Ode

Toen ik 21 was, zong ik al uw regels
Over liefde die zo lang kan duren
De moed een jood te zijn
De oude man met zijn versleten neus
De hoer met pijpekrullen
De Ridders van het Gulden Vlies, de Waalse en de Vlaamse boerenlullen
Walste ik op uw refreinen
"Ik zong u goed"

Een kwart eeuw lang
In alle zalen theaters en op pleinen
Regen, wind
Door spots verblind
In Amsterdam, Berlijn New York, Parijs
De Filippijnen

Weet ik of u mij hoort?
In hemel of in hel?
Daarboven bij de sterren?
Zingt u voor de engelen?
Of sidderend bij het vagevuur?
Bent u de minstreel van de Lieve Heer?
Mephisto's troubadour?
Bent u het die mij ziet?
Een verre zoon
Waarvan de moeder niemand kent
Rosa Rosae Rosé Rosam
Een doodgewone fan
Of pelgrim
Op weg naar de Olympia

"Ik zong uw goed"
Een kwart eeuw lang
Alle zalen, theaters en op pleinen

Regen, wind
Door spots verblind
Amsterdam, Berlijn, New York, Parijs
De Filippijnen

Maar als ik weer
In warme voorjaarsstorm
Geniet van bijval
Die neerdaalt
Van balkon
En opstijgt uit parterre
En dank ik dan
Het hooggeëerd publiek
Klopt steevast
In mijn hart een stem
Die zegt: "En ik dank u, meneer"
"Jacques Brel"
"Ik dank u wel"