суп с цианидом ей подлила
Мать умерла с ложкой в руке своей
И с ужасной гримасой на лице
лице
С ужасной гримасой на лице

Она подожгла волосы сестры своей
Рикити-тикити-тин
Она подожгла волосы сестры своей
И пока дым и пламя вздымались над ней
Танцевала вокруг погребального костра
Играя на скрипке
скрипке
Играя на скрипке

Она брата своего камнями нагрузила
Рикити-тикити-тин
Она брата своего камнями нагрузила
И отправила его к Дэви Джонсу*
Всё, что нашли, были лишь кости
И редкие кусочки кожи
кожи
Редкие кусочки кожи

Однажды, когда ей делать было нечего
Рикити-тикити-тин
Однажды, когда ей делать было нечего
Разрезала младшего брата пополам, конечно
И подала его как ирландское рагу
Пригласив соседей в дом
в дом
Пригласив соседей в дом

И когда наконец полиция пришла
Рикити-тикити-тин
И когда наконец полиция пришла
Свои шалости она не отрицала
Чтобы это сделать, ей пришлось бы солгать
А ложь, она знала, это грех
грех
Ложь, она знала, это грех

Трагический рассказ свой не буду продлевать
Рикити-тикити-тин
Трагический рассказ свой не буду продлевать
И если вам не нравится моя песня, сказать
Вините самих себя, что слишком длинная она
Не следовало мне начинать
начинать
Не следовало мне начинать